河东对苏曜来说是个很特殊的地方。 　　　　当河中府的城墙出现在地平线时，苏曜不免生出几分感慨。　　　　故地重游，直像恍如隔世。不……是真的隔世了。　　　　他最早发迹就在河东。也正是在河东，他结识了很多重要的朋友：张沛、老陶、朱五……这些人出身都不高，却在很长一段时间里都是他最得力的部下。后来随着他实力的增长，部众才开始分出派系。即使这样，河东出身的将领也仍然是最重要的一派。另一个重要的派别则是以陆询为首的河南大族。　　　　河南的士族是在他势力扩展以后才开始与他接触，算是后来者。河南派早期并不能与河东一系抗衡。但在他娶了沈盼、打下宣武之后，情势便渐渐有了变化。　　　　随着势力范围的扩大，他需要大量的文官管理城县。除了张沛，河东的老部下几乎没有擅长内政的人员。这使得他不得不倚重来自河南的士人。时间一长，河东人开始觉得自己受到了排挤。这一点在他娶了沈盼以后愈发明显——沈盼的表兄陆询正是河南士人的领袖。从某种程度上说，他纳张沛的妹妹也有安抚河东系的因素。　　　　这一手段初时确实起到了作用。张氏入府不久便生下了他的长子苏焘。以张沛为首的河东人对此颇为满意。只是苏焘毕竟不是嫡子，地位还不够稳固。苏焘九岁的时候，张沛提出把他交给沈盼抚养。　　　　苏曜其实看得出张沛的心思。沈盼身后是整个河南士族。由她抚养苏焘，一来可以巩固苏焘的地位，二来也能促进河东与河南和解。虽然张沛的建议有他的私心在内，但是苏曜还是认可这个主意。自然这里面也有他自己的私心。那几年沈盼和他的关系已经十分冷淡，他希望能借这个机会与她改善关系。可是当他带着张氏看望沈盼，并且提出这件事时，沈盼却似笑非笑地看着他问：“你让我抚养苏焘，可是打算以他为嗣？”　　　　苏曜先是一愣，然后才回答她：“我暂时还没想那么远，只是觉得你这里如果多个孩子，能热闹一些。苏焘是长子，我以为你会更愿意选择他。”　　　　张沛自然是希望通过这件事确立苏焘的地位。不过苏曜自己对此并不热切。苏焘是他第一个孩子，与其他孩子确实有些不同。但是他年富力强，儿女们也都年幼，承嗣之事并不迫切。何况他还没有完全放弃和沈盼生儿育女的指望，并不想让她觉得自己急于立嗣。　　　　得到这个回答的沈盼面色似有缓和。她沉吟一阵后说：“苏焘生母健在，并不缺人照料，我何必夺人之子？我记得前两年，你不是有好几个姬妾染了时疫过身？她们若有子女留下，倒是可以带来让我见见。”　　　　还真有。是个男孩，名叫苏照。　　　　不过苏照是个很古怪的孩子：沉默寡言，又莫名倔强，几岁大的孩子就经常一脸阴沉。苏曜一向不怎么喜欢他，也不认为沈盼看得上他。不过他还是把苏照带去让她相看。　　　　到了沈盼房中，他让苏照去向沈盼行礼。苏照看了沈盼一眼，低着头，说什么都不动。苏曜有些恼火，刚要发作，沈盼却说：“算了，别勉强他。”　　　　苏照还是闷声不响，但是抬头看了沈盼一眼。　　　　“让他在我这里住几天，”沈盼淡淡地说，“要是还合得来，就留下吧。”　　　　从那以后，苏照就一直由沈盼抚养了。也不知道她用了什么方法，苏照由她教养后，性子变了许多。虽然话还是不多，但他确实不那么孤僻了。别人问他话，他也会好好回答，后来基本算得上言简意骇，条理分明。长大后的苏照更是出众，言谈举止进退有度，深得人望。显然沈盼在他身上花了不少心思。苏曜自己就见过沈盼握着苏照的手，一笔一划教他写字。　　　　然而这又带来了另一个问题。虽然沈盼从未参与派系之争，但是苏照由她教养，显然更亲近河南系，也得到了他们的鼎力支持。如果不是他重回青年时代，将来的嗣子之争已是可以预见的了。　　不过想这些事有什么用？重来一次，他甚至不知道还会不会有苏焘和苏照这两个孩子。就算这一世其他人事都没有改变，就算他为将来的儿女取同样的名字，也不能保证生下的子女会是原来的人。　　　　苏曜摇头，甩掉这些无谓的想法，加快速度向城门驰去。　　　　