马车哒哒哒朝西浦驶去。　　　　段祝衡骑着高头大马，始终在姬澄身边打转儿。马夫被挤着道，不好行路，敢怒不敢言。　　　　队伍里只有两匹马，其余将领皆骑马骡。马骡不够，还有拿驴来充数的。只是驴脚力差，没行多久，驴队便被远远扔在后面。队伍乍看整洁不少，威严尊贵。　　　　孟淮明后行一步，在颐宫安排后事。　　　　孟淮明手下一队骑兵，共二十三人。马是孟淮明和残周开战后，缴获的战利品。缴获时只有三匹公马，两匹母马。　　　　好货不嫌少，孟淮明并不介意，在齐泽重金悬赏，又收购了三匹公马三匹母马。精心培育三年，养出了一批骑兵。　　　　孟淮明出手大方，骑兵养成后。当即连兵带马，拨了十二个给盛方夷。自己留下十一精兵。　　　　后来姬澄问起，孟淮明也只是说，“我和盛少爷共守西北防线，谁强谁弱，都不好联手抗敌。”神色间并不心疼。　　　　颐宫的骡队也是孟淮明送来的。战马紧俏，只赠了姬澄两匹马，一匹勤恳耐劳性格沉稳的黄棕马，一匹脚力强健性情活波的红棕马。　　　　沉稳的被孟淮明给姬澄套了马车。活泼的那匹，姬澄偶尔会骑着四处跑跑，散散心。　　　　骡子的配种方法，是周唐告诉孟淮明的。孟淮明年纪是兄弟中最小的，却是周唐替姬澄收养的第一个孩子。也是除裴景逸外，唯一受过周唐教导的孩子。　　　　孟淮明手里有一匹受了伤，瘸了脚的公马。他用这匹公马和母驴配马骡，实验了几年，总算成功了。　　　　成功后第一件事，孟淮明就跑来颐宫。诚恳的对姬澄说，骡子吃苦耐劳，更加坚韧。当年是用驴车不雅，才忍痛让姬澄用马。　　　　现在骡子已成，让它代替黄棕马替姬澄拉车吧。　　　　姬澄笑着答应了。孟淮明却没有把黄棕马牵回去，依旧留给姬澄当座驾。　　　　这次南行西浦，黄棕马成了段祝衡的座驾。姬澄的红棕马则委屈的替姬澄拉起了车。红棕马性烈，马夫也不敢使劲敲鞭。　　　　马夫委屈的夹在性情火爆的段祝衡和红棕马中间，一路上别提多难受了。　　　　孟淮明安排好颐宫琐事，便快马加鞭赶来。远远见着段祝衡的马，挤着姬澄歪在官道上。　　　　马车一直给段祝衡腾路。顿时火冒三丈，扬鞭一挥，带着十一轻骑，风风火火骑过。　　　　众马夹着黄棕马哒哒哒奔跑，段祝衡回头看着越来越远的姬澄。却勒不住被群马煽起兴奋之情的黄棕马。　　　　黄棕马撒着轻快的蹄子，旋转，跳跃，半闭着眼。温驯是眸子水汪汪的，它感到马生从来没有这么奔腾、轻跃过。　　　　段祝衡咬牙切齿，“孟庆元你快给我停下！”　　　　孟淮明耳力敏捷，见段祝衡气极也只是喊他孟庆元，而非孟淮明。兄弟打小一起长大，孟淮明何尝不知这是段祝衡微不可查的求饶手段。　　　　孟淮明缓缓勒住马，十一轻骑跟着勒马缓行。孟庆元瞥了眼段祝衡□□的黄棕马，不解的问：“你从西浦来颐宫没有骑马。你是什么时候出发的走的？”　　　　段祝衡不答，反问他：“盛方夷素来待你敬重，什么时候会借着酒疯对你发号施令。八年来，一直都是你和盛方夷一人一年轮流接送。今年你怎么这么奇怪？”　　　　孟淮明同样不答，半晌才道：“愿赌服输，你想多了。”　　　　“呵。”段祝衡嗓中滚出一声冷笑，没有言语。两人各怀鬼胎，一路平安无事到达西浦。　　　　一行人在西浦行宫歇息一晚。　　　　半夜，姬澄刚睡下。