他心中计较着，今日这样大的寿宴，来了不计其数的达官贵人，若单单是敬酒奉承，只怕明日酒醒了，能记住他个名字就很不错了。

好在机会总是留给有准备的人，正在围着席桌敬酒的他，眼看奉承的话即将说尽了，一墙之隔的杏林居然传出了几声啾啾的叫声，这个季节能听到什么鸟叫声，他仔细一忖便明白过来，多半是不知名贼子约定好的暗号。

好啊！大胆的毛贼居然偷到原家席面上来了。他抱着为整个原家捉贼立功的心态，未请示当家人就带了家仆匆匆开门入了杏子林。

谁知，却在这时，听到了北面不少婆子的呵斥声，正在气闷这功劳被别人抢走时，林子东边又来了动静，这一下，一颗原本死灰的小心脏又噗噗跳动起来，挥手领了人便朝着东面而来。

内院婆子们抓了入侵的贼子，正急着到主子面前邀功时，自然也听到了东边的动静，抱着一毕全功的心态，在林中追着追着，居然见到了同样从外院带人进来抓贼的原七公子原杰皓，想着东府之事西府插了手，不免都有些气愤，便推搡着将白石江关去了外院，急吼吼地去请当家人去了。

而原杰皓贸然闯了内院，手上一无所获，只能硬着头皮继续追下去，想要将贼子逮住，戴罪立功，故此才追到了这里。

到了滴碧湖，看着屋顶上垂垂升起的炭烟，这才知道二叔父应是在此招待了贵客，只是他笃定林中确实还有人，又雄赳赳领了不少人过来，这会子让他空手而归，面子上也实在挂不住，再者若真是贵人，看在他为东府这样尽心尽力，说不准时来运转，从此平步青云也未可知。想了想，咬牙拼着吃自家二叔父的挂落，硬生生闯了进来。

只是不曾想，别说见到二叔父单独招待的贵人了，单单是贵人身边的护卫和跟班，端得居然比他这半个主人还气盛。

门外争执声更大了些。

“你这人怎这般无礼！难不成竟不知脚下站的是谁家的地方？这是我们西府的七公子！”原杰皓身旁的小厮囫囵着从地上爬了起来，在尝试了第三次从侧面偷袭后，终于放弃了进攻，揉着腮帮子转为了理论。

只见刘琛抬了抬眉，“我方才说过了，我们是收了原府的帖子特意过来拜寿的，你又不信，非说这里还藏了毛贼，不让进还跟我们动了手。”他目光扫过先头偷袭他的那名小厮，“我现在就是不想好好说了，你能怎样？你是请原直海过来，还是强行将我们捆了去？”他唇侧勾起了一抹讥笑。

原直海便是原家二老爷的名讳。

刘琛心里觉得好笑，原家分家的事闹得满城皆知，这隔着房头的子侄居然还热心地帮东府的人护起了院，常言说得好，无利不起早，他还真不信这人别无所图。

原杰皓虽然立功心切，但也不是头脑愚笨的人，先前听这护卫的口气，还在心里打鼓屋内的贵人要不要惊动，只是他虽然自问很识时务，到底也是少年心性，再加自小长大的环境，让他本人十分讨厌那些自觉端居高位之人的轻视。刘琛的这一句看似是对原直海的不屑一顾，而此时站在这里的却是他，心中受辱之感越发强烈，遂咬牙切齿道：“本来还道是阁下不知其害，这才无意间匿了那贼子藏身，现在看来，说不定你二人本就与那几名贼子有关，以拜寿为名，擅自入了我们原府内宅之内，今日这般多贵人家的夫人姑娘都在这里，清白之名岂能让你们玷污！”

刘琛嗤笑道：“原七爷是想将这窥伺女眷的罪名硬安到我们身上了，真是可笑至极！好啊，若是你非要将事情闹大，那便请外院几位堂部的阁老重臣一块过来，大家且分说分说，噢，对了，原直海的家事自然还是由他自己解决的好，你要不要派人去请他过来，看看他会不会相信我们是你口中那种龌龊之辈。”

原杰皓听懂了他话里的机锋，一时又拉不下脸承认自己狗拿耗子，只得哼了一声道：“原家东西两府本属一家，二叔父就算知道了，想来也不会怪罪与我，倒是阁下，包庇窝藏闯入内宅的贼子，这又是何种道理？”

刘琛撇了撇嘴角，“没道理！我就是乐意。”

原杰皓气了个半死，“阁下究竟是谁？既然不想交出贼人，报个姓名总是可以的吧！”

“噢，不可以！”

原杰皓嘴角抽动，“方才我听着杏林内的动静很久了，少说也有两三人。”他刀锋似的眼光扫过那带刀的护卫，“我看便是你二人想通过杏林入内院，还请二人跟我们走上一遭，待到了前院见了我叔父自有分晓。”

刘琛笑了笑，“不好意思，我不去！”

原杰皓怒极反笑，“阁下看来是咬定不肯讲理了，既不让我们进去，又不跟我们同去。”他扭头看了看身后的十几个原府护院，心想什么了不得的贵人，就算闹到二叔父那里，左不过自己也是为了家中所有女眷的声誉，咬咬牙，手一挥，“给我上！”

之后是几十声吭哧不断的打斗声，过了不久，原杰皓沉脸如水，抱着半块屁股领人退出了水榭。

刘琛进来笑了笑，懒洋洋地道：“费半天功夫总算滚蛋了。”

