孟姚临水打量着那块石碑，心下很是觉得新奇，看过荷塘池水中立假山叠石的，可这水中立碑当真是头一回见。

远远看去，只见那块石碑上面刻满了经文，似定海神针般杵立在荷池上。

云烟听得她好奇询问，只是摇摇头：“婢子也不大清楚，这石碑风吹雨淋的，立此处少说也有四五年了。”

倒是那小女使宝儿，似乎有些欲言又止，孟姚转身时恰巧瞥见她神色，便问道：“宝儿，你可是知道什么？”

宝儿年岁十三四，她紧攥着手，上前两步，略显拘谨回话：“婢子以前在灶房烧火时，倒是听婆子们闲聊时提过那么一嘴，说府中有块专镇风水的石碑，听说是夫人请了道长高人特意立下的，想来应就是这块了。”

一听这是郑氏手笔，孟姚倒是不好再追根究底的问了，她想起了昨晚孟大伯与郑氏因着荷风苑一事差点起了争执。

莫不是与此处立着的石碑有关？

*

孟姚来到主院时，便见得廊下立柱旁，早早有了人等候着。

那人眉目清秀，穿着件藕丝衫子，下着飘逸柳花裙，整个人看上去弱不禁风的，瞧着装扮模样，应也是府中的小娘子。

孟姚略有些惊讶，亏得她特意提前了两刻钟到来，原以为她来得够早了，不曾想还有人来得比她更早呢！

每日晨昏定省，皆习惯赶早到来的孟二娘子，见得回廊拐角，枝叶葳蕤处，一小姑娘拾阶而上，极为面生，不由得微愣了下。

只见小姑娘身量娇小，身着五晕罗银泥衫子，配着件黄罗银泥裙，臂弯上搭着单丝罗红地银泥披子，看上去很是娇俏可人。

不过短短一瞥，孟二娘子便猜到了来人的身份，她朝沿着回廊走来的小姑娘微微一笑，极尽友善。

孟姚见她约莫八/九岁的模样，稍稍回想了下，来之前看过的那张孟府人物关系表，猜这位定当是孟大伯的庶女，在家行二的妤儿堂姐了。

两位小娘子初回相见，皆是和善笑对，彼此见礼过后，还未来得及深聊，便有女使掀了帘子出来恭敬笑着请人进去。

孟二娘子见得是郑氏身旁得力女使出面，不由看了眼走在她身侧的孟姚，看来她今个儿是沾了这位新来堂妹的光了。

往日里来请安，可不见有这待遇，被人笑迎进门不说，还紧着新鲜瓜果茶点端上来，伺候得那叫一个殷勤周到。

刚跪坐在茵席上，不过拿起小勺，吃了两口樱桃浇乳酪，便听得屋外传来年轻小郎君的说话声。

孟姚抬头望去，只见走在前头那位，身量略高些，十来岁少年郎，明润如玉，端方持稳，很有兄长的威严与气势。

亦步亦趋跟在他身后的那位小郎君，看上去年岁小些，长着副浓眉大眼，瞧着十分精神的模样，正扯着孟大郎袖子，叽叽喳喳不知说些什么。

孟姚瞧着这一幕，只觉得这对嫡庶兄弟，看上去倒是挺亲近和睦的，还有新认识的这位庶堂姐也是个温柔性子，就是稍有些沉闷寡言了。

她记得，孟大伯膝下统共二子二女，堪堪凑足了两个好字，除了还有一位嫡出四娘子未曾照面，其余人眼下瞧着都不错，礼数足，够和气。

借住在人屋檐下，不求大家伙都喜欢她，只要彼此安生相处，大家都客客气气的，孟姚便十分心满意足了。

尤其眼前这位孟三郎，极为热情开朗，一进屋见着她，也不磨着孟大郎讨价还价赖着要少些几张大字的事儿了。

只见他颇为自来熟，笑呵呵凑到孟姚面前，双眼皮大眼睛，炯炯有神看着孟姚：“想必这位便是小叔家的阿窈妹妹了吧？”

孟姚点点头，不解他为何如此兴奋，仿佛很期待她到来般，脸上只差写着‘欢迎’两字了。

孟三郎托她福，今日得以告假半天不去学塾，可不就觉得普天同庆，如遇大赦般的兴奋么。

想想，一不用天光未亮便被从被窝中拽出来，二来也逃过了今早夫子抽查课业，算是完美避开了一场兴许要挨的手板。

他眉开眼笑地从怀中掏出只小木盒，递到了孟姚跟前，孟姚看他，眼中有着疑惑：“三阿兄，这是……？”

孟三郎说：“知晓阿窈妹妹要来，这是我从外面掏回来的一件小玩意，便送给妹妹了。”

孟姚双手接过，笑着道了谢，原是想着回了荷风苑再拆礼物的。

可孟三郎急得跟什么似，催促着：“诶，阿窈妹妹，你倒是打开看看呀，看看合不合心意，若你不喜欢，我便再给你换一件。”