历朝历代，太子就是个箭垛子，专门承受各种明枪暗箭。　　　　承受得起的，就高座龙椅，升任天子。承受不起的，就满身窟窿，灰飞烟灭。　　　　不上天，就入地，没有折中的选择。　　　　要想中途撂摊子，还要想得以善终的，不可能。　　　　当然，通常情况下，太子身后都会有个强大的后援团，比如，强大的母族，比如，强大的妻族。也就是说，通常情况下，太子是那个生来就握一手好牌的人，只要不是烂得不成样子的烂泥，最终都会被扶上墙。因为，背后还有一票能人猛人，比太子自己，更急切地希望他能够顺利地当皇帝。因为，一荣俱荣，一损俱损。　　　　然而，元霄太子是那个例外。　　　　母亲是皇后，但却在生他的时候，难产，加血崩，煞白着脸色，硬撑到皇帝当场拍板，立他为太子之时，就心满意足地合眼了；　　　　母亲的娘家，是陇西李氏，开国功臣，世代将门，但却在元氏皇帝一点一点地蚕食削弱架空之下，已经没落得，几乎找不出一个可以撑起门楣的人来了；　　　　皇祖母也是出自陇西李氏，也的确对他宠爱有加，但却是个深居浅出，不涉朝政的老太太，处理些宫闱纷争倒是颇有手段，但是，要靠她撑腰挡箭，还是算了吧；　　　　至于妻族嘛，元霄太子还未及冠娶亲，自己也还没有想过，是不是要找个老婆来当大腿抱……　　　　唯一的靠山，就是他的父皇。父皇把对他母亲的愧疚与思念，尽数倾注到他身上，化成纵容与宠溺，一次又一次的容忍他的劣迹。　　　　这一点，勉强还算是个倚仗。因为，只要皇帝还待见他，不议废储，他就永远是第一顺位继承人。　　　　然而，不爽的是，这个靠山偏偏又给他生了一群如狼似虎的兄弟，个个比他能干，个个比他有才，个个都觉得，自己比他更适合做太子。　　　　比如，大皇兄安王元珞，十五岁开始驰骋疆场，如今已经是大兴朝最精锐的十万西军之主将了；　　　　二皇兄晋王元琛，十七岁开始入朝堂历练，尚书府尹虚虚实实的名头与实权，揽了一大把在手，不过，人家理政，掌财，吏治，皆是一把好手，颇得众口称赞，人心所向；　　　　三皇兄楚王元琅，满腹诗书，才高八斗，写一手漂亮文章，引天下学子景仰与效仿，大有文坛领袖之风范；　　　　对呀，上头三个皇兄，个个封王，个个成器，个个了得。　　　　通常，贵家嫡子，多为长子，方能震慑兄弟，管束门庭。偏偏他这个嫡子出生得太迟，落地时，都已经只能排行老四了。　　　　下头还有个小五元玙，年纪小，未封王，却是个人见人爱的机灵鬼，大有横夺三千宠爱之势。　　　　关键是，这些个兄弟，大多系出名门豪族，背后皆有一大帮子人，在帮着他们战斗。　　　　不像他，生来就是一个人在单挑。　　　　所以，有时候，元重九觉得，甚是心累。　　　　比如此刻，跽坐在崇政殿寝宫的门槛外头，殿门大敞，夜风穿堂，青玉地板，浸骨冰凉。　　　　他却丝毫不能懈怠。　　　　今夜他一不留神，掉入了一个迷魂阵。环环相扣，来势汹汹，稍微不慎，就足以让他万劫不复。　　　　先前的中秋宫宴上，他见着太后皇帝皇姐一干人等，都陆续离席了，也就准备抽身闪人，赴他辛苦求来的赏月之约，哪知刚走出景福宫，就来了个崇政殿伺候的中官，说陛下召他说事。　　　　