而今边境统帅空虚，其间危险不言而喻。有人夜夜畅游，醉生梦死无畏无惧；自然也有人日日惶恐，担忧大军铁蹄落下。但这几个月来，事态不可思议的平静。平西王无视这个绝佳的机会，不出一兵一卒，边境犹如一潭平安死水，甚至连往日小规模的骚扰掠夺都不再发生。

除了这一次——区区不足百人，而且全军覆灭。

来也莫名，亡也莫名。

绿酒将苏画送来的东西呈上，道：“苏公子一共送来了三样东西：一把刀，一个千里镜，还有一个他也不知道是什么。”

皇甫思凝有些讶异，道：“苏画也不知道？”

绿酒点头，道：“苏公子说，那东西和他的刀一样，都是从那个身份最高的尸体上收缴回来的，可能大有名堂。”

皇甫思凝皱了皱眉，道：“那东西且不提；这个小队居然配备了千里镜？别是唬人的吧。”

绿酒道：“娘子，那千里镜精绝无比，请您一试。”

皇甫思凝拿起千里镜，略一摆弄，望出窗外。但见半里许之人物树木如在户庭咫尺之间，神异非常，骇然道：“这是什么东西！儊月的千里镜居然能做到这个地步？”

绿酒道：“苏公子说，他也为此抓耳挠腮了很长时间。后来查明了，那似乎是策梦的东西。”

策梦临于天下第一大江的寒江，素有天府之地的美誉。扼守六国边域，纵横千里，易守难攻，自然是历来兵家必争，龙战泫潢之地。各国奇兵迭出，连横结盟，数百年战乱之后的结果却是数败俱伤，仍无法达成协议。彼此势力接连渗入，却又不足以完全控制，无一能将此处纳入本国版图。

百年余前，儊月宫廷再度喋血。时年身为皇四子的越王弑杀了自己身为皇太女的姊姊，逼父退位，强夺弟媳，于登基一个月内杀光了几乎所有兄弟姊妹——除了他最小的妹妹，儊月沉王。

她流亡至策梦，易姓为宫，创立了天上人家，成为第一个在名义上统治了策梦全域之人。

策梦的天上人家似国非国，却更胜一国。素来中正独立，而不偏倚任何一方一势，山河砺带，铁桶一般。唯一一次丧权失土，还是数年之前，儊月远山主裴予安、弦雅公书雅、漠北将军萧长夜、平西将军凤春山等人率领大军兵分数路，逼近寒江，铁蹄落下，大动刀戈。

儊月最终没能啃下这块硬骨头，自身也大伤元气；但策梦还是沦丧了临江四座城池，举世皆惊。

皇甫思凝微微颦蹙，道：“策梦历来超脱诸国，不可能与儊月结盟。说不定是天上人家内部有人与之私下勾连……”她转念又想起苏画所言，他腰上那把刀十分非凡，佩者身份很可能是平西将军麾下大员，一时心思百转，不得其解，“这些人里卧虎藏龙，怎么会离奇折在那个地方？”

绿酒当然无法回答这个问题。她将刀呈给皇甫思凝，道：“这把刀除了锻造得好一些，樋长得奇怪了一些，倒没有什么别的。”

皇甫思凝抽刀一看。这柄刀虽然比不上苏画当日那把刀神利，但是刀身侧面的凹槽倒是一模一样，和寻常制法大不一样。

“苏画有特别提过这处樋吗？是用来放血的，还是像倒刺那样，增加伤害？”

绿酒道：“苏公子道，工部认为这是为了减轻重量，更加方便携带，或许也有装饰用途。”

皇甫思凝拧着眉头，道：“当真如此简单？这樋做得如此细致到位，居然只是为了少点负荷？至于装饰——他们连这么好的千里镜都带出来了，会有小兵带一把装饰刀出来？工部里掌权的都是傻子吗？”

绿酒轻咳了一声，提醒道：“工部尚书陆容己似乎是相君大人的……”

皇甫思凝醍醐灌顶，摇头冷笑道：“难怪。”她将刀收回鞘内，“这事虽然小，但我老是忍不住一直好奇，就等着工部能有什么结论。结果居然还成谜了，我今天晚上一定会想得睡不着。”

凤竹道：“这是为了方便拔刀。”

皇甫思凝微微一怔，朝凤竹看去。

绿酒讥嘲道：“哟呵，你不是连自己姓甚名谁都不知道吗，怎么现在知道了连工部都不知道的事情？”

凤竹置若罔闻，点了点皇甫思凝手中的刀，道：“死人的肉会发紧，夹住兵器，在战场之中体力消耗一大，拔刀会很费力。有了血槽，伤口会有空腔，方便拔刀，可以节省体力，杀更多人；而且这个槽的设计很精妙，类似加强肋，可以增加刀身强度，不易折断。要试刀，吹毛断发都不足为道，还是得多杀几个人才能见真章。”

绿酒目瞪口呆。

凤竹献宝似的望着皇甫思凝，道：“霜儿，这下你晚上一定能睡好了。”

皇甫思凝握紧了手。她微微弯了眼，笑意轻柔，仿佛天边的一缕浮云，道：“凤竹，你认得出这第三样是什么东西吗？”

凤竹颔首，脸上有一种先生提问时，知道答案的学生的天真神气。

皇甫思凝与绿酒不觉皆屏息凝神。

凤竹道：“这是手铳。”

绿酒顿时觉得自己方才的认真聆听不如喂狗，愤愤道：“你真是一派胡言！把人当傻子了是不是！军中装备火器也不罕见，诸如手把铜铁铳、无敌手铳、千里铳等等，哪里有长得像个大饼一样的手铳？”

凤竹道：“我用给你看。”