那海防驻军的永宁卫城就建在泉州城外，出得南门，经过海港码头，沿着蜿蜒的海岸线再向西南方向行五里即到。

前朝末年，朝败，军务松懈，因此南洋和东瀛的海盗倭寇，常年侵扰海岸线，滋扰民生，渔民出海都担惊受怕。本朝先皇太祖登基之后，即刻颁布海禁政策，又于洪武十二年开始，陆续着人沿着海岸线，从北至南，北起辽东，南至广东，大肆修建卫城水寨，戍卫海防。光是这福建境内，就建了一十六个海防卫所，泉州永宁卫所，便是其中之一。

这泉州卫城的最外围，向海的一面，筑城围海，停泊舰只，墙高两丈有余，厚一丈左右。周长将近十里，光海门就设了三座，门道内有重铁合金打造的门闸，门外另有瓮城，与主门吊桥相连。城墙上另设敌楼十座，供士兵射击隐藏的雉堞不下千余个。卫城向着大陆的这一面，也有护城河拱卫，严密非常。卫城之内驻兵超过千余人，由千户统领，直接向福州指挥汇报，日常，并不与泉州地方官互相骚扰。

诸葛云亭与邓飞策马前来，到的巍峨卫城之外，只见大门紧闭，一队执勤的哨兵正在巡逻。邓飞急忙上前递上名帖，烦请他们通传千总。

执勤的哨兵一看来人竟是金陵的四品官员，虽然心下疑惑，但却如何敢怠慢。不多时，城门打开，吊桥放下，将诸葛云亭两人请了进去，一路领到了千户所内。

云亭进到千户所的议事厅内，只见一个明装铠甲魁梧之人站在堂内，此人见他进来，连忙快走两步，迎上前来，拱手行了礼，道：“诸葛大人，下官泉州卫所千户周鸣兼。”

诸葛云亭见这人生得浓眉大眼，英姿飒爽，气质不凡，也不过就三十岁左右的年纪，便也回礼道：“千户姓周，可是出身江夏侯周老先生族内？”

周鸣兼忙道：“正是，正是，算起来，江夏侯是我叔祖。”

这江夏侯周德兴，便是当年领了先皇之命，于洪武十二年前来福州建立海防卫所体系之人，后来长居福建，现在虽已过世，但他的族人，却在这里生根繁衍，大部分有能晚辈，竟都在这海防驻军里供职。

周鸣兼又道：“诸葛大人，不知您此次前来卫所，所为何事？难不成，我们这里，出了大理寺关注的案子？”

云亭笑了，这周鸣兼，一看便是自幼军伍，是个简单爽利之人，竟然毫不客套，也没什么城府，直接就问他的来意。

云亭摇摇头，却说：“那倒不是，我此次前来泉州，本来是为了其他的案子，但是在查案之中，却发现了一些可疑的事，因此特来知会千户。”

那千户一愣，心下嘀咕，一个金陵来的文官，查个案子，却如何发现了一些要知会给海防驻军的事情？这是什么道理。心下不由得好奇起来，连忙请诸葛云亭看茶落座。

云亭立即说：“我还有旁事在身，即刻要赶回泉州城里去，不能久留。此次前来，是特意想请大人小心，倭寇近日内恐有异动，还请大人谨慎提防。”

他这一句话说出来，那千户的面色立时严肃凝重起来，不由得问：“大人，您如何知道，这倭寇恐有异动？”

云亭一时哪里说得清楚那么多来龙去脉，因此只道：“我来泉州，已过月余，查案之中，意外发现了一群人的可疑行踪。他们这些人均是在这几个月内，从海外各地陆陆续续来到泉州的。每个人都握有行商出使的通关文牒，表面看起来全无干系，可又屡次撞到他们一起出入，因此便存了疑。后来发现，他们在泉州城内，已经经营了一些时日，分别在靠近内陆的城北民居，临近东岸的靖远路海边和靠近南港的八教坊内活动，实在是让人担心。”

随着云亭的话，周明兼的面色不由得越来越沉，最后两道浓眉皱在了一起。

云亭看他这副模样，也不知道这千户于自己的话信也不信，便以退为进地说道：“千户大人，我不是行军打仗之人，并不懂得这倭寇的路数。这泉州卫城，如此固若金汤，只怕那些倭寇，并不敢前来侵犯，但是那泉州城……都是平民百姓，我因为这里的事情已经办完，这几天就得启程回金陵去了。既然内心存疑，是以临走之前特来相告，剩下的，千户自己定夺吧。”

周明兼连忙抬起眼来，看着他说：“多谢大人。大人此次前来，是一番好意，明兼自然晓得。再者，我这卫所的职责，是要护卫两百里海线安全。泉州若是出事，我自然不能独善其身。大人，我省得了。您放心回京，我定多加小心，加强戍卫，增派巡逻船只，守那泉州城近周十里海域太平。”

云亭心下一松，这周明兼，是个好打交道的人，全无京城官衙之间的推诿之风，甚是明白自己的职责，当可托付。

却看这时，周明兼又面露难色，道：“只是，那泉州城内，若无提举大人的邀约，我却不方便派兵驻守。”

云亭心下了然。当年修建这些卫所，为的是抵御外敌。因怕驻军强横，骚扰地方，也是怕地方政府官员与千总勾结，滥用兵力，因此江夏侯设立卫所之初，便定下了军令，如无公干，兵士一律不得入城。海防驻军更是如此，只得在海上执行公务，不得在陆上好勇斗狠。这一条海岸线，竟成了无形但不可逾越的军民分界线。

云亭马上拱手道：“这是当然。我此番前来，并非想要越俎代庖调用卫所兵力，只要大人护得海上安全，余下的事情，自有其他人解决。”

云亭自海防卫所出来，看看时刻尚早，想来映寒还没有吃过午饭，一时倒也不着急就赶去苏州会馆，便与邓飞沿着海边的官道缓辔而行。海面的微风袭来，夹裹着腥咸的味道，吹得云亭的衣袍猎猎作响。天上不知何时起了大片的云，将日头遮盖了，一时竟显得秋意渐浓，寒意逼人。

邓飞看云亭沉默不语，也不敢轻易打扰，心里却有一大堆问题，颇为踌躇，手上的缰绳时松时紧，一会儿落在后面，一会儿又赶了上来。如此三番五次，云亭终于忍不住了，侧头看着他，道：“有什么想问的，便问吧。”

邓飞眉开眼笑，立刻开口了：“大人，我这里一肚子疑惑，倒不知道从何问起了。”

“那便不要问了。”云亭哼了一声。

“别介呀，大人。“邓飞立时腆起脸来，细细地想了一想，道：“第一桩，那几个贼人，到底是什么来路？”