晚上，王夫人先伺候贾母用过晚饭，然后才回到自己屋里。　　贾政正坐在炕上，赵姨娘在一旁端茶打扇。　　“老爷用过饭没？”王夫人问，见贾政摇头，便立刻吩咐彩霞去厨房安排。　　　　不一时，饭菜摆好，王夫人和贾政坐下用饭，赵姨娘站在一旁伺候。　　王夫人只用了半碗饭，贾政倒连吃了两碗，王夫人擦擦嘴角，对赵姨娘说：“辛苦你了，快回去用饭吧，我有点事情和老爷说。”　　赵姨娘福福身，起身时风情无限地睃了贾政一眼，这才出去了。　　　　王夫人亲自捧茶递给贾政，试探着说：“甄家少爷真是一表人才，也不知定下亲没？”　　贾政直直地盯着她，从鼻子里发出一声轻笑：“甄家出了两个王妃，就那么一根独苗，你打算把谁说给他？”　　王夫人不敢再搭话，捏着手帕紧张地站着。　　贾政接着道：“探春身份不够，迎春又不够出挑，惜春……小了他整三岁，都不合适。”　　　　这件事情，王夫人是深思熟虑过的。如果探春能许给甄少爷，宝玉可不就多了两个王妃姻亲么？虽说那两人比不上她的元春，到底也是一份助力，万一什么时候就能用上了呢？　　王夫人不敢违逆贾政，便笑了笑，好言好语地劝他：“甄家富贵，又有两个王妃，探春若真能嫁进去，也是一桩极好的亲事。老爷难道还看不上？”　　“唉！”贾政叹气，“我何尝不想？探春是庶出，甄家岂会答应？”　　王夫人：“迎春性子是软了些，惜春还是很不错的，又是嫡出。”　　贾政：“年龄不合适，小了这么多，甄少爷等得起？”　　王夫人心里很不以为然：“大三岁小三岁又怎么了？俗话都说女大三，抱金砖呢。姑娘家大些，更懂事，也更心疼人。”　　贾政一声冷笑：“别以为我不知你打的什么主意，别说甄少爷有他的两位王妃姐姐做主，就是我家的宝玉，还得看老太太和元春的意思。我劝你，老实呆着，莫要成天想这些没用的。”然后站起身，“你歇着吧，我过那边去。”甩着袖子就走了。　　王夫人也不敢拦他，眼睁睁看着贾政往赵姨娘屋里去了，这才回转身，得意地笑了。　　她心想，元春是我生的，将来还不得和我一条心？至于老太太，那么大一把年纪，能活多久还是未知数呢！　　　　*　　眼看就到了月底，林黛玉打算出府一趟，去自家的宅子里走一圈。　　她从扬州过来时，带来不少下人，全都一股脑儿的安排在林宅，也不知他们服不服管，有没有作妖，亦或有没有困难之处。再者，也到了发月钱的时候。而且，她自从进京，居然还没进过自家的宅子，这真是太不像话了。　　林林总总的原因加起来，迫使她急需出府一趟。　　　　想要出府，必需获得贾母的同意。　　林黛玉一大早就去了贾母屋子里，贾母正在梳头，林黛玉走近，在一旁打开的匣子里挑出一支碧玉簪，在贾母头上比划两下，笑着说：“外祖母，今日不如用这根？这颜色好，通透鲜亮。”　　贾母很开心，握住她的手，脸上全是笑：“我年纪大了，这颜色虽好，到底不太适合我，还是素淡些的好。”　　林黛玉反手握住贾母的手摇晃两下，撒娇道：“外祖母哪里老了？看着比外面六十多岁的人还要年轻呢。您瞧，头上还有这么多黑发。要是别人，早就满头白发了。”　　贾母听得欢喜，对梳头的琥珀道：“那就听黛玉的，今儿用这根。”　　琥珀伸手去接，林黛玉轻轻推开她的手，自己替贾母簪上，在镜子里看了看，奉承道：“外祖母，这根簪子一插上，年轻了至少十岁。”　　贾母仰头哈哈大笑。　　琥珀拿起篾子最后替贾母抿了两下鬓发，闻言也笑起来：“老太太，有了林姑娘，琏二奶奶可就英雄无用武之地了。”　　