林中寂静，晨间雾气渐散，太阳从树梢缝隙中射进来，洒下碎屑光影。　　　　惊起的飞鸟，蹿跳的走兽，在光影中闪动，的确是个狩猎的好天气。　　　　两人共骑，一阵狂奔。元重九也不说话，双手抓着缰绳，倾身策马，将怀中之人虚压在马背上，又专捡着羊肠小道，七弯八拐地走了几段，就把所有闲杂人等尽数甩在了后头，入了空幽山林深处。 　　　　这才跳下马，把人给抱下来。　　　　苏蓁下马来，转着身子将周遭光景打量，抬头是参天大树，满目是横枝乱叶，举步是没膝杂草，入鼻是草香木息，半个人影都看不见，依稀倒是有些兽影攒动。　　　　她有些心慌慌，万一有个什么事，那可是叫天天不应，叫地地不灵。　　　　“刚才看见五殿下跟你一起的，他跟得上来吗？”苏蓁问。　　　　五皇子元玙，出入都喜欢将他四哥贴得老紧，刚才在山道拐角处，两人就是一起过来的。　　　　“以他的骑术，估计难。”太子一边从马上取下弓箭，一边漫不经心答她。　　　　“鹿鸣呢？找得到这里吗？” 苏蓁又问。　　　　“用心找的话，应该找得到，不过，他应该不会用心。”太子搭箭上弦，眯眼在林中扫视。丝毫不介意他的贴身侍从的消极怠工。　　　　太子殿下一骑绝尘，谁也不招呼，就是明摆着，不愿意任何人跟上来，如果还有哪个谁，要急吼吼地贴上来，那就是不长眼睛。　　　　远远地坠在后面，知道太子爷在哪个方向，哪片林子，然后，蹲在山道边上，数着地上的蚂蚁，耐心等着，就成。　　　　“那……牧言呢？”苏蓁想了想，还是觉得太子殿下这种喜欢独来独往的习惯，真的不好。　　　　“牧言没空！嘘……”太子干脆答她，又示意她噤声，一边拉弓绷弦，眯眼瞄视。　　　　苏蓁闭嘴。　　　　少息凝神，嗖地一声，羽箭离弦，穿过林中光影，射在远处一颗野果子上。　　　　“哈……”苏蓁看着那颗应声碎裂坠地的野果，一声干笑。　　　　嘘了半响，她还以为是要猎何等飞禽走兽，结果是颗再大的声音都吼不动的野果子！　　　　“那谁给你拾箭？”她又接着刚才的话题，把话问完。　　　　连个跟班都不带，又是个喜欢使嘴的人，总不至于将她当跑腿丫头使吧？　　　　“那就有劳师傅了？”太子扬眉，微扬下颌，冲着远处的野果树指了指，竟是示意她过去拾箭。　　　　“呵……越来越能耐了啊？”苏蓁冷哼一声，吐着恶气，直接掉头，往相反方向走。　　　　林中深处，杂草丛生，落叶堆积，行走起来，窸窣响动，格外威风，但也走不了几步，只能是做一做姿态而已。　　　　果然，苏蓁碎枝踏叶，悉悉索索走开几步，太子就两步追过来，截住她。　　　　“不若，我教你射箭吧。”那儿郎眉开眼笑，软软相求。　　　　太子殿下今日的心情，似乎很好。刚才在山道拐角处，见他绷着黑脸出场，还以为今日又得无辜遭受阴云密布的一天，哪知在马背上时，就听他在她身后，喷着鼻息偷笑。这会儿功夫，更是眉目舒展，笑得神气清爽，如林中阳光，碎玉流金。　　　　不过，不代表苏蓁也就会跟着笑，她兀地侧开身，转过头，骄傲地拒绝：　　　　“不学！”　　　　“来嘛……”太子口中继续软磨，脚下挪着步子，却不是到她身前堵她，而是往她身后去，胸贴背地紧挨着，然而长臂一张，就将她给圈住，再将弓箭硬往她手中塞。　　　　苏蓁怕了他的磨人精功夫，勉强接了弓箭在手。　　　　那人便引着她的手，搭箭，拉弓，又带着她转身，朝向那边的野果树。