自小到大的老规矩，父皇隔三差五都会传他去谈心。值此中秋佳节，触景思人，酒后情深，皇帝找他去耳提面命一番，再正常不过。　　　　元重九也就未起疑心，跟着中官一路上了崇政殿，又被径直引进了后头寝宫。　　　　行至那帷帐边上，听见里头鼾声大作，唤了几声父皇，也未有声应他，却从帷帐里头，钻出来一个衣衫不整的美人儿，半捧着心口小衣，半眯着一双水目，勾子一样来看他。　　　　太子定睛一看，不就是那个新晋的芙美人吗？生得跟芙蓉娇蕊一般，颇得父皇喜爱，刚才宫宴上，父皇还牵了坐在身边，给众人显摆了一圈的。　　　　元重九心中顿生警觉，掉头就走，飞快地出了里间，出了寝殿，抬脚迈过门槛，撩袍曲腿，就地跪坐了。　　　　他只能在这个穿堂过风地板冰凉的地方坐下了，寸步不能再移。　　　　从帷帐边上转身，走出殿室的少息功夫里，元重九脑中电光火闪，已经想清楚所有关节——　　　　其一，他不能再进去。里头有个后宫美人，瓜田李下，他若在父皇醒来之前进去，那是跳进黄河也洗不清的。而且，说不定，那个芙美人，本来就是一只没安好心的狐狸精。　　　　父皇召他来叙话，未等他来，却已经睡着了。这就是问题所在。　　　　那帷帐边上，点的是助人酣睡的安魂香，天子多思眠浅，喜点此香助眠。太子自幼就闻着，熟悉得很。　　　　既然要找他谈心，何故又点安魂香助眠？所以，有可能，父皇根本就没有召他，是那个中官假传圣旨；也有可能，是父皇召了他，却有人故意点上安魂香，让皇帝入睡。　　　　不管是哪一样，都是不安好心，明摆着冲他这个太子来的。　　　　所以，他必须保持与那个芙美人的安全距离。　　　　其二，他不能此刻就一走了之。明知这是个局，却只能硬生生接住。既然那个芙美人有问题的话，信不信，他前脚走，她后脚就去把皇帝摇醒，一哭二闹三上吊地，说太子欺负她！　　　　然后呢，皇帝要找太子对质，太子呢，太子走了，但是所有人都看见，太子进寝殿走了一遭的。来去如风，不是做贼心虚，是什么？而且，谁也没有看见他在里头做了什么，全凭芙美人一张嘴说。　　　　到时候，他还是跳进黄河也洗不清。　　　　这种栽赃把戏，很下三滥，但是很管用。因为，是天子大忌，伦常大违。历代太子的遭遇中，屡试不爽，数不胜数。　　　　所以，他非但不能走，还得把自己置身在一个所有人都看得见的地方。让旁边门廊下的一干侍卫，内侍和宫女，全部都来证明他什么都没有做的清白。　　　　其三，他也走不动了。脑中起云雾，双腿如灌铅，丹田有潮涌。先前的酒宴上，众人饮酒，他也饮了些。他的酒里，怕是动了手脚的。但是，这手脚动得太高明，用料不多，只让他微微有些乏力，微微有些起兴，看不出用药的痕迹。　　　　若不是他自幼中毒中得多了，对药物渐生敏感，此刻身体的反应，恐怕连自己都还以为就是酒后想乱性呢。　　　　芙美人从内室走了出来，松松垮垮地披了件披风，好心地，恳切地，说门口地上凉，请太子殿中就座。　　　　元重九神色冷清，缓缓勾唇，冲她摇了摇头，并目送她自讨没趣地走回殿中座上，兀自坐下。然后，两个人，门槛内外，遥遥相对，如两军对峙。　　　　