西浦王宫的宫女捧来一钵桑果，姬澄闻到果香味，顿时口齿生津，令宫女挂起床帐。笑道：“夜里还准备了这等好东西。”　　　　宫女端来让姬澄品尝，姬澄却不动，对门外道，“进来吧。”　　　　夜风吹过，门外毫无动静。　　　　姬澄笑了笑，“今年倒是怪了，你们一个个都来围在我身边凑热闹。”　　　　“长姐这话伤心。”裴景逸大步跨进来，在姬澄下首三步远的地方跪下，“东湛裴景逸叩见嘉皇。” 他剑眉入鬓，面庞坚毅，轮廓分明，十分俊朗。　　　　姬澄没有让他起，将钵盆轻轻往他的方向推了推。“起来一起吃吧。”葱指捏了一颗放在嘴里。　　　　裴景逸从善如流，坐在姬澄下首。　　　　姬澄问他，“还有谁来了？”眼光轻责，似是再问你们兄弟耍什么把戏。　　　　裴景逸信誓旦旦，“没有。只是碰巧遇在一起了。”熟练的替姬澄摘掉桑果尾梗，放在小碟中。　　　　“长姐怎的心事重重。”裴景逸抬手摸摸姬澄的额头，轻责道：“多思多虑。长姐太不该了。东湛今年果植好，硕果丰满，桑果也长的比往年好些，这才献来给你，盼你一句夸奖。”　　　　姬澄似笑非笑看他一眼，裴景逸是兄弟五人中年纪最大的。姬澄也不隐瞒自己的心思，“南行祭祀前，我夜观天象，察觉天象有异。”笑了笑，淡淡道：“若不是周先生祭日在即，我早就避开了。”　　　　姬澄眼神清明，澄净睿智。在兄弟五人面前，她始终是笑着的。温柔的仿佛只是普通百姓家的长姐，而非齐泽大地的女君，嘉皇陛下。　　　　裴景逸蓦地心里一慌，避开姬澄近乎探究的眼神。匆匆道：“往年你来凉山祭奠，也有老段照顾，今年老段不过是勤快一次，跑了趟颐宫。这才显得我也来凑热闹。”　　　　姬澄笑道：“不单是你。庆元也来了。”　　　　裴景逸脱口而出，“孟庆元去年不是来过了吗。”　　　　姬澄微讶，“你来我这之前没见过他们二人？”　　　　裴景逸含笑称是：“长姐为尊，自然是先来看望长姐。”　　　　姬澄微微一笑，没有说什么。　　　　裴景逸心莫名一跳，紧张的握住姬澄手背，“长姐…”　　　　姬澄摇头，“阿裴，算尽天机难算人心。”　　　　裴景逸眉目戾气，“长姐看到了什么，是不是他们…”　　　　姬澄闭眼道：“倒也没什么。只是此行不吉，偏偏你们又赶巧到一块。我不想疑心，却管不住自己的疑心。”她指尖微颤，拢在衣袖里无人发觉。　　　　“我怕。”　　　　三月七日，周唐祭日。　　　　姬澄在段祝衡、孟淮明、裴景逸三人的陪同下一起登上凉山祭台。周唐的墓碑上只刻着十个字，“海权说”“陆权说”“分而治之”。　　　　寥寥数字，描绘出周唐伟大而辉煌的一生，国士无双。姬澄沉默的替师父上完香，四人一起叩拜周国士。　　　　姬澄站在高高凉山上，面前是周国士巍峨的墓碑。取材于凉山，雕刻在凉山一面陡峭的巨石上。凉山以南，是浩瀚无垠的大海。　　　　姬澄望着海面，想起幼年和师父两人居住在这片孤域的时光。想起师父给她讲的西方国度的故事。　　　　“师父说，国家分得越小，越容易掌控。尤其对已经成为破碎地带，并深受其苦的大洋彼岸来说。”葱嫩指尖摇指海面，“那里，曾有国家依靠这种战略手腕。在本土面积不及殖民地面积百分之一的情况下，建立起“日不落帝国”。　　　　段祝衡，孟淮明，裴景逸三人皆神情凝峻。　　　　姬澄继续道：“他们凭借的就是“分而治之”的政策。