林如海先道了谢，笑道：“大热的天，难为你跑这么一趟。多谢太太想着，你回去就说我记住这份情了。”然后才接过书信，又看了身旁的林忠一眼。　　林忠立刻拿出一个大红封赏给甄府下人，又领着他下去吃茶用饭。　　　　林如海把信拿在手里看了看，封得严严实实，外面写着林妹妹亲启的字样。　　光看这字，实在称不上好，一看就是平时疏于练习的原因。　　思忖半晌，他还是将信拆了，里面不过是些小儿之语，问林妹妹最近在做什么，忙不忙，头回送的胭脂膏子可用完了，什么时候再过去玩之类的闲话。　　林如海不动声色，把信纸塞回信封，这才发现信封里还装了几片新鲜花瓣。　　难怪这信纸带着花香呢，真是玩物丧志，不知所谓。　　林如海在心里点评了一句，摇摇头，把书信放到书架上，然后迈步朝后院走去。　　　　林黛玉从甄府作客回来后，又恢复了之前的日子。　　因林如海担心她身子吃不消，教书的先生隔一日才上一堂课，除了四书之外，琴棋书画样样不落。　　　　林如海进来的时候，林黛玉正坐在窗边练琴，叮叮咚咚，琴音清脆，虽然手法还有些清涩，好歹能将整支曲子弹下来了。　　“玉儿的琴技又有进步了。”　　“父亲。”林黛玉见他进来，忙停了手，站起来喊道。　　林如海走到古琴跟前，伸手拨了几个键试琴音：“先歇会儿，不要累着了。”　　“父亲也会弹琴？”林黛玉好奇地看着他。看他刚才这一下子，可比她熟练多了。　　“自然是会的，不过许久没弹了。”　　　　林如海转身回到桌旁坐下，林黛玉跟了过去。　　父女俩对坐，还是林如海先开口道：“琴棋书画这些东西虽然可以怡情，你也莫要过于劳累。我听奶娘说，你最近忙得很，不是上学就是练这些，身子可还吃得消？”　　林黛玉微微一笑：“没事，我好着呢。你看，这十几天我连一声咳嗽都没有。”　　林如海抚须微笑：“这样就好。对了，甄家送了礼来，是几匹新出的薄料子，让丫头们赶紧制出来，你好穿新衣。”　　“甄家？怎么又送礼来？我要不要回礼呢？”　　“不必，你还小呢，我自然会打点好的。”　　　　雨鸥端着托盘送上两盏新茶，冰鸢连忙吩咐雪雁去厨房拿几碟点心来，又亲手洗了一盘红艳艳的个头极大的水蜜桃端进来，奶娘王嬷嬷则忙着收拾窗边摆着的书和琴谱。　　林黛玉用干净的帕子将桃子上的水擦掉，递给林如海：“父亲也吃一个。听说这是今年新出的？昨晚我吃了两个，味道真不错，又清甜又多汁。”　　“我不要，你自己吃吧。若是喜欢，就派人通知吴姨娘，让下人多买一些回来。”　　　　林如海不肯吃，林黛玉就不客气了，捧着大桃子咬了一口，清脆爽甜，好吃得眼睛都眯起来了。　　　　林如海看着女儿吃，比自己吃还要满足，又吩咐冰鸢：“桃子有毛，记得一定要洗干净，不然扎胃。”　　冰鸢笑吟吟应了：“我亲手洗的，过了好几遍水。原本想去了皮再给姑娘吃，可姑娘不让，说她就喜欢连皮一起，这样更有劲道。”　　“嗯。”林如海点点头，“这屋里的丫头还是少了些。玉儿，原本你屋里该有四个丫头的，上次那个打发出去，还没补进来。你看是在院里挑一个还是重新采买？”　　林黛玉咬着桃子：“不用了，这么多人足够使唤了。”　　　　能进她屋的只有奶娘和两个大丫头及雪雁，但院里伺候的小丫头还有五六个呢，这些人都围着她一个人转，怎么会不够呢。　　　　“平时使唤是够了，但赶上制新衣什么的，还是捉襟见肘。要么就添补两个大丫头，要么……”　　“父亲，”林黛玉咽下嘴里的桃肉，“人太多了闹得很，这么些人就很好了。”说完，又啃得咔吱脆响。　　“那我再买两个干净的绣娘进来，专门做你的衣服。省得你屋里的丫头熬日熬夜的，把眼睛熬坏了怎么伺候你呢？”　　　　买两个绣娘也好，毕竟是专业人员。一方面可以增加就业机会，另一方面也省了冰鸢她们好些事。　　林黛玉点头答应：“你看着办吧。”　　　　林如海被女儿咬桃子的声音吵得头疼，虽然女儿捧着桃吃的样子很可爱，可是大家闺秀不是这样吃东西的。　　“唉！你的教养嬷嬷呢？我记得有四个的，最近怎么不见她们？”　　　　林黛玉动作一顿，把残桃放回盘里，朝林如海羞涩地笑了笑。　　教养嬷嬷实在太烦了，样样都要管，恨不能把你训练成机器人那样色色都标准无误才好。林黛玉才不会客气呢，随便找个借口把她们赶到母亲院子里呆着养老了。　　　　