村长喊着邻居的小名，步履蹒跚走进主屋，然后走出来，转进卧房，然后再出来，哑声说：“他死了。”
“怎么死了？！”
楼孤寒一惊，提步往屋里钻。陪着他的炼体士没拦住，也跟了上去。
卧房床上躺着一个看不出年纪的男人，双目圆睁，四肢屈曲，脸色苍白，裸露的皮肤零散浮现出鲜红斑块。
看样子，竟是活活冻死了。
亲邻死了，死不瞑目，老村长面无悲色，有气无力说道：“官爷可要换个人问？”
没人顾得上理他。
一名炼体士忙着排查威胁，另一名忙着查看养在屋里的白蚕。
楼孤寒一边观察那具男尸，一边在储物空间里翻找。他刻的奇术符全打包卖了，没有视阴阳的手段，看不出端倪，便问周光耀说：“是不是妖怪？”
周光耀摇摇头，脸色有点难看，问老村长说：“死者出事前，有哪里不对劲？”
老村长想了一下，说道：“没有。”仿佛司空见惯，他安慰说，“小官爷，村里隔几个月就会死人的，不是大事。”
楼孤寒简直不可思议：“一直死人？难道没人管么？”
“有人管的，有人管的。”
老村长嗫嚅，“也就是鳢水村风水不好……请过道长做法，请过师傅念经，大家都喝过神符水，还有，”他捋起袖子，枯瘦的胳膊箍着一只锃亮的银镯子，“还求了护身手镯，开过光的。”
楼孤寒一眼看出那是骗人的假货。他前几天在绍安城坊市见过同款，一钱银子三只。
可想而知，他们喝过的神符水是什么东西。
男人的尸体冷得像一块坚冰，木木地睁大双眼，至死没有闭上。
楼孤寒低声说：“为什么不把事情上报给温城主？”
一名炼体士合起死者的眼睛，回首说：“城主知晓的。以前也派人来过，查不出死因。”
楼孤寒很是迷茫。他感觉今天身边的人都有些奇怪，沈元是，老村长是，这名炼体士也是。他们所说的话都很难理解。
“既然查不出原因，为什么还让村民住在这里？”
周光耀笑了笑，那意思大概跟饥民听到贵人问他们为什么不喝肉粥一样。
他说：“少爷，湘绫缎是贡品，朝廷要收，五年十匹，定死了的。他们不住在这里，谁来饲养湘蚕？谁来纺布染纱？”
“可是……”
楼孤寒还是不懂。
布匹毕竟是死物，值得那么多条人命？
“我们在贵人眼里哪里算人？”
周光耀看着他，那眼神很难读懂，“几个凡人，死便死了。为灵宝而死，是我们的功德。”
楼孤寒微微发愣。
周光耀笑了笑，拍拍他的肩膀：“小少爷，你先回房歇歇。我们要设阵引出妖怪。”
说完派人押小祖宗回房，不由分说锁了院子。
楼孤寒仰头望着老桑树发呆。他隐隐意识到了什么，却本能地不愿细想。
轻叹一口气，他转身回房。
沈元抬眸，淡淡说道：“捉到妖怪了？”
楼孤寒有点尴尬：“没有。”
沈元看向窗外的老桑树，道：“你说过，妖怪都该死。”
楼孤寒抿抿唇，低声道：“本来就该死。”
他一定会捉到害人的妖怪。
楼孤寒来到案前，摊开一堆朱砂黄纸。
画符。
月上中天，万籁俱寂。
老桑树舒展开枝桠，肆意享用午夜浓重的阴寒之气。
楼孤寒翻窗而出，依靠模糊的记忆，往村子中央跑。
妖精不知何时会现身作乱，午夜正是守株待妖的好时候。他记得村长家旁边有一座小木棚，既可隐藏身形，又便于偷袭……
……
还容易被其他人看上！
楼孤寒一拉开木板门，就看见了角落里的周光耀，和他驾起的连环弩。
周光耀也看着他。
大眼瞪小眼。
然后草窝动了动。
躲在里面的炼气士探出半个脑袋。
“亲娘，你啥时候钻进去的？！”周光耀大惊失色。
炼气士：“……？我一直在啊老大？不是你让我们找地方藏好，守株待妖吗？”
周光耀怒：“藏一块了不晓得吱一声？”
炼气士乙从横梁上倒挂下来，脑门儿贴的匿息符随风飘摇：“吱。”
周光耀：？？？
几人说话的空档，楼孤寒轻轻掩上门板，蹑手蹑脚后退，拔腿就想跑。
一只粗糙的大手伸过来，稳稳地按住他的肩膀：“小祖宗，大半夜的，你怎么跑出来了？！”周光耀抄起石子瞄准鸡窝一砸，“老贺，把人送回去。”
“不是，叔，你听我说。”楼孤寒死命扑腾，“我有破煞符，还有五行符，自保没有问题……真的……”
周光耀捉着他的衣领笑：“小破孩怎么可能有符……”
“我有！”楼孤寒从储物空间具象出一摞黄符。无情铁手死死按住他的肩膀，下一刻，他手中的符就被夺走了。
周光耀招来两名炼气士，大家凑在一起努力辨认纸上的纹路。
“果真是破煞符。”炼气士点出七八张，“这些都是。这孩子莫不是杨司军亲戚？太败家了，打个小妖怪竟然带这么多五行符？”
周光耀利落地抽出破煞符，把护身的塞回去：“现在没了。”
“……”
楼孤寒莫名悲愤。
从来都是他薅别人毛，怎么还有人抢他东西！
不愧是温城主手底下的兵，这一脉相承的抠啊！
周光耀美滋滋地捋了捋符纸，嘿嘿笑：“别闹啊，叔叔打妖怪呢，小孩子回去睡觉。老贺！”
“嘀嗒”。
老桑树下，一声轻响。
周光耀脸色剧变，众人齐齐准备好搏命的手段。名唤老贺的炼体士上前一步，将楼孤寒护在身后。
四周漾开一层乳白色的雾气，缠上老桑树碧绿的枝叶，愈加浓郁，愈加凝实。
楼孤寒被人堵在木棚里头，看不见外边的景象，只能嗅到一丝甜甜的清香。
“动手！！”
周光耀暴喝。
夜空似有光华一闪而过。
楼孤寒踮着脚观望。
啥也没看清，战斗结束了。
两只孩童掌心大的小妖精跌落在地，翅膀受了伤，飞不起来，抱在一起瑟瑟发抖。
一名炼体士手握长刀，稳步上前，便要了却妖怪的性命。
然而，树干周围亮起淡淡的光罩，阻住他的去路。
一些人警惕地盯着小妖怪，另一些关注夜空，防备妖族同类偷袭。
月华如水，桑树枝叶漏下无数细碎干净的光，清澈如池塘。
一抹白衫坠入春水，荡开粼粼水纹。
落在夜风中的脚步悄无声息。
白雾在他身周旋绕一圈，阴寒之气顿消，化作微光散入夜色。
“杀了他们，碧星草就真的死了。”