早些年，我依照周先生遗言，将齐泽大地一分为五。不求强大如斯，只求盛世太平。”　　　　“盛世，太平。”　　　　背后有人低声重复，姬澄回头，三人各自出神，都怔怔的。谁也没有察觉谁，各自沉浸在自己的思绪里。　　　　姬澄仔细回忆，也辩不出那声低沉的男声是谁的。成年男人的声音本就相像，那声音又轻的像呢喃。转念笑笑，认出这个又有什么用。　　　　祭拜完周国士，姬澄换下华服贵袍，穿上素雅的衣裙。珠钗玉簪一应都卸下，白衣白裙，素手只戴了副绕银白玉镯。银质桃枝作簇花开，绕着白玉菩提，开满镯圈。　　　　姬澄去祭拜她的师父，一身白孝。　　　　西浦王宫的宫人乌泱泱的跪在山麓，姬澄看着日晷影子一点点移动，默等着时辰。忽地一阵马蹄急奔的杂蹄声传来。　　　　四下很静，一点轻微的动静都格外引人注目。姬澄四人目光远远被来人吸引。　　　　盛方夷一路狂奔，拿着北鄣王腰牌，一路畅通无阻。盛方夷在姬澄十步远的地方停下马，凤眸桃花眼，娃娃脸秀气，男生女相。　　　　盛方夷翻身下马，神色惊慌。跪在姬澄面前，焦急道：“长姐，残周大军攻城，西北防线崩溃。请您速速同我回去主持大局！”说着就要拉姬澄上马。　　　　段祝衡和裴景逸不约而同挡在姬澄面前，一个问，“战事告急你不让孟庆元回去，拉长姐做什么。”一个说，“稀奇，你的大军是全军覆没了。堂堂北鄣王，战事吃紧，主帅还敢离军来搬救兵！”　　　　裴景逸冷着眉眼，像是在看着一个不成器的傻子。“盛方夷，你是第一次带兵打仗吗。”　　　　孟淮明自始至终一言不发，沉默的站在角落。　　　　盛方夷被兄弟们质疑，气的浑身发抖。不屑置辩，对姬澄伸手道：“长姐，请速速跟我回北鄣。”　　　　场面顿时乱作一团。　　　　天边晚霞攒聚一片红光，照的每个人红光满面，乍看像是激动的脸红。姬澄无奈看着盛方夷，虽然不知道方夷为什么要撒谎，却直觉这几个兄弟有什么瞒着她。　　　　姬澄道：“住口。方夷，西北真有战事？”目光逼视，不许他躲闪。　　　　盛方夷避开姬澄的眼睛，低低道：“如此国家大事，盛方夷不敢欺瞒。”抬头，泪光隐求：“阿姐——”　　　　姬澄冷若冰霜，周身无点饰，不怒自威。　　　　盛方夷张了张口，含泪对孟淮明吼道：“孟庆元你他妈的不是说你能劝住长姐，怎么人没拦住反，倒被你亲自送来了。”　　　　孟淮明将脸扭到一边，日晷影子悠悠荡过。孟淮明抿着唇线，一言不发。　　　　孟淮明和段祝衡互换封地后，没有换封号。同盛方夷一起守着西北多年。被世人誉为南北战将。南郢王和北鄣王亲如兄弟，是五兄弟中最亲密无间的。　　　　盛方夷跃马挺枪，箭走游龙。被将士们誉为“神箭手”，曾千步射喉，斩敌首而大获全胜。鲜有人知道，盛方夷的枪术和箭术是孟淮明手把手所教。　　　　盛方夷从小就爱跟在孟淮明屁股后面玩，一口一个哥哥叫的响亮干脆，心服口服。盛方夷鲜少对孟淮明这么无礼，这次俨然是气极了。　　　　姬澄松了一口气，转而笑的更温柔了。　　　　自五王接二连三举止诡异后，姬澄再不情愿。也不得不揣测他们和右弼合离的血光之灾有什么关系。以及和南崇山大周太子秘密立储是不是和五王有关。　　　　这种揣度无疑是残忍的。　　　　姬澄宁愿这场血光之灾以任何形式出现，天灾人祸都好。　　　　只要不和那五个孩子有关。那比让他死了都难受。