满树的野苹，红艳艳的，静止不动地长在那处，的确是最好的靶子。　　　　“就拿那边的野果当靶子。”耳边是循循善诱的低语，手上是男子有力的引导，“对，肩打开，手臂伸直，眼神与准头成一线，……对，就这样，别晃，稳住……放！”　　　　凝神定气，松弦放箭，果然，准确地打在一颗红红的果子上。　　　　苏蓁却刹那失神，那羽箭飞出的瞬间，她的耳坠珠子，连带着那一小瓣耳垂肉，被一个温热的唇，飞快地含住吃了一口！　　　　“我去拾箭。”她突然有些耳燥面热，赶紧挣了身后的怀抱禁制，一脚深，一脚浅地，踩得乱草，往那棵野苹树下去。　　　　一箭撩心，空弦无余音，她的心弦，却在铮铮作响。不知不觉，那顽劣子撩人的功夫，竟如此炉火纯青了！　　　　走到那棵野苹树下，仍是惊魂未定，猫腰寻着两支羽箭，拾起来一看，箭头上皆插着大半个碎裂的野苹，红艳欲滴，还渗着汁水，散着清香。　　　　苏蓁突然就生了馋意，想伸手在树上摘一个来吃。心情尴尬时，吃东西，总没错吧。　　　　可这下却又出糗了。　　　　山中老树，野生经年，果子熟得透，树干也高大。看着被满树的熟果子压得沉甸甸的，又低又矮，可苏蓁抬手，一时竟没能够着，踮起脚，跳了几下，还是没够着，又拿手中羽箭去打，打得满树受惊，仍是无济于事……　　　　此时，太子已经跟了过来，一声轻哼嘲弄，径直抵至她眼皮底下，然后，轻松抬手，就在她头顶上方，摘下一颗红果，递给她。　　　　然后，用一种喂宠物的眼神，等着她接过，开吃。　　　　“……”苏蓁瞠目结舌，心中升腾起万种怒骂，却又像是脑子一片空白，恶狠狠，却又软绵绵地，一把接过野果，小口咬下，却是重重咀嚼。　　　　把自己惨遭鄙视的愤恨，尽数化作口中果泥，嚼巴嚼巴，吞了。　　　　太子就定定地看着她吃，看她吃得苦大仇深，扭眉凝目，他眼中却是柔情万丈。　　　　他很开心。　　　　先前山道拐角处，一众英武王爷围攻之下，她还是晓得，只捡他的大腿来抱。　　　　这点，就让他很满意。　　　　加之今晨更早些时候，琼英公主一通点拨，拨得他心中透亮，甜得如蜜。　　　　他那个精明的大皇姐是这样点拨他的：　　　　元瑛：“你们……昨天夜里，都干嘛了？”　　　　太子：“什么都没干!”　　　　元瑛：“那你哭着喊着，求我换帐子为哪般？”　　　　太子：“剃头担子一头热，不能硬来。”　　　　元瑛：“你们牵过手吗？”　　　　太子：“牵过。”　　　　元瑛：“抱过吗？”　　　　太子：“抱过。”　　　　元瑛：“亲过吗？”　　　　太子：“亲过。”　　　　元瑛：“你有说过你的心意吗？”　　　　太子：“说过。”　　　　元瑛：“以上的这些，她有坚决拒绝吗？”　　　　太子：“没有。”　　　　元瑛：“傻瓜！猪头！蠢货！你觉得我那莲心宝贝儿是那种可以容忍一个她不喜欢的人牵她，抱她，亲她的人吗？还可以容忍一个她不喜欢的人与她同宿一夜？”　　　　琼英公主劈头盖脸，给他几棒，太子就彻底开窍了。　　　　往日种种，早就埋下情根，暗地中生长，只待他加把劲，继续浇灌，发芽破土，开花结果。　　　　郎心执着，本就抱着将千年铁树浇开花的信心，更别说，如今是一颗本来就向着他的心苗儿。　　　　如何不喜？　　　　眼前的小美人儿，在树隙光影的映照下，越发明眸皓齿，就算是咬牙切齿地吃个野果子，也吃得很……秀气！　　　　太子不觉心潮涌动，嘴角一咧，笑得有些痴。　　　　