时岁越冬，短短几日，大荒的天冻得不饶人，清江衙狱里四面漏风，犯人们冷得上下牙打架了，唯有角落一块被开辟出来，连干草都清理出去，改放了一盆上好的碳。

十的狱卒殷勤地将新拿来的被褥铺好，又将箱子中的狐毛大麾拿出来，“大人，今儿个冬至，小的奉命给您带来了好东西。”

狱卒一边说话，一边转身将食盒里来自锦斋记的美酒佳肴端出来，“这芙蓉酒可不得了，当初康乐侯最爱的就是这一口。”

魏从曳坐在床上，背靠牢狱的石墙，闻言笑道：“你说的康乐侯，是卖国贼李兼？”

“难不成还有别人？”狱卒给他挤了挤眼，压低声音，“听说当年查抄侯府时，足足抄了几十坛芙蓉酒，要知道，光一杯就抵寻常人家半年的花销呢。”

“是吗？”魏从曳端起酒，抿了一口。

狱卒语含敬佩，“那可不，说到底，还是魏相厉害，当初若不是他杀一儆百，胡人的马早已踏平了映月城。”

酒的确是好久，入口便若温凉的火一路烧至肠肚，等待片刻，暖意又传遍四肢百骸，仿佛要柔化了他的骨头，回口清冽带甜，的确是好酒。

魏从曳示意狱卒坐下，“我一个人喝着也没意思，小哥也来一杯？”

那年轻狱卒慌忙摇头，“小的怎敢？”

魏从曳待要再劝，却听几道脚步声自牢房前传来，侧头一瞧，为首一人虾腰媚相，“齐大人，就在前面了。”

齐勒明走在正中，身姿板正，极像个清官，魏从曳这么看着，他似有所感，一抬头，两人目光便对上了。

牢房门打开着，齐勒明缓缓走进来，魏从曳并未起身，浅笑道：“大人的地盘，我便不讲那些虚礼了。”

有人殷勤抬了张矮凳供齐勒明坐下，小桌上是上等酒菜，除却四周环境，叫人恍惚以为是两位旧友相聚，要把酒话家常。

但姓齐的显然没有那份兴致，自顾自倒了杯酒饮下，他开门见山道：“魏大人，齐某实在好奇，我齐家与魏大人无冤无仇，你为何下此杀手？”

魏从曳滴水不漏，“大人误会了，下官说过，这事的确不是下官所为。”

齐勒明五指收紧，他不过是个书生，便是用了九分力也握不碎手中酒杯，然而官场如战场，他便是承受剜心之痛也不能再乱阵脚。

那日刺杀魏从曳的人去后，捷报尚未传至府中，他院中伺候多年的老仆先一步溺死在井中。

高文璜向来不会在意他做了什么，但若触及他的底线，为官多年的人向来晓得斩草除根的重要性。

“的确是好酒。”魏从曳轻叹一声，拥着大氅歪坐着，身姿散漫无状，便是这么一个表面碌碌无为的纨绔子骗过所有人，狠戾手段尽袭承魏家，齐勒明咽下喉中腥甜，当初若来的是魏家老二，他们谁也不会这般掉以轻心。

青年笑道：“便是在遥遥上京，我亦听过那首诗。”

“孤城暮角远日高，小儿掩门避狼毛。”

“千金御酒芙蓉面，百万雄兵祭胡刀。”

那首讽刺皇统一脉的七言诗并非当世大才所作，却曾在上京的街头巷尾疯传，如今少帝成人，手段非常，谁又敢做这要掉脑袋的事？

大梁历朝历代都有捐官的情形，而西北各府时令不与腹地相同，干旱少雨，常有秋后欠收的情形。

不少富绅以钱换取权势，官府拿了银粮，逢凶年时，公库充盈便不比向朝廷哭穷，康乐侯仗着自己的身份开了先例，隔年哭一回，胆子越来越大，连军饷也敢染指。

那时恰逢安家将死绝，新任韩将脚跟不稳，处处掣肘，胡人趁机攻来，不过半月便连败两城。

魏从曳提起当年场景，“那时有人暗自拆了诗，说远日便是暗指李家天下，已是垂落之势还洋洋得意，而胡人首领自比神狼后裔，边关小儿看见狼毛都吓得要关门，可见大梁之危，此间，唯有康乐侯千杯芙蓉酒下肚染了芙蓉面，看不见安家将麾下士兵个个死在胡人刀下。”

齐勒明怎会不知，他已过了知天命的年纪，甚至是那场劫难的亲历者，如今提起，便也忍不住想冒冷汗。

边关告急，西北省各官从醉生梦死里醒来，想要敛财逃向乌孙国。

只可惜他们逃窜之势抵不过魏相肃清的决心，他将少帝托于镇国公，奉命亲往边关，随士皆为个中高手。

胡人打入映月城，兵临関关，腹中援军及时赶到，韩将再无顾忌，大杀四方。

西北地界里，魏相下令，连抄十八家，连斩二十官，污血上头充公财宝堆积如山，有人亲口说他做梦都能闻到血气，梦里无头的尸身遍地，勉强幸存的边角人物夜不能寐，西北首府的百姓全都拍手叫好。

谁能料到，十年之后，腐朽之势还能死而复生？

齐勒明听得后背当真冒了层冷汗，他今日带着劝魏从曳罢手的任务，山高皇帝，两方各自安逸不好吗？如今却晓得，撕破脸皮的时候已经到了。

这般想着他又松了口气，能名正言顺地要魏从曳的命，不正是他齐勒明所愿吗？

他缓缓起身，肃容道：“魏大人若决心不招，齐某也只能采取非常手段了。”