“沈荣也是瞧着你长大，他自己又是无儿无女，便是将你当作亲生女儿的。且他跟了我这么些年，上上下下一应事物安排具都妥帖，心思也是极缜密的，你有什么，他也时常能搭把手。人自也不是奸邪之徒，又是知根知底的，总好过上外头去雇，若与你不是一条心呢。倘或又是外作纯良，内藏奸滑，你又能招架的住?”

她自知父亲是为了她好，可终究还是不能接受，他身边总要有可靠之人的，因此便说:“爹的意思，女儿自是明白。可您将荣叔留在这处，便会累得您身边少了知根知底的人，又是如何应酬。且爹那方艰难并不比我这处少，商场竟如战场，一着不慎，又会如何，您难道不知?

且您又无继承生意的堪用之才，眼下还需要费心费力，荣叔是把好手，实在力所不逮的时候总能帮一把。再者说，我此番又不是享福去的，您让他跟着我，他又对朝政不通，一旦有个什么事，让他跟着干着急不成。您那处再有些什么，岂非让我更加牵肠挂肚，如此两处忧虑，又能如何好呢?”

她一壁说，一壁瞧他爹面色，见他一时立眉，一时又凝眉，想来竟是思索了不少。且趁他暂且松软之机，便又继续说道:

“女儿在这处结识了一人，倒是极好的，虽不十分稳妥可靠，但为人却是仗义，且从来便是行为豁达，随分守时。志之所向又并非功名富贵，哪怕有一日她知道我为女儿身，定也不会说出去。我们时常一处伴着，彼此有益，他总还劝诫我应当如何，料定没有坏心的。

日后总也少不得推心置腹，披肝沥胆。我如今同爹说，自是希望你竟不用担心我，女儿长到这样大，总能知道分寸的。”

如今倒也说开了，沈秉文如何能不应，且女儿先时那一番话，已然将他想要沈荣留下的打算除了一半，如今却是彻底没有想法。

父女又埋头吃饭，席间已较初时和谐，再不同那般诡异。席间也斟了雪酒来喝，却也没饮多少，左不过调些趣味，且这沈秉文可是极爱美酒，饭间总是常备。

待得二人皆已酒足饭饱之后，满桌的残羹冷炙也被撤了下去，父女间又闲话些家常，沈秉文却是忽然起身来到后头的多宝槅上取来一个包袱，又拿到桌子上，只打开了便苦笑道:

“这匣子里装了你娘亲手做的梅花糕、海棠糕、白果蜜糕，还有一些蜜饯果脯，都是你极爱吃的。她只一气儿叫我带着，说你这么久没吃，定是想的厉害。

你又贪玩，少不得要在这里逗留几天，叫我先带着给你解解馋。只又叹息，没法将她糟的鹅掌鸭信给你带上，所幸你马上就回了，到时候你想多少吃，就有多少。”

又指着里头另一个布袋子，只说:

“还有一些为父准备的银子钱，你又孤身在外，没有这些个，如何迂回周转，总是用得上的。”

他这些话说完，沈宁安早已泪眼盈眶，从来便知道爹娘是最疼的，若非放不下这坚守十数年的志向，她真想立马就跑回去，但理智终究战胜了情感。她确实不是一个好女儿，总有比父母亲情更重要的事。

她缓了一阵，方才说道:“我只在京都盘桓几年，全了愿，立时便上书请愿外调，到时候我就知苏州，也便可以与你们团聚了。”

沈宁安虽说的好，到底难以实现，只后来的事又如何知晓。沈秉文点了头，最后全无责怪之意。父女再叙阔一番，便也各自挥泪离别，分道扬镳，不在话下。