他知道，她在等，等他把持不住，自乱阵脚，好惑他进殿，趁机陷害，推他下地狱。　　　　所以，他决不能让任何人，看出他此刻的身体状况。　　　　朗朗清风，皎皎玉兔，高殿门廊之下，郎君席地而坐，亦如清风明月。　　　　可是，衣冠之下，又是另外一回事儿，拂面清风拂不去燥意，冰冷地面凉不下血热。　　　　虽然，不会对殿中的女人起意，可是，他也不是柳下惠。他是个年方弱冠，一触即发的健康儿郎啊。　　　　这种时刻，元重九最想念的，是端明殿中那个还等着他去看月亮的人儿。　　　　他的月亮……　　　　他肖想的对象，春.梦也好，自.渎也好，从来都是她。　　　　这种时候，她要是在身边，能看见，能摸到，多好。　　　　于是，元重九招手，让混迹于崇政殿宫人站列中的鹿鸣上前来，传话给候在外头宫门口的牧言，赶紧去端明殿找苏蓁来。　　　　他必须待在这里，等父皇醒来，让他老人家知晓今夜的种种，才能清白地离开。　　　　今夜天汉桥的月亮，大约不会等他了，不过，崇政殿的月亮，正在缓缓升起。内廷主殿，歇山重檐，九脊吻兽，高殿大柱，在这大兴朝的权力之巅，举头赏一轮明月挂天边，也是世间难得的。　　　　他想叫苏蓁过来，共赏。　　　　然后，顺便赏一赏她的清妩，秀丽，瓷白，磁音，隐香，还有那种浑然不知他心意的迟钝与懵懂。　　　　∝　　　　苏蓁上气不接下气，如一阵旋风，勇敢而矫健，穿过幽黑甬道，穿过高厚宫墙，一路冲至崇政殿。　　　　鹿鸣在宫门口等她，对门口禁卫声称是太子在御前，又传了她，含含糊糊，虚虚实实，说得禁卫放了行。遂带她入内，过阔庭，绕回廊，至天子寝殿门口。 　　　　见着太子于殿门边跽坐。坐在一个稀罕之处，却极有坐相，神色如常，如置身正殿茵褥之上。　　　　苏蓁看得直瞪眼，却一时不知该如何处之，转头瞅了瞅不远处侍立的一干宫人，探头看了看殿中座上歪坐着闭目养神的美人，又见着鹿鸣挤眉弄眼地往廊柱后面缩了。这才上前，行得近些，猫腰低头，轻声问太子：　　　　“你在这里做什么？”　　　　莫不是又遭罚跪了？　　　　“父皇召见，我来时，他又睡了，便在这里等他醒来。”那人仰头，亦低声答她，同时嘴角一挂，冲她笑得灿烂。　　　　“为何坐在……这里？”苏蓁抬手抹了抹额角汗水，还有些断续喘息。她一口气跑来，又被元瑛的话唬得心急火燎，惊魂未定。　　　　“这里凉快，风景好……”　　　　太子转头看了看飞檐之上，吻兽之顶，那轮白玉盘。袖中指尖却不由自主地微微捻动，假想着抬指抚上那张白玉般的脸盘，给她擦拭额上，鼻尖残余的汗珠儿。　　　　“……”苏蓁听他答得不太正经，又是一副举头张望的悠闲模样，不觉俯身更低，带着埋怨，加重语气，质问他：　　　　“那你让我速来，所为何事？”　　　　她还以为是天要塌了，等着她来撑呢。　　　　“看月亮。”太子仰面，对上她的俯视耽耽，低声笑说。那男子的磁哑声线里，浸着一种暧昧，那优昙乍绽的笑容里，染着一种风流。不着痕迹地摄人心魄。　　　　苏蓁瞬息恍惚，继而回神，便觉得十分可气，别头看了看檐上明月，禁不住轻呵一声，难以置信地反问他：　　　　“就看月亮？”　　　　