太后亲切地喊她起来，又伸手把她拉到自己的身边，有些埋怨道：“你这孩子，从前都唤我姑母，今日怎么突然拘谨了？”

好家伙，又崩人设了。

颜思卿脑子转的飞快，腼腆一笑说：“入宫前母亲特意叮嘱过，说我如今长大了，万不能像小时候那般不知礼数，更不能丢了颜家的脸面。”

“你母亲教的不错。”太后欣然点点头，随即又一转话锋道：“在人前礼数周全是不错，在姑母面前就不必拘束了，我还是喜欢你从前那股子灵气。”

既然太后发话了，颜思卿自然卸下伪装拿出了自己原本的模样，大大咧咧地说起宫外的事情，逗得太后敞怀大笑。这让沉寂多年的秋华殿难得充斥满快乐的气氛。

虽然其中许多事迹其实是颜思卿胡编的。

姑侄二人谈笑时侍女都被屏退至殿外，隔着门板只能听见里面时不时传来太后畅快的笑声，却听不清颜家小姐究竟说了什么。

太后留颜思卿在秋华殿用了午膳，直到下人进来禀报定侯求见，太后才收起笑意露出严肃的神情。

“思卿，你随玉嬷嬷去玉兰宫看看，姑母晚些时候再召你。”

看着太后突然变脸，颜思卿意识到这位定侯身份应该不简单。于是她识趣地行了跪安礼，跟着玉嬷嬷离开了。

走出殿外近百米，她才忍不住回头看一眼，正好看见一个身着藏青色长袍腰间束玉带的男子走进殿中。

只看背影，这人气质不俗，但看不出年龄如何。

“小姐留神脚下。”

闻声，颜思卿收回目光，发觉已经到了宫道转角处，要迈过一个不高不低的坎儿。

“多谢嬷嬷提醒。”她嘴甜道。

玉嬷嬷没有回应，可她的唇角分明微微上扬了几分。

…

颜思卿走进玉兰宫的时候秀女已经到齐了。一位年长的女官在前方训话，秀女们低头听着，直到察觉颜思卿进来，她的身上顿时多出许多或羡慕或嫉妒的目光。

女官也发现了秀女们神情异样，扭头往门口一看，就看见颜思卿和她身边的玉嬷嬷。女官不认识颜思卿，却不会不认识玉嬷嬷，能让太后娘娘身边人亲自送来的，除了颜家小姐还能有谁？

她停止了训话，上前来朝颜思卿微微颔首算是见了礼，当着众人的面她不能太过谄媚，便只是压低声音对玉嬷嬷说：“小姐的房间留好了，东侧正数第一间。”

玉嬷嬷轻轻点头应下，把颜思卿送到她的房间后就回秋华殿复命去了。

颜思卿扫过屋内装潢陈设，不算华丽，但也十分精致典雅，比她刚才路过的几个房间要漂亮一些。

没过多久，门外渐渐变得嘈杂，看来秀女们都各自回了自己的房间。颜思卿探出头往外面看了一眼，发现其他人都是双人间，只有她是自己独占一间。

这会儿其他秀女都在跟新室友寒暄交谈，有些性格开朗的已经和室友处成了姐妹。颜思卿有点尴尬，她这不是被孤立了吗？

或许是她独自一人孤零零站在门口实在有些显眼，不远处飘来一句阴阳怪气的话音。

“太后娘娘的侄女跟咱们就是不一样。”

这话才出，她的室友就一把拉住她，压低声音叫她别惹事。

其他房里的秀女见状，多是一副看戏的模样朝那不知死活的姐妹望去，有眼尖的秀女已经发现了，方才阴阳怪气的女子与早晨在宫门外不自量力质疑颜思卿的是同一人。

颜思卿感觉得到众人看她的目光带着几分幸灾乐祸，这些女人就等着她发火把事情闹大，再把颜家的脸面丢个一干二净……可惜她不是十五岁的小姑娘，不会为这么一点小事计较。

说话的这名秀女一看就出身不高，但凡是官宦人家的贵女都该知道，她们在玉兰宫的一举一动都有人盯着记录下来，她这样管不住嘴，恐怕不出三天就该淘汰了。

于是她轻笑了笑，没有接招。

颜思卿正准备转身回房，却依稀听见隔壁房间内有人提起她的名字，那人刻意压低了声音，还关着房门，可惜这里的隔音太差，还是让她听见了。

“颜家参选的不是长女颜思虞吗？怎么突然换了颜思卿？”

