北郊御凌宫，恭闵太后出宫三年以来一直深居不出，潜心修佛，不问世事。更劝姜氏族中余下一干在朝中述职者辞官隐退，以表臣之忠心，这几年曾呼风唤雨的姜氏一族一度销声匿迹。

当年姜氏太后与当今皇帝生母赫氏不合争斗多年，先帝立太子后，姜太后随着先帝遗旨迁出宫去安养，姜氏一族眼见天下易主大势已去，为保全族性命，不得不先退隐朝堂让权，修身养息以待来日。

谁知赫氏与先帝情深之浓，竟悲痛而去，赫氏从此也无往日辉煌显赫，一夜没落。当今圣上虽有赫氏血脉，却因自小寄养在凌亲王生母沐安贵太妃处，并不亲近母族。

却因，当年与顺贵妃如今康裕太后有半年养育之情，与后者更为亲近些。赫氏已去，且不论他想，单说身为嫡母的姜太后心中难免不满。

姜太后表面不动声色，实则从新帝登基第一年起便开始蠢蠢欲动，因此也被东厂盯住。

“暮墨卿那个阉人，当年他不过是个伺候在本宫与先皇跟前的小太监，先皇器重他，叫他掌管东稽事厂，一朝得势，如今竟压制到本宫头上了”。北郊御宫春汀和宜殿中，姜氏恭闵太后坐在正殿上座，拍案怒斥道。

“太后勿要动气，”一旁年岁四十左右一婢女忙安慰道。

“本宫能不动气嘛，他屡屡坏本宫好事，上次若不是他多管闲事，魏家那丫头早就打入冷宫了，也不至于勾的皇上现在还不立后，文亦鸢也是个没用的东西”！姜太后常年养尊处优，又远离宫中是非，修佛安养多年，受佛光普照，却不知为何，不过是五十多岁的人，面上布满郁结沧桑。现下因积满愤懑一张脸更填狰狞。

“上次的事咱们费劲心思好不容易借着怡妃的手一箭三雕，确实可惜。可奴婢不明，东厂怎么突然对后宫嫔妃争宠的事也管起来了”？

“哼，还不是为了那个路氏，舒贵妃与路氏交好，那个小贱人也是个狐媚蹄子，否则怎么会哄得一个阉人为她神魂颠倒”？

那婢女思量片刻，颔首道：“不错，传闻说东厂提督对她甚是宠爱，之前因她一个不紧不慢的什么病大费周折不说，还特意将彦祁玉留在她身边。谁人不知，彦祁玉是暮墨卿的心腹之人，可见是对那小蹄子动了真了”

“彦祁玉”？姜太后听到此人名字随口复道。

“太后您忘了，东厂那位制毒高手，暮墨卿这些年来刀枪剑雨多亏这个人，不过那也是个狐媚根子，一个男子生的如花美玉的，勾得凌亲王一天介风花雪月至今不娶亲，真是闻所未闻”

“竟有如此不堪的事”？姜太后满面厌恶鄙夷，如见污秽一般。

“奴婢可没有本事编出这等故事”。

姜太后默默良久，面色渐渐如珠玉青丝间隐藏不住的鹤发一般苍白，说道：“翡玉，师兄的毒，与他比如何”？

“太后，好端端的，您怎么提起这个了”，婢女听闻脸色突变低声提醒道，忙四下瞻望一番。