枉费她跑断气，人家却跟没事儿人一样，结果是叫她来看月亮！　　　　“嗯。”那人还点着头，得意地答她。　　　　苏蓁捏拳在手，掉头就走。　　　　她怎么就忘了这个人又皮又赖，曾经以捉弄她为乐的斑斑劣迹了？　　　　猛地一个旋身迈步，脚下却被牵扯住，低头一看，太子伸手扯住了她的一抹裙裾。　　　　苏蓁驻足，使力去扯，倒是一下子把裙裾扯出来了，可太子那只手趁机飞快地往她裙下一滑，又抓住了她的脚踝。　　　　“你……”苏蓁吓得惊呼，看看边上的宫人，还有殿中的美人，到处都是眼睛，耳朵，看似各自歇息，不理不睬，实则，都提着心尖子在关注这殿门边上的动静呢。　　　　天子在里边酣睡，众人不敢喧哗，苏蓁一声低呼之后，亦不敢再折腾出声，只得挑眉瞪眼，跟太子较劲。　　　　太子却不管不顾，只手握着她的脚踝，只手拍着青玉地面，示意让她坐下。　　　　苏蓁使力抬了抬腿，无济于事，那人力大，钳住她的一只脚踝，就跟把她钉在了地上一般，动弹不得。　　　　又拿一双深眸看着她，幽明闪烁，半是殷切期许，半是威胁相待。　　　　大有“你不坐下，我就不放手”之意。　　　　苏蓁无奈，缓缓地矮身曲腿，学着太子的样子，在门槛边跽坐下来。　　　　膝盖着地，才觉出那个难受啊。门廊地石，青玉铺就，幽黑透亮，光彩照人，本来就是造来看的，却不是拿来跪坐的，盖因又冷，又硬。　　　　她不知道，太子是如何在这冷硬地石上，跽坐得舒坦的；也不知道，坐在这冷硬地上，扭着脖子，拧着身体，抬头在那重重宫阙的天际空隙中，得寻个好角度，才能找到一轮圆月来看，又有什么乐趣可言。　　　　不若赏一赏殿中那个打瞌睡的美人。那就是元瑛所言的，皇帝新纳的芙美人？　　　　苏蓁心中别扭，不想理会身边之人，便探头往殿中细看去，见着锦屏画堂上，明烛灯光下，美人笼着披风，斜靠凭几，纤手托腮，柳眉入鬓，长睫盖目。端的是桃花脸，芙蓉面，好一幅海棠春睡图！　　　　怪不得听说圣上近来跟得了宝似的，夜夜传召到崇政殿来侍寝，白日里也恨不得捧在手心里宠。　　　　元瑛说她像以前的芙蓉夫人，怕也是道听途说吧，芙蓉夫人是大兴灭蜀那几年的事情，她们这些年轻小辈，谁也没有见过那倾国美人的真面目。也不知道是何尤物，竟然能够让宣和帝时隔二十年，还能兴致勃发，再寻个相似的人儿，捧在手心里回味一番。　　　　只是，哎，里头那位老人家，都步入天命之年了，还想像个愣头青小子一样，夜夜春.宵，小心被狐狸精吸了精气……　　　　苏蓁一边偏头注目殿中如画美色，一边在心里编排着天子的坏话，陡然回神，才觉出手心发痒。　　　　她与太子并肩跽在门前，太子今日赴宫宴，穿的是宽袖锦衫，那广袖就不知何时已经搭了过来，盖在她虚搁在身侧之地的手上。然后，一只大手将她掌心捏住，拇指指腹在她手心里，一下一下的，一圈一圈的，打转。　　　　“你在做什么？”苏蓁转头，看着那张若无其事的俊俏侧脸，惊诧于他接二连三的古怪行为，却一时忘了抽手。　　　　“画心。”　　　　那人轻声答她。指腹一划，在她手心掠起一圈痒意，继而将拇指重重地摁在她的劳宫穴上。　　　　穴上酸胀之意，连同那话中暧昧，霎时，过遍全身，惊颤心头。