那一路逃来实在狼狈，待跟着先生进了石洞，几人俱是筋疲力尽，荆棘夜露沾衣，汗涔涔的形容散乱。

石洞前山岩间串串藤萝悬垂如瀑，月光都漏不进半分来，确是个极佳的藏身之所。我和先生甫一坐定，气还未喘匀，黑黢黢一片里只听得金石撞壁，有火花飞溅，原是阿银又提起长剑，直直朝洞口行去。

我大声叫住他，先生索性燃了支火折子，我慌忙问道：“你要回去？”

“我已经送到了。”斑驳石壁投出瘦影嶙峋，少年背朝我们，话音未落便毅然快步闪身离了洞口。

我忧心得紧，还欲追出去拦他一拦，先生却扶住我的肩，示意不必跟去，朝洞口望了须臾：“没用的，这孩子心性如此，不过或许能帮上他阿姐一二。我们就在此等候吧，若能平安，有阿银在，他们也能寻到此处。”微弱火光里，他愁容满面，长叹道：“是老朽的罪过，万望他们平安。”

蓦然想起，方才混乱间那句“阿姐”，竟是我头一次听到阿银出声唤她。

留心了会儿洞外动静，确认周遭无虞后，先生同我拾了些稍干的木枝枯叶，拢成一团生了堆火。我眼瞧簇簇火苗影子映在石壁上舞来跳去，一颗心也跟着悬在嗓子眼儿下不来，方才奔逃时的决绝散了个干净，双手紧攥身子紧绷，额角突突跳个不停。

先生见我不安，出声安慰：“他们两个都是有分寸的。小柳，为今我们能做的，也只有相信他们，待他们归来后，尽到医者能尽的本分。”

我点头，没人比我更信烛姐姐了，我知她行事机敏、善于应变，知她临危不乱、出手果决，也知她不长于趋吉避凶，却常可逢凶化吉。

我只是有些恼，又有些怕。恼的是自己无法像阿银那般，义无反顾追随在她左右，既有不敢，亦有不甘；怕的是那青衫男子手段如此阴毒，他们会遭人暗算。阿银还那么小，即便武艺傍身，拿的也是把钝剑。更何况……

“先生，若碰上血珠子，驱蛇粉还有用吗？”我开口问道。

先生半晌沉吟：“我也不知他究竟炼化到了哪一步。看颜色那条血珠子定然剧毒无疑，这也没什么，那蛇群里本就不少都称得上见血封喉，有驱蛇粉在，它们不敢近身。但……”

但他如此珍视那条蛇，自然有他的理由。

“传闻血珠子毒愈深，性愈嗜血，对气味和声响愈灵敏可辨。若遵古法以人血饲喂，使成约契，加以驯服，便可千里循迹追踪，沾身即饮血啖肉，极难摆脱。”白先生顿了顿，“我没见过，希望只是传闻吧。”

我的心往下沉了一寸，又问：“先生，这些人，究竟……”

“小柳，我知道你还想问什么，”他摇头道，“我只能说，此事绝非普通寻仇。我们听来的只言片语中，竟或许与官员颇多牵扯，枝枝连连，非同小可，恐怕不是今夜这岭中就能了结的。”

我抱着双膝咬紧下唇，同先生望着火光沉默迂久，未及再开口，就听到洞外一阵窸窸窣窣，顿觉遍体生寒。