“柳国公便且先回罢，朕还有折子要批。”皇帝揉了揉眉心，疲惫道：“若你们夫妻要等一等柳同甫也罢，左右杖责四十费不了多大的功夫。”

听到皇帝这般说的柳国公一时都没能反应过来。

什么叫做杖责四十费不了多大的功夫？他们这位陛下说起话来，怎的便能这般准的戳人肺管子？

偏生他哪怕被戳的生疼，也不敢叫帝王看出什么不对来，只好强撑着道：“臣、臣与内子等一等这孽子，他虽放下大错，可臣既为人父，到底是做不到不管不顾的。”

他都这般说了，皇帝也挑不出什么毛病来，自然是点点头应了。

可他自己却是不可能在这里与柳国公夫妇耗着的。帝王的时间多宝贵，哪里是能经得起浪费的？

见状，皇帝便侧眸瞧了瞧自己身边的内侍，“你来安排余下之事罢，朕……朕先去后殿瞧瞧。”

那内侍跟了皇帝这么些年，不说有多了解他，可对皇帝的习惯已经是能摸透了的。且那位贵妃娘娘与二殿下，还都在后殿等着呢，他哪里还能不知道陛下的意思。

“陛下放心，奴才知道该如何做的，”内侍下了保证，亦步亦趋的送着皇帝去了后殿。

皇帝亦是很放心这跟了自己许多年的人，闻言便点了点头，“去罢。”

说罢，竟是再也没瞧柳国公一眼，迈着步子径直走向了后殿。若是还有选择，陛下如今其实也是不大想去后殿的。

实在是……不大愿意面对柳贵妃。

那曾是他真心宠爱过的人，那时候，柳贵妃的性子还只是直率又烂漫，眼底并无如今的心机与谋算，有的是对他的满满的依赖与爱意。

那时与她一起，总是能让他暂且放下繁重的国事，暂且清宁几分。所以他是愿意宠着柳贵妃的。

可不知是从什么时候起，柳贵妃与他记忆里的那个人的形象便越来越远了，远到他看着柳贵妃那张分明还是从前那般娇艳的面容却只觉得陌生。

与她相处起来，也变的越来越累，尤其是柳贵妃这些年其实是没什么长进的，她的试探她的谋算，通通都瞒不过他去。

可这于皇帝而言，却不知道是好还是坏了。

他想要的那份清宁，早便已经烟消云散了，皇帝原以为他宠着柳贵妃，护着柳贵妃，不叫后宫的纷争波及到她，便能留下那份她初入宫之时的直率烂漫来，却不想，他的宠爱只叫柳贵妃的野心一日重过一日，直至再也无法挽回。

而后殿里，柳贵妃是能听到前面发生的事儿的。

原瞧着陛下待她，还有几分情分，便也会因此来对她的母家多有饶恕，却不想陛下会如此绝情，罚的如此之重。

她日后在宫中，可要如何抬得起头来？

若不是身边还有儿子在，柳贵妃怕是当真要做那无头的苍蝇了。

可饶是宿琦一直气定神闲，也安抚不住柳贵妃越来越惶恐的心，她没想到陛下对柳国公府的处置竟然如此之重，仿佛已经是半点都不在乎他们这么多年的情分。

“母妃，”宿琦低声唤道，“您且莫要心急，父皇此举……反倒是保全了您与儿子。”

“此话从何说来？”柳贵妃如同溺水之人好容易抓住了救命稻草，惶急地看向宿琦，“阿琦，母妃心底总是不大舒坦。”

宿琦摇了摇头，缓缓地道：“父皇今日罚国公府罚的如此之重，便是要把此事给彻底揭过去的意思，日后若是还有谁想要以此攻讦儿臣与舅舅，都得掂量掂量。”

宿琦没说的是，他父皇罚柳国公罚的越重，便越是不会与他计较了的意思。他与柳国公府的关系，这京都中人人都知道，他父皇自然是清楚，如此不过是想敲打敲打他罢了。

“那若如你这般说，陛下他……他心底还是记挂着你我母子二人的？”柳贵妃眼睛一亮，她最怕的便是失了帝王的宠爱。

如今陛下虽勤于朝政，不大入后宫大多妃嫔也早便歇了争宠的心思，她便是没了帝王宠爱，也还是贵妃之位，也还有个儿子在，不大可能会受人欺侮，可……柳贵妃还是不愿失去帝王的宠爱。

她受宠多年，早便习惯了以宠妃自居的日子，更何况……若想要与皇后抗衡，她更得抓住帝王的心，好叫陛下看见她家阿琦的优秀，不再属意于钟远琛一人。

宿琦点了点头，他便是是如此看的。他父皇从来都不是个薄情寡义之人，他待他们母子好了这般多年，哪里是说放下便能放下的？

今日哪怕他失望又恼火，可不也把他给摘了出来，没叫他牵扯进柳国公府的事情里去。

可见他父皇恼怒归恼怒，到底是舍不得他们母子的。宿琦所有的底气，都是这般来的。

“所以……母妃，一会儿见了父皇，您万万不能闹起来。帝王金口玉言，不能朝令夕改。舅舅家的事儿……已经是尘埃落定了，您再是闹，也是没办法打动父皇的。还会让您和舅舅的处境更加艰难，”宿琦眸光微动，其实若是他母妃全心全意的为柳国公求情，事情未必没有转机。

但宿琦不会那般做。

左右柳国公府已经丢了脸，这面子是捡不回来的了，那又何苦费劲捞人？还会赔上他的前程与他母妃在帝王心底的地位，根本是划不来的。

且……若能让柳国公于府中禁足，消停一段时日，于他而言反倒是好事。有这一月时间做缓冲，想必他舅舅也能想清楚了些，便不会为着柳同甫之事再来闹。

“好，母妃听你的，母妃都听你的，”柳贵妃嗓音里满是惊喜，“你也不必紧绷着，反倒让你父皇觉得你因此事与他生分，那便不好了。”

宿琦看着自家格外好骗的母妃叹了口气，也不知他母妃这性子，到底是好还是坏。

“母妃放心，儿子知道要如何与父皇相处，”宿琦温声安抚道。

宿琦一直都知道自家父皇其实更喜欢他的儿女与他亲近，就好比是钟远琛那般，瞧着是没规矩了些，可偏偏合他的心意。可……宿琦却做不到。

或许是见多了父皇平日里的威严，心底时时刻刻都记挂着那人是生杀予夺俱在一念之间的帝王，他总是显得有些生疏。

又或许，只是因为他没有钟远琛那样的底气。那人是中宫嫡子，受尽宠爱，打小便是万众瞩目之人，与他，从来都是不一样的。所以钟远琛可以在父皇的面前撒娇做一个他想要的儿子，而他，却做不到。