“你呀！”见她这副模样，林如海还有什么不明白的，“这是你母亲当年花大价钱请来的，是为了你好。在自己屋里自在一点无妨，可出了门就不好再这样了。依我看，还是让她们回来，好处总是多过坏处的。”　　林黛玉也不是不听劝的人，既然来了就得融入环境。她立刻点头：“我听父亲的，以后会好好跟着教养嬷嬷学的。”　　“嗯。”林如海欣慰地看着她。　　女儿毕竟才六岁，偶尔调皮些也无妨，关键是她听话呀。瞧瞧，我说什么她都应。　　　　“甄宝玉又送了两盒新制的胭脂膏子。我想着，你如今还小，这些东西倒还用不上，所以就没拿进后院。你不会怪我吧？”林如海并不是一个古板的人，相反，他很开明。若是旁的男人膝下没有儿子，早就急吼吼地要在旁枝过继一个了，他却没有那想法。　　他知道，如果自己开口，族人想把孩子送进来的必然不少。不过，这些人多半都是看中了他的权势地位以及家财。　　像这样的，他才不稀罕。　　他有玉儿就够了。　　　　林黛玉笑眯眯地看着他：“父亲，随你赏给谁。”　　林如海心下满意，装作刚想起来似的：“哎呀，差点忘记了，他还写了一封信给你呢。我想着没什么要紧的，所以看了看，竟然全是些胡话，你看了倒不好。”　　其实，林黛玉很想跟他探讨一番隐私、人权之类的事情，不过想到当下的大环境，民风古朴，私通信件不是个好事。有父亲把关也所谓，料想那甄宝玉也没有要紧事找自己，便忍住了。　　“既然父亲认为我不该看，那我就不看了。”　　　　父女俩又闲聊了几句，林如海这才回去前院，打点了一份厚礼，新出的鲜桃也装了四大筐，另外特意给甄宝玉备了一份上好的笔墨纸砚，同时手书一封给甄应嘉，信中还勉励了甄宝玉一番。　　　　甄府下人带着林如海的回礼，一路回到金陵，先在前院见了甄应嘉，把林如海的回信奉上。　　甄应嘉一脸和煦，把李夫人夸了又夸：“还是太太想得周到。亲朋好友间，就得常来常往，情份才不至于变薄了。”然后接过信来看，等看到林如海在信中夸赞宝玉真心难得时，眉头就皱得紧紧的。　　下人跪在地上，埋着头，大气都不敢出。　　甄应嘉恶狠狠地问他：“老实说，宝玉又做什么怪了？”　　下人吓得打了个机灵，匍匐着身子不敢接话。　　甄府管家张安走过去轻轻踢了他一脚：“老爷问你话，还不照实说？”　　下人这才抖着声音将甄宝玉送去的胭脂膏子和给林黛玉写了一封信的事说了。　　　　甄应嘉气得胡子发抖，连声叫骂：“这个孽障，不用心读书，成日弄这些女孩子家的玩意儿。现在竟然学会私通书信了！他已经七岁了，难道教书的先生没教过他这些？”一面骂，一面就要找棍子进后院打甄宝玉。　　张安忙拦住老爷，一边替他顺气，一边劝解：“宝大爷还小，倘若打坏了可怎么得了！不仅老爷心里不忍，怕是太太先就要哭死了，况且还有老太太呢。老太太最疼宝大爷的，打在他身上比打在自己身上还疼。老爷消消气，回头再跟宝大爷讲道理，他那么聪明，必定会听的。”　　说完，忙给下人使眼色。　　那人一骨碌爬起来，轻手轻脚退到屋外，然后撒开腿，跑去找宝玉的近身小厮。　　　　甄应嘉发了一通火，幸亏被张安劝住了，心想，晚上得好好跟夫人说一说，不能再这样放任宝玉了。　　　　甄宝玉正在二门内的敞厅里踢球玩，他一早就吩咐小厮在外面守着，只要看到去林府送东西的人回来，就要第一时间告诉他。　　正玩着，只见他的小厮急慌慌地跑过来：“宝玉，老爷发火了，你快去老太太那躲一躲吧。”　　“老爷又在发火？他生的什么气？”甄宝玉感到害怕，球也不踢了，小心朝外头看，不见老爷冲进来，胆子略大了些，又连声问，“送东西去的人回来没有？林妹妹给我的回信呢？”　　小厮哭着一张脸：“还回信呢，只有林老爷写给我们老爷的一封信。”　　“哎呀！”甄宝玉一拍巴掌，扼腕长叹，“我写给妹妹的信必定被林老爷截了，他管得也太宽了些。你问了没有，他有没有亲眼见着林妹妹？林妹妹好不好？”　　小厮：“他不过是一个下人，林府肯让千金小姐见他？我的哥儿哎，你快进去躲躲吧，再拖下去就迟了。”　　“蠢材！连个事情都办不好，下回再也不找他了！我看你也是个蠢的，蠢笨如猪！”甄宝玉恨声道，翻了几个白眼送给自己的小厮，然后才朝后院跑。　　　　小厮站在原地抹了把汗。　　我的天呐，这差事又不是派给我的，怎么倒骂起我来了？