下一位出场的是海棠，身穿妃色对襟暗纹锦袍，梳着堕马髻，发间簪着一支海棠珠花步摇和红宝石金簪若干。她长着一张艳丽的脸，凤眼微挑，峭鼻红唇，两弯娥眉，看人时艳气逼人，有种强势的美。

她唱道：“前日海棠犹未破，点点胭脂，染就真珠颗。

今日重来花下坐，乱铺宫锦春无那。

剩摘繁枝簪几朵，痛惜深怜，只恐芳菲过。

醉倒何妨花底卧。不须红袖来扶我。“

海棠声音高亢，确实是一副好嗓子，奈何众人咏菊她颂海棠，也不知那个缺德冒烟的拿旧诗糊弄。果然海棠歌声一歇便有人挑刺道：“今日是重阳歌会，怎么又冒出了咏春景的诗？离题太远，我看就直接废弃，不用投了。”

立刻有不同声音反驳道：“既然是歌会，自然要以歌为先，海棠姑娘余音绕梁，怎能不投？”

两方僵持不下，最后还是海棠出面调和道：“重阳歌会以重阳为题，奈何这首词奴家甚是喜欢，便想唱来与诸公听，一时任性惹了这样的乱局。公平起见，奴家退出歌会，不参与评选，诸位恩客还可投其他姐妹，无需再投奴家。”

这位海棠落落大方，唱的也好，一上场就被淘汰，着实可惜。孟青宁这厢正唏嘘呢，忽闻身边有人在跟旁人争辩。

“歌会就是以歌为先，再者那首词也是好词，如何不作数？”

一人笑道：“李兄，你何必当真？不过是投来玩玩的。”

那位李姓书生怒道：“君子身高志洁，不然何以立世？海棠姑娘何错之有？”

那人摇头道：“那海棠若能记得你半分的好，我苏子芩改姓！话不投机半句多，李兄请便。”

这人不就是那个迂腐书生么，还真是一根筋，就在这时呼声突然高涨起来，原来是牡丹上场了。

牡丹怀抱琵琶，一身白衣胜雪，未加任何修饰，发髻也是简单的单螺髻，簪着一支玉簪。她这身打扮当真特别，与众位浓妆艳抹的佳人形成鲜明的对比，正所谓：何须外物掩风华，淡妆浓抹总相宜。

站在台上她的目光穿过人群，直直看向孟青宁，浅笑道：“奴家收了几首诗稿，都不十分满意，孟公子，你的诗稿呢？”

一时间全场议论，每个人都在窃窃私语，都在猜这个孟公子到底是何人？

孟青宁吞了口吐沫，笑得十分尴尬，这叫什么事？她混进来凑个热闹怎就这么难？说好的吃瓜群众呢？牡丹一直站在台上等着，眼神是从未有过的坚定，糊涂也好，任性也罢，她就想赌一把，看看这人心里可有她半分。

孟青宁一咬牙，一跺脚，目不斜视从人群中快步上台，站在牡丹身边，道：“拿纸笔来！”

牡丹笑道：“何必浪费纸张，我这一身白衫不正好？”

“这......”众人齐齐倒吸凉气，随即又是一阵羡慕，能让花魁之首甘作画布，简直，简直......在场的所有男人都觉得被人打了脸。

对于她的回答，孟青宁意外是有，但不至惊恐，如果这是牡丹为搏眼球刻意而为，她也愿做顺水人情。只见她只是略作思考，便拿着饱蘸浓墨的小楷，在牡丹衣裳的前襟下摆上写了起来。

采桑子.重阳

人生易老天难老，岁岁重阳。今又重阳，战地黄花分外香。

一年一度秋风劲，不似春光。胜似春光，寥廓江天万里霜。

孟青宁收笔，全场寂静，都被这首词磅礴的气势所震撼。自古写诗词，有人喜欢小我，以小我映射时代；有人喜欢大我，立足苍生，俯瞰人间，睥睨天下。这首采桑子重阳就是立足大我，有气壮山河之势，比起前面那些伤春悲秋儿女情长的愁闷，立意便高了不止半点。

牡丹嘴唇微微颤抖，眼中似有星云翻转，她默默地调了几个弦，嘴角始终保持一抹浅笑。琵琶声如裂竹碎冰突然响起，接着犹如大江东去，惊涛拍岸，随后又如云散月出般舒缓平和。歌声似仙音入梦，绕梁而来，在场之人忍不住轻轻附和，一股豪情油然而生。

这不拿第一谁拿第一？果然一曲过后全场疯了似的往牡丹篮子里投花，不一会一篮满了，又投了半篮。孟青宁瞧着手上空空如也，再看那篮子里不计其数的花，又是一叹，搞文艺果然比较赚钱。