入城后时间还早，苏曜决定先去一趟张沛的酒肆，一来见见故人，二来也顺便买点酒带去赵文扬家。　　　　虽然苏曜已经很多年没来过河中府，不过凭着以前的记忆，他还是熟门熟路地找到了张沛经营的酒肆。　　　　张沛的酒肆不大，不过酿酒的手艺不错，加上张沛长袖善舞，生意一向不差。除了年纪最大的老陶，他们这一群人当时都没有成家。而老陶虽然娶了妻，妻子却十分凶悍，老陶有时会为了躲她，从家里偷跑出来，和他们一起去吃酒。张沛的酒肆便是他们日常聚会的场所。　　　　这日酒肆里客人不多。苏曜走进去时只看见两三个东倒西歪的酒客。有个瘦高的人坐在台前，心不在焉地翻着账簿，正是张沛。　　　　听到响动，张沛抬头。张沛的妹妹是圆脸，张沛的脸却有点尖，眼睛不大，但是精光外露。就算是老陶他们几个出身河东的老部将都觉得这人太精于计算，对他有一些成见。苏曜虽然也觉得张沛私心过重，又喜聚敛，但是这人做事还是相当牢靠，加再上张氏母子的缘故，经常也就睁只眼闭只眼了。　　　　张沛还不认识苏曜，此时见了苏曜，脸上挂的不是老友重逢的表情，而商家惯常的殷勤笑容。　　　　“郎君可要买酒？”他满面笑容地问。　　　　苏曜点头：“两坛梨花春。”　　　　张沛连声恭维：“郎君好眼光。小店酿得最好的就是梨花春了。”　　　　“我知道。”苏曜笑道。吃了他这么多年酒，还能不知道他擅长什么？　　　　张沛搬来酒，一边算账一边和他闲聊：“听郎君口音不像是本地人？”　　　　“不是，我祖籍寿春。”　　　　张沛又惊又喜：“巧了，某也是寿春人。”　　　　他们这些兄弟里，只有张沛和他不是河东人。不过张沛幼年就随父母来河中生活，本地口音已学得十分地道。如果不是他自己提起，苏曜根本不知道他不是河中人。　　　　知道是同乡，张沛看苏曜的眼神多了几分亲近：“看郎君气度，似是军中之人？”　　　　“是，从军好些年了。”　　　　“不知郎君高就何处？来河中可是有什么要紧的事务？”　　　　“我在徐州做事。来河中并没有要事，是一个小兄弟要成亲了，特来贺他。”　　　　张沛会做人，当即用油纸包了一包盐水煮的豆子，放在酒坛旁边：“这是小店奉送的，还请笑纳。”　　　　“这怎么好意思？”苏曜看他店里的情形，猜着是今日没卖掉的下酒菜，委婉推辞。　　　　“要的要的，”张沛不由分说地塞给他，“敝店近来也有喜事，也想大家都沾沾喜气，就当是小店给新人的一点敬意。”　　　　喜事？苏曜有点疑惑，他记得张沛要到明年才会娶亲。不过明年成婚，现在也差不多是时候把亲事订下了。但他和张沛只能算刚刚认识，还不好仔细打听，便笑着说：“那就却之不恭了。”　　　　张沛对他的印象似乎很不错，亲自把他送到门口：“郎君以后再来买酒，我算你便宜点。”　　　　“一定。”苏曜笑着应了，把酒坛绑到马上，牵马出了巷子，前往赵文扬家。　　　　赵文扬的住地也是沈盼告诉他的。根据苏曜对河中的记忆，似乎离张沛的酒肆不远。　　　　他没花多少时间便找到了赵文扬租赁的房舍。房子不大，又是土墙柴扉，不过也是独立的门户。苏曜推开院门。院子应该才粉刷过，看上去焕然一新。劈好的木柴整齐码放在窗下，窗上白纸似乎也是刚糊上去的，干净簇新。房檐下挂着腌肉、熏鱼。空气里则飘着酒肉香气。　　　　苏曜看了颇觉感慨。要成亲的人，果然不一样了。当初在徐州碰上赵文扬时，何尝想过他会有今日？　　　　“有人吗？”苏曜出声叫人。　　　　“来了来了，谁呀？”旁边屋里先有个女声响了，接着木门一开，有个年轻女子匆忙走出来。　　这女子容貌姣好，但是左眉上有一粒暗红小痣。她头上梳着妇人发髻，外面包了一圈青布，鬓边簪一朵红色绒花。她上身穿一件蓝色交领小衫，下身虽是一条普通的白布长裙，却别出心裁地用蓝线在下摆绣了一圈小花。　　　　这年轻少妇不像世家大族的女子那般端庄文雅，却也生动娇俏，极易让人产生好感。可是苏曜看见她，却是一副被雷劈了的表情。　　　　这个女子，正是他前世的妾室，张沛的妹妹张云芝。