贾母笑得止不住，一把搂住林黛玉：“我的玉儿最是乖巧，像她娘！敏儿当初也是这般，未出阁前日日逗我开心，不怪我最疼她。”　　林黛玉也跟着笑了笑。　　　　梳好头，贾母领着林黛玉一边吃茶一边等下人摆早饭。　　林黛玉看着贾母，慢慢地试探着说：“外祖母，我爹说我们家在京城也有一所大宅子，可惜我还没去过，也不知道长什么样。”　　贾母摆摆手：“院子都是一模一样的，无外乎有没有花园，或大或小而已，没什么好瞧的。”　　“外祖母，”林黛玉拉着她的手，声音娇娇软软，“眼看快到月底了，那里还放着好些下人呢。我想着，得去瞧上一眼，毕竟他们只有我这么一个主子。我若是一直不去，万一有人动了坏心思呢？”　　“这你不懂了，”贾母喝一口茶，慢慢讲解，“如今用下人，谁不是把卖身契拿捏得死死的？院子里能有什么？不过是一些不值钱的家具罢了。他若是胆敢偷盗，回头告到官府，让他吃不了兜着走！”　　林黛玉急了，央求道：“外祖母，你就让我去吧。我保证，不在外边逗留，很快就回来。”　　贾母老神在在，反倒语重心长地劝她：“黛玉，听外祖母的，这些事情不是你该管的。一个女孩儿家，又生了一副好模样，我怎么舍得放你出去？你若真要想去，下回挑个时间，我老婆子陪你一起去，再带上宝玉，叫上凤丫头，一起去瞧一瞧。依我的意思，我这里派个体面的嬷嬷过去敲打一番，保证他们老老实实的。”　　　　林黛玉不止是想看一看下人，她更希望能换个环境透口气。　　一想到能出去晃一圈，又打起精神，试着讲道理：“外祖母，我都快12岁了，该是学着管家的年纪……”　　贾母笑眯眯地打断她：“你想学管家，我吩咐凤丫头一声，让她带着你。”　　林黛玉：“府里除了二嫂子，还有大舅母二舅母呢，再不济还有迎春姐姐、探春惜春两位妹妹，我怎好越过她们的？况且，贾府家大业大，下人又多，我怕是学不来的，不如去那边，统共就二三十个人，也算是从简开始嘛。”　　贾母凝眉深思，一时倒不言语了。　　林黛玉再接再励：“外祖母，我坐轿子去，再坐轿子回来。您放心，安全得很，必不会出什么差错的。”　　　　贾母见她执拗，感觉很是无奈，笑着跳过这个话题：“月钱的事，我正想和你说呢。你那边从老家带来的人，她们的月钱从我这里出，你不必担心。”　　林黛玉婉辞：“外祖母，这样不合规矩。不过是三个丫头加上两个嬷嬷，这点月钱我自己给就是了。我知道您是一片好心，只是府里人多，若让人说您偏心这就不好了。我出门前，父亲给足了银钱的。”　　贾母知道林如海当官很有一手，况且又只有黛玉一个独女，怎么会亏了她，便叹口气：“这也罢了，只是紫鹃的月钱还是从我这里出。这个不许再推辞，不然我可恼了。”　　林黛玉想了想，紫鹃如今和晴雯一样，每月领一两，不如就依着外祖母。于是，她甜甜地笑着：“这事就依外祖母的。不过，我还是想出去看看，毕竟是自己的宅子，一眼也没见过，实在不妥当。万一回头父亲问起来，我怎么回答呢？”　　　　贾母见她执意要去，只好叫来王熙凤，让她安排好轿子和人手。　　王熙凤一听是这事，立刻着人安排一顶大轿，两顶小轿，除了贾母吩咐的林之孝家的要跟着外，又另点了数十个粗壮婆子一起跟着。　　　　林黛玉这才欢喜起来，陪贾母用过早饭，便带齐下人出发。　　她坐着大轿，两位嬷嬷各乘小轿，浩浩荡荡的从贾府侧门出去。　　一路晃晃悠悠，小半个时辰的功夫，轿子才停下来。　　　　冰鸢扶林黛玉下轿，林府正门已经打开，管家领着下人站了两排，恭敬地垂首候着。　　