司焱辰登基，年号清永，封宁樱为后，宁成昭封护国大将军，受一等郡公。徐骞封御林军统领，左俞清为吏部尚书。同一日，宁家添了新丁，秦淑婉诞下一子，立封郡侯。

司焱辰抬头看着清冷的月，细如勾镰。

宁樱拿着一件披风为他系上：“四郎可是在担心秦王和秦王妃？”

司焱辰长叹一声：“皇兄此去，不知是吉是凶。”

宁樱拉住他的手：“吉也好，凶也罢。他都做了他该做的。只希望苍天见怜，别再折磨这对有情人。”

司焱辰将她揽进怀里：“希望如此！”

宁樱顿了顿问道：“若秦王平安归来，四郎真要将皇位还于他？”

“自然！”司焱辰问道：“为何这般问？”

“没什么。”宁樱笑道：“秦王向来无心皇位，若寻回了秦王妃，怕是宁愿纵情山水，只羡鸳鸯不羡仙。”

司焱辰听罢感慨道：“若是如此，倒令朕羡慕。”

宁樱嗔道：“四郎的意思，难道你我之间还不算鹣鲽情深，羡煞旁人？”

司焱辰意识到失言笑道：“朕此生有樱儿相伴，如今又做了这一国之君，当是毫无遗憾。只是感慨，这世间之事皆有天意，任凭机关算尽，也逆不过天。”

“谁说不是呢！”宁樱突然问到：“贤妃和湛王四郎打算如何处置？”

司焱辰叹口气：“终究是骨肉亲情。湛王既已成婚，也应有自己的封地，浦州虽小，可也物阜民丰，便让他前往，贤妃也陪同着去。”

宁樱点点头：“如此也好，那母后……”

司焱辰知道宁樱的意思，如今他登了位，了，姜氏作为其生母却没有追封为太后。

“先将母后葬入皇陵，追封之事容后再议！”

宁樱叹道：“母后能守着父皇，也算得偿所愿了。”

……

炭火即将燃尽，祁弋起身唤婢女进来加炭。

顾蔓还睡着，像只猫儿一样蜷在他怀里，小脸白如霜雪，吹弹可破一般。

他握了握她的手，依旧冰冷。厚厚的裘皮盖在她身上丝毫也不见暖和，不仅手脚，见身体也没有什么温度。唇色更是苍白，毫无血色。

祁弋皱了皱眉，伸手探了她额头，没有发烧。

“十三？”他柔声喊着。

顾蔓毫无反应。

祁弋心里一慌，手缓缓凑近，探到微弱的鼻息，气若游丝。

“十三……”

他赶紧抱起顾蔓，一边焦急喊着，一边抓住她手腕搭上脉，脉搏沉缓无力，似有似无。

这时，他赫然瞥见那纤细的皓腕上有一条深红的血丝，犹如树根一般从手臂直达手碗，颜色已发紫。

他怔了一瞬，回过神来，用裘皮将顾蔓紧紧包住，大喊：“来人！”

魑进帐来：“王爷，怎么了？”

祁弋一脸惊慌：“传令下去，大军即刻启程，快！”

魑虽疑惑不解，但也没说什么，应了声下去传令。

北风夹杂着雪花，马车疾驰，大军小跑向前。

祁弋紧紧抱着顾蔓，喃喃道：“不怕，回北胡就好了，回北胡就好了。”

女巫可以救顾蔓，一定可以。

或许是马车过于颠簸，顾蔓缓缓睁开眼来。

“十三，你醒了！”祁弋喜极而泣，“你醒了就好了。”