扶淑急匆匆上岸，提裙便要朝季桓离开的方向追去，却被在柳树下恭候多时的李恪等人拦住。

“公主，属下护送您回德淑殿。”李恪微微躬身，面无表情。

扶淑黛眉皱起，抬眼看向前方一排身披金甲的禁卫军，冷声道：“本宫去哪儿，还需要受你们管束吗？”

李恪对她眸中的怒火视而不见，挥手令禁军分成两列，只让出一条道路：“属下也是奉命行事，望公主恕罪。”

扶淑终于正眼看向这个近日才被提拔上来禁军统领，厉声吐出两字：“让开！”

李恪不为所动，仍旧恭敬道：“公主，请吧。”

“大胆，”扶淑身边的大宫女蔷薇当即发作：“长公主乃陛下胞姐，你怎敢如此无礼！”

扶淑眯眼，看着两侧纹丝不移的禁卫军，大抵明白过来这是皇帝的意思，冷笑着连连点头：“好，本宫跟你们走，但是李恪，你那点心思，最好捂严实了。”

李恪浓眉攒起，并未接话，一手提剑，领着禁军牢牢跟在扶淑一行人身后。

“娘娘，”苏颖身边的宫女素琴望着那些远去的禁卫军，斟酌着道：“您今日还去承乾宫么？”

原本娘娘与陛下约好了晚间一同用膳，没想到竟然横生出这样的事端。她方才看得分明，陛下虽嘴上不说，但显然对此事不满，否则也不会安排李统领“护送”长公主回去。

她在宫里这么多年，要说那位皇后娘娘在位时，陛下可从未关心在意过，谁料如今被废黜贬成婢女后，反而日渐珍视起来，多次护其周全，这倒也是个稀奇事。

苏颖并没有立刻回答素琴，纤指抚上额心一点朱砂，紧盯着季桓消失的方向，半晌后才不以为意地开口：

“回宫。”

素琴心里暗叹一声，她家主子生了副好相貌，柔媚娇美，是多少贵女咬牙嫉妒的对象，即使身为庶出，遭人陷害，也得了当年宁王爷的庇护，后来更是连清冷寡情的陛下都为她破例，不介意她二嫁之身，叔嫂之伦，力排众议迎其入宫，可见娘娘真真儿讨男人喜欢。

只是……陛下虽对娘娘百依百顺，却极少主动与娘娘共膳同寝，也不知是何缘故。

思及此处，素琴不禁笑了笑，主子如今身怀龙种，恩宠正浓，她却想着些有的没的，当真是杞人忧天了。

或许是因为陛下一心沉醉政务，或许是因为娘娘身怀有孕不宜招寝，总归陛下也没招幸过后宫不是么，她有这胡思乱想功夫，不如好好查查陛下对那位废后心思，总不能让个原本将死之人东山再起，挡了主子的去路。

“娘娘，咱们也回宫吧。”若欢见众人陆陆续续离去，福身向怜妃道。

怜妃对着苏颖袅娜的背影翻了个白眼，看也不看若欢，径自往回走：“你去给本宫查清楚，陛下身边的宫女是什么来头。”

若欢叫苦不迭，连忙跟上：“娘娘，您就别为难奴婢了，陛下宫里的人，奴婢哪儿能查得着。”合宫上下就属承乾宫口风最严，尤其阿离，成日神神秘秘的，半句多余的话都不肯跟她说。

“本宫不管，这事儿你必须办妥，对了，”怜妃转过身，扬起下巴嫌弃道：“下次本宫要单独面见陛下，今日这么多人，当真扫兴极了。”

若欢：“……”陛下是想见便能见的么？就今日这一次还是等了好久的机会。

唉，碰上一个任性的主子，真是太不让人省心了。

*

青栀守在承乾宫，眼见季桓抱着一人疾步走近，瞬间打起了精神，迎上前去：“陛下。”

季桓步履未停，翻飞的湿襟掠过一抹寒意，沉声开口：“传方琦。”

青栀一愣，悄悄抬眼，隐约瞟见陛下怀中那张毫无血色的脸，随即明白过来，福身应是，而后转头退了出去。