03

越氏见自己相公这样不中用，气得要恼，用手推他，“你还这里耍什么赖，克不克的死的也不是你！滚滚滚，快滚去外头看一看死了的那个人，要么报官伸冤，要么打点送个棺材，收拾那人尸首回家，哭个屁！”

刘象鼻涕眼泪流了一阵，总算被骂的知道了好歹，重新洗了脸，心里发愁一步三回头地去了大门外。

家里几个小厮都在外头聚集着，三三两两凑一起说话。

宝贵儿拉着死了的那个人的小厮劝道，“我们大官人一定会帮着你家少爷收敛一二的，你且放心。”

刘象挨着墙根气怯走出来，远远看见大门口外的凉亭下，地上躺着一个人，不知谁的主意，用一块布给盖住了首脸，算是遮住了不体面。

停在门口，他就不打算过去了，免得看见不该看的，夜里做噩梦。

他轻咳一声，勉强面露威严。

宝贵儿立刻过来服侍自家老爷，拉着一个哭哭啼啼的小厮，道，“老爷，这是那家没了的少爷的小厮，才走到这边找水喝，不知怎的就病发没了。”

那小厮跪着哭不停，全然没有主意似的。

刘象强装镇定，走到凉亭外，叫人拿了条凳来坐下，斜侧着脸，先是把那地上的人粗略看过一遍，竟见着这人穿的衣裳料子着实不菲，没有个三五两银子，置办不下来。

还有他腰间的一块玉佩，并不是一般行路商人的杂玉，瞧着仿佛是和田白玉。

他渐渐皱眉。

对这死人少了几分忌讳。

宝贵儿安抚着那人的小厮，劝了好些话，教他跪倒在老爷面前讲出自家来历。

小厮抹着眼泪道，“好叫老爷知道，我们家少爷是沧州来的，本是瞧着贵府有喜事，向来凑一碗水喝，谁知旧疾复发，救治不及去了。老爷恩慈，能否帮着咱们官人收敛收敛，日后咱们官人家定有大谢！”

沧州啊，他那个新认的二哥，好像也说过他在沧州做过生意？

刘象此时做生意的脑子占了上风，沉吟片刻，俯低了身子问他，“你声称你家少爷，可见你们也是有来历的，不方便说个姓甚名谁，我好派人去你家里报信？”

小厮大约有难言之隐，犹豫了半晌，哼哼唧唧挤出了几个字，“这……这也难开口……”

刘象用手抚了抚袍子，故作恼意，冷哼道，“看你这般作态，莫不是偷了主家的东西，逃到咱们常州城来，打算浑水摸鱼？你且说出来，我也饶你个欺瞒之罪。否则我便是报了官，你到底受个刑，还是得吐出来。充刑、发配，总有你的去处。”

可这小厮却只是一味的磕头，只管请求刘大官人帮着收敛尸体。

见他这般倔强，刘象一时也没了辄。

真个要弄去官府，他伤银子不说，还得在堂官跟前装孙子，不划算。

也是一时的功夫，他遣人去里面找卢尚仁，卢尚仁亦遍寻“连襟”喝酒找不到。

进去喊人的小厮在茅房寻到了卢老二，拉着走出来大门，那卢老二瞧见这边情形，顿时酒醒了三份，连忙提着袍子跑过来，“这是怎么了这是？”

刘象摆手，指着那边不满道，“晦气。大喜的日子，给弟弟来了这么一遭！二哥不忙，帮弟弟认个人？看看这小厮主仆究竟是逃奴还是老千。”

待卢尚仁看见地上跪着的小厮，大惊失色，撇开小厮不提，小心翼翼跪在尸体旁，掀开那尸体脸上盖着的布子，只看一眼，就惊了，“高、高衙内？！”

这声惊呼一出来，在坐的几人都刷刷看向他。

衙内？！

刘象身子一抖头皮一麻，让宝贵儿看着那嘴巴如蚌壳一般的小厮，一把拉着卢尚仁急急进了大门，直接拉到正院里，请他坐好奉茶，好说好话的请教一二，“敢问哥哥，那地上的，究竟是什么来头的，哥哥是唤他作高衙内？”

六娘原本被大娘子引着在外边的女客席面见人，与邻里街坊、八兄弟家眷等各家大娘子跟前喝了一个遍，纵是这酒度数低，也禁不住这般狂喝，略有歇息时，叫人找到四娘只管说头晕，两人就作伴回来院子里躲一躲。

叶玉杏怕再被人拉走，不敢去自己院子，非要跟着四娘去她屋里睡觉。

两人才手挽着手走到正院院门，回头就看见刘大官人拉着一个中年男人，急匆匆冲过来。

叶玉杏认得那是买自己，又转手将她送给刘大官人的卢姓商人，不知他俩有什么诡计，怕又被人倒手卖走，她悄悄拉着四娘躲在角门。

等刘老爷与卢尚仁进了正屋，她用手指放在嘴前，做噤声状，对四娘道，“我认得他！你说的大娘子身边的珍珠儿，就是叫老爷换给了这个！”

原来是六娘前头的男人。