“这事说来也蹊跷，前两日颜思虞去护国寺敬香，出来的时候好端端就把腿给摔断了，京中传闻不少……”说到这时，那人又一次降低音量，“有人说，这就是颜家姐妹反目，颜思卿为了抢姐姐的皇后之位，不惜下此狠手！”

“这种坊间传闻你也敢信……快别说了，万一让人听见就糟了。”

颜思卿顿住了。

古代人的想象力还真是一点不比现代娱乐记者差，颜思虞去护国寺那天她都不在现场，竟然还能把这口黑锅扣在她头上？

啧啧，凭她冲浪多年的直觉，京中能有这样的无稽传闻，背后一定有人操纵。

…

傍晚，紫宸殿。

大殿一角的冰鉴中冒着丝丝寒气，夹杂着浅浅龙涎香，令人心神舒畅。

顾平川坐在正当中的龙椅上，袖子用一根系带挽起，露出两节修长的手臂，上身伏在御桌旁，端端正正地写着字。

说来也是惊奇，皇帝的御桌上连一本朝臣奏折都没有，只有太傅留下的功课，还有他练字临摹的字帖。

顾平川长相白净清秀，薄唇间透着健康的红粉色，和传闻一般——面如傅粉、美姿仪。

他看起来十分乖巧，像是一个勤奋好学又听话的少年。可眉宇之间隐隐流露出沉着冷静之色，又远远超乎同龄的孩子，不像是十五岁的少年。

顾平川读书时不喜欢被人打扰，所以只留江郁一人在身边伺候。两名太监守在殿门外，被外边的暑气逼得昏昏欲睡。

江郁是皇帝最宠信的小太监，自打八岁入宫时起就跟了顾平川，两人小时候还打过架。随着年岁渐长，江郁也跟着学会了沉稳二字，顾平川读书的时候他就跪在一旁摇扇，有时一跪就是一两个时辰。

殿内除了扇叶转动发出的吱呀声，再无其他声响。

就在这时，殿外传来了中年女子的声音。

“陛下可在殿内？”

“陛下正在读书，嬷嬷请稍后，奴才进去通报一声。”

江郁听到声响就抬头往外看了一眼，不过手里的活儿没停下，接着又去看顾平川的脸色，等他降下旨意。

“江郁，出去看看。”顾平川声音清脆吩咐道。

“是。”江郁得了命令，这才垂下手颔首应声，扶膝起身往殿外走去。

门外的小太监正轻手轻脚的推开门，一打眼便看见江郁迎面走来，赶忙压低声音禀道：“江公公，秋华殿的玉嬷嬷来了。”

江郁面不改色，挑眉道：“玉嬷嬷来了你们也敢怠慢？还不快请进来。”

两名小太监急忙应是，回身朝门外的玉嬷嬷点了点头，示意她可以进殿。

玉嬷嬷含笑应下，随即走进殿中。

“辛苦玉嬷嬷跑一趟，陛下正在读书呢，可是太后娘娘那边有吩咐？”江郁笑着迎她。

“太后娘娘请陛下去秋华殿用晚膳。”说着，玉嬷嬷不动声色瞥了一眼上首的顾平川，他果真一笔一划临摹着字帖，丝毫不受底下的动静影响。

江郁了然，朝玉嬷嬷点了下头，回身一路小跑到顾平川跟前，低声道：“陛下，太后娘娘请您去秋华殿用膳。”

顾平川终于放下了手中的毛笔，抬眼看了看玉嬷嬷，开口却对江郁发问。

“说起来，这届秀女是不是入宫了？”

“禀陛下，正是。”

顾平川心下了然，很快就猜透了太后的用意。

“知道了，这就过去。”