太子敛眸垂首，用手指轻轻敲了敲案几，“你是原家姑娘，还是唐家的？”

锦盈正在走神，闻声滞了滞，恭谨回道：“原家也好，唐家也罢，都是殿下的死忠之臣。”

请原谅她的顾左右而言他，实在是有了先前那道还没证实的圣旨，她心里七上八下有些慌乱。诚然，太子殿下此刻出现在此，已说明了大半的结果，但没弄明白真实状况之前，还是别让自己的名字落到不该听到的人耳中。

且不知为何，她瞧着刘琛若有似无的微笑，总觉得自己今日应该是运气不错，他应当没什么兴趣拆穿她吧？

“噢！是唐家的，行五那位。”

锦盈眨眨眼，我什么也没说呀！

唐家与晋王府关系不错，如果单从年节赠礼的丰厚程度来看的话。而这小晋王刘琛又是喊太子三哥的，这时候太子要表现出一副不知道唐家姑娘的样子，那只能用猪头两个字来解释了

再加上她的年龄来判断，锦盈暗骂自己笨蛋，早知道何必非要转那个心思。

这边，刘琛已然抿嘴笑了起来。

锦盈瞪了他一眼，怎么说呢？面对眼前的两个少年，突然有些智商被碾压之感，进而觉得眼前的气氛有点小小的尴尬。

刘琛笑了笑，亮了一下手中的黑子，“三哥，还继续吗？”

太子目光从锦盈身上回到面前的棋盘，只见檀木牡丹纹的光洁棋盘上，黑白子竞相追逐，缠斗激烈，而黑子已然对白子起了合围之势，他看了刘琛一眼，不服输道：“自然！”

落了一子，也未抬头，问道：“你是被他们追赶至此的？”

锦盈听着外面喧哗声泯去，本想拜别离开，只是这时太子发问，不回不免不敬，她只好斟酌回道：“小女丢了耳坠，一路寻找，不知不觉走到了杏林，看这里翠叶新绿，杏花繁锦，耽搁时间久了些”。

“噢，就你自己？”

锦盈憋着口气，回道：“是！”

太子腕子虚悬顿了顿，“我还以为是你二人约好的，在此相会。”

“不，不，不是，不是。”锦盈万万没想到，这太子想象力远到没边。

刘琛两指正捏着一颗黑子，张了张嘴，正色道：“三哥，事关人家清白，你这样，似乎不太好？”

太子挑了挑眉，“随便问问，你紧张什么。”又提醒道：“该你落子了。”

刘琛飞快落了一子，道：“三哥，说正事，这原大人去了甚久，今日怕是等不到那些人过来了。”

太子看了一眼他落下的黑子，眉宇更深了些，“本来也没抱希望，若不是母后非让我来此，我根本不会开这个口。”想了想，又叹口气道：“文可治国，武可安邦，旗鼓相当，真是讽刺。”

天啊！锦盈脑补一下，居然有听懂了那么一丢丢。

若说时下最热门的话题，自然是太子和二皇子两人的婚事，文治武功，听太子这可怜兮兮的语气，难道圣人是想太子妃和二皇妃各自从文臣和武将之家择选一位？

太子出现在了原家，那想必原家早在暗中开始了效忠，若为安抚那般文臣之故，怕是原婷这个太子妃已然十分中定了八九分，而太子又提到了武治，难道圣人为二皇子选定了武将家的女子？

这种话题实在不适合她再往下听，又听外面彻底没了动静，于是急忙起身告退顺着原路离开了滴碧湖。

茅草屋内对弈仍在继续。

刘琛两指捏起玛瑙石的黑子轻轻摩挲片刻，循着一格落了下去，“三哥是正统，岂是旁人比得了的，只待亲礼过后，依照祖制，藩王就藩乃是定仪，到时候自然诸事可定。”

“圣心难测，舆情是一把利剑，却也是把双刃的，利用好了自然事半功倍，利用不好且眼下这个开端得需要那些言官成全，可笑的是，他们连单独见本宫一面都不肯。”

刘琛眯着眼睛，道：“三哥你如今的位置太过敏感，圣人尚未同意你观政，若是与他们私下见面不免有提前笼络结党之嫌，他们此时小心也是正理，待大婚后，你上了奏疏，表达了自己观政之念，自然情形会与现在有所不同。”说着，又落了一黑子，只是这次连消带打，踢走了约五六颗白子。

太子愣了半晌，“母后那与父皇嫌隙越来越重，她的性情你也知道，外柔内刚，根本不屑为这些事辩解，当年皇兄的死已然成了他二人心中的天堑，现在，我只怕已无荆州可失。”太子修长的骨节与白子折射出的光亮交相辉映，白得似雪，不带一丝烟火气，更加衬出他此刻落寞的凛冽之气。

刘琛捻起一颗黑子轻轻地放在一黑点之上，“也许并非殿下想得那般，南朝承平已久，以文治国自然即可安邦。二殿下就算是想插手，圣人未必肯让他出这个头。皇后殿下性子虽耿烈，但到底与圣人是少年夫妻，情意是有，既然知道内有误会，只能以后慢慢寻找机会再消解了。”

太子扯了扯嘴角，捻白棋在左下一角低处落下，颇有几分偏安一隅的意味。

刘琛眉峰一立，又落下一子，“殿下，这就放弃了？”

太子盯着棋盘未动，看到对方这一步棋之后愣了一下，开始陷入深深的思考之中。