苏蓁见他眸色幽明闪动，笑得灿烂，竟觉得有些受不住，扭头就走。　　　　长得好看的人，就是占便宜，呲牙咧齿，没心没肺地笑起来，都好看得耀眼，跟山中的妖孽一般，蛊惑人心。　　　　“走吧，你这金贵之躯，还是不要独来独往的好。”苏蓁一边走，一边叹着气教训。　　　　“你这是关心我吗？”太子跟在她身后，追着问。　　　　“嗯，当然，你是我的靠山嘛。”苏蓁吞了口中果肉，哼哼唧唧，含混答他。　　　　太子两步撵上来，在她身侧走着，给她挡枝拂叶，开路，实则引着她往林子的另一边走。　　　　苏蓁蓦地驻足，回头张望来处，那匹在原地悠闲溜达的骏马。　　　　“不急着回去，那边有水声，咱们去看看……”太子直接伸手，拉着她往那水边去。　　　　这大好的机会，山明水秀，时光静好，最宜二人独处，他如何舍得就此回去，拐回那人来人往的山道上，跟一群聒噪的弟兄们在一起，明秀暗斗。　　　　两人走出那片林子，哗哗水声渐响，一片开阔之景映入眼帘。原来是一处山涧，两岸林子，有十来丈之距，沿着所站之处往下，亦有五六丈之高，坡虽不陡，但怪石嶙峋，荆棘丛生，一时还找不着路下去。　　　　两人便站在林子边上，赏这片撞入眼中的秋林美景。　　　　对岸是一片枫叶树林，遍山红透，灿若焰火。那沟壑深处，一条山涧，自西向东，蜿蜒而去，有哗哗流瀑，有碧水小潭，有乱石浅滩。山中清水，时而冲刷着奔泻，时而静静地流淌。涧边有几只小鹿，或是涉水浅饮，或是轻跃玩耍，或是伏地休憩，或是临水照影。　　　　苏蓁一时竟看呆了。　　　　“好看吗？”身边的人，得意地问她，像是为了证明自己引的路没错。　　　　可不，除了发配西疆的那几年，太子殿下几乎年年来虞山，哪里有什么好景致，他烂熟于心。　　　　“嗯……”苏蓁点头。　　　　太子转头看看那姣好侧影，心中暗道，既然是美景当前，美人在侧，就最适合说些重要的话。心下一默，脱口便来：　　　　“按你的建议，太子妃之选，我准备选文氏之女文素，文家是京中大族，枝繁叶茂，在朝中亦是根深蒂固，加之她父亲掌着皇城守备，她本人亦有貌，有才，体健，知趣，你觉得……如何？”　　　　苏蓁看着下方涧边那几只小鹿，凝了目光，心中如有无数野蹄子踏过，面上却浮一丝浅笑，温柔地吐了两个字：　　　　“随你！”　　　　“你……不生气吗？”太子侧头来，细细看她。也不知他安的是什么心。　　　　“哈！我为什么要生气？”苏蓁笑得脸疼，扬声反问他。　　　　“哦，我本来还以为……你会生气的。”太子神光一暗，语气中有些失望。　　　　你为什么不生气！　　　　“笑话！”苏蓁笑得快抽筋了，索性甩着手臂，旋身走开，又沿着那高坡侧边，一阵疾走，想寻条道下到水边去。　　　　太子有些闹不明白她真意，只是觉得，好想看她生气的模样，那才是她心中在乎他的表现。便亦吞了下面那段真正想说的话，未说，只举步跟上。　　　　突然眼前一晃，就见着前边的身影一歪，估计是脚下踩空，正直直往坡下栽去。　　　　元重九飞身一跃，几近是横着身体扑过去，勉强将她接住。　　　　说是勉强接住，是因为，他成功地用自己的身躯当了肉垫，避免她头脸朝下栽进那荆棘丛中的惨状，但是，却止不住两个人在陡坡上倾斜的重量。　　　　于是，他光顾着将她的头脸抱在胸前，双臂将她的腰背紧紧箍住，然后，一路挡着荆棘挂刺，尖石碰撞，两个人，变成一团翻滚的团子，往坡下滚去了。