林黛玉先四处一望，这条街道挺安静，周围几乎全是住宅，商铺很少，住起来挺幽静的。再看向大门，上面挂着一块匾，上书飞龙舞凤的林府二字。　　林黛玉抬脚朝里走，两排的下人齐齐跪下磕头请安。　　　　宅子是三间五进的，相当宽大。　　过了穿堂，在外院转一圈，再逛到后院，处处都收拾得干净整齐，花红叶绿，看得出下人们打理得很用心。　　林黛玉点头微笑：“挺好的，辛苦她们了，人人都赏。”　　杨嬷嬷笑道：“这是她们的本份。不能伺候主子，再不勤快点，想被撵出去吗？”　　　　正院是留给林如海的，林黛玉问：“我的院子在哪呢？”　　女管家林大娘上前一步：“姑娘，您的院子就在旁边，我领您去看看。”　　　　林大娘是扬州林府管家林忠的大儿媳，林忠生了一儿一女，女儿已经出嫁，儿子林诚在京城守着宅子，也已生了两个儿子，他媳妇人称林大娘。　　　　林黛玉的院子是正院旁边的偏院，里面的布置和扬州城的几乎一模一样，一进去就有一种熟悉的感觉。　　她很满意，在桌前坐下来，冰鸢找到茶水房，泡好茶送上来。　　林黛玉端着茶盏问杨嬷嬷：“嬷嬷，我是不是该见见这里的小林管家？”　　为了区分林忠和林诚，人们便喊林诚为小林管家。　　杨嬷嬷点头：“是该见一见的。”然后看向林大娘。　　　　林大娘：“他早就想给姑娘磕头请安的，只是一直没机会。”　　“叫他进来吧。”　　　　不一时，小林管家进来，他今年三十五岁，从小跟在他爹身边学着办事，为人精明能干，人又本份，他们这一家子颇得林如海的信任。　　小林管家跪下磕头，恭敬地说：“见过姑娘，给姑娘请安。”　　林黛玉赶紧喊起，又指着一旁的小凳子请他坐。　　小林管家哪里敢坐，躬身站在一旁，从怀里掏出一个账本，递上去：“这是府里上个月的开支，请姑娘过过目。”　　林大娘接了，然后才递给林黛玉。　　林黛玉翻开看了看，支出并不是很多，但是各项琐碎加一起也写了大半本：“先放着，一会儿再看。你这里有没有什么困难？或有不好解决的事情，可以来贾府找我。”　　小林管家立刻表示没有困难。　　林黛玉又问：“我从扬州带了好些人来，全安排在这里，怕是给你添麻烦了。他们的月钱从我这里结。”　　小林管家憨厚地笑着：“姑娘太客气。人多才好呢，更有人气。”　　　　小林管家一身本事，不怕下人太多不服管，就怕人少限制了他的发挥，正巴不得多来几个呢。　　他的愿望可是管最大的宅子，做最威风最能干的管家。　　　　“月钱姑娘也不必操心，老爷在京城有六间铺子，三处庄子，位置都好，是生钱的好地方。除了京城这头的开支外，年年都要送不少银两去南边的。府里下人的月钱，也从这里出。另外，老爷也嘱咐了小的，按月拔给姑娘一千两银子。”说完，小林管家朝外挥挥手，一个七八岁大的小厮手捧着匣子进来。　　林大娘走过去接下，捧过来献给林黛玉。　　林黛玉打开匣子，里面放着整整齐齐的一叠银票，刚好是一千两。　　她有些感慨地说：“父亲太操心了，我那里还有银子呢。”　　出门时带的五千两，除了平时用些零碎散钱打赏下人之外，根本就没怎么动，这里又献银票了。　　　　小林管家笑着解释：“老爷说了，那些人天生一双富贵眼，姑娘出门在外，身边没银子傍身可不行。宁可多了，也决计不能少了。”　　林黛玉静静听着，心里无比想念林如海。　　好半天才回过神，合上匣子，赏了他一个十两银子的荷包。　　小林管家又磕头谢恩，然后才退下去。　　　　林黛玉又见了其他下人，一一派发赏钱，其中林大娘要格外厚些，有五两银。两个绣娘一人二两，其他的丫头都是五百钱。