人间正值冬深，大雪覆了天地，宁安城里一片静谧。偶有推开柴扉的人踩在雪地上，发出嘎吱声响。

近郊的酒旗猎猎，遮住了紧闭的门窗内好一片热闹。

“……这位小道士救了被追杀的鬼王，偷偷将他藏在了自己的住处。二人抵足而眠，引为知己。却没想到，有一日小道士下山救济村民。待他回到苍云峰之后，目之所及，血流成河。原是那鬼王走火入魔，将他满门屠尽。小道士身陷囹圄之际，忽然天降仙缘，从此飞升——”

“这什么狗屁不通的故事！”酒囊砸在了桌子上，一脸络腮胡的男子不耐烦道，“整日里又是道士又是飞升的，能不能整点儿阳间的东西来听？”

说书人是个一袭青衣的书生，闻言亦不恼，只是淡淡一瞥。他生得眉目柔和，嘴角噙着微微笑意，与旁人形成了鲜明的对比。

“然后呢？”一个清冽如泉水的声音问道。

入目的是一个挤进人群的少女，火红色的狐狸面具遮住了容貌，耳坠璎珞，腕有银铃，说话的语气跳跃，怀里还抱着件雪白的大氅。

她没有得到回应，不甘心地追问道：“然后那鬼王怎么了？小道士杀了他吗？”

周围人传来不屑的声音，那说书人瞧了她一眼，过了许久才摇了摇头：“没有。从此，他们再也没见过彼此了。”

少女叹了一口气，失落地朝酒馆的角落里走去。在这荒郊野外，她一个弱女子格外显眼，招惹了不少不怀好意的打量。其中一个刀疤脸的男人与三五同伴对了个眼神，眯着眼睛直勾勾地盯着她。

似是留意到了身后的视线，少女蓦然顿住了脚步，回头一望。面具之下，漆黑的眸子凛凛一瞥，陡然生出了寒意。

那刀疤脸的男人突觉自己被一股无形的压力环绕，但仍不甘示弱：“你看什么看？”

那少女悠悠道：“你又不好看，我看你做什么？”

刀疤脸立刻就被激怒了，一拍桌子：“小蹄子！信不信我把你的眼睛剜出来下酒？！”

狭窄的酒驿里，他这一声让窗子都震了一下。那少女虽身形娇小，却纹丝不动，反倒笑意盈盈：“那你来试试呀。”

刀疤脸身旁的人发出了笑声，令刀疤脸更是怒气上头。他顺势就将手中的杯子砸了过去，直直地飞到了少女眼前。

“啪”地一下，碎了一地。

岚祈收回视线，只见是身后飞出的一根木筷子打碎了那杯子。使筷子的人一副落拓不羁的模样，沉声道：“欺负一个小姑娘算什么本事？”

刀疤脸正欲动手，却被同行的人拦住了，小声道：“瞧见他腰上那块天涯居的牌子了没有，可别惹事了。”

刀疤脸闻言一愣，只好悻悻地坐回了原地。

“多谢这位兄台相助，”岚祈走近了两步，对那人道谢，却好奇道，“天涯居是什么呀？”

对方的腰间悬着一块紫檀木牌，明明看上去平平无奇，却让那刀疤脸不敢轻举妄动。

那人微微摆手：“只是一个名字罢了。”

岚祈“噢”了一声，靠窗坐着，怀里的大氅将手裹了进去。直到摸到柔软的毛发，心才安了下来。她与崽崽到人间已快一年了，念着庆忌生于水域，她便从北方幽州的无霁河一路到了西蜀的江陵城，又从帝都稷城走到了靠海的鲸州，却什么也没有寻到。莫说烛枝的托付了，她连庆忌的魔气都觉察不到。

想来魔界才不过一日。本来尚能继续优哉游哉，可冬日的到来让崽崽愈发精神不济，还尤其畏寒了。最近他入睡之后，竟如冰块一般，吓得岚祈不得不整日在怀里捂着他。那身上的毛也褪得更厉害了，尤其是爪子上的毛发已然稀疏起来，露出了表面黑色的皮肤——摸起来的时候还尤其坚硬。

岚祈心焦起来，走着走着，便寻到了宁安。此地居于南，乃川泽交汇之处，兴许能找到一丝线索。一路上，她没有放过任何一个可疑的名字，“天涯居”这个地方，听上去就有几分值得怀疑。

尤其是此时，酒驿里已是议论纷纷，不时目光落在了那人的身上。他却毫不在意，只是一杯接着一杯。

终于，有个人开口了：“听说天涯居之人为世间不平之事拔刀，这位大侠可是为了我们宁安而来？”

那人不置可否。

“对噢，宁安城近来总是有人失踪，还都是那些妙龄女子。”有人接道。

“老子也听说了，报了官府也没用，据说是闹鬼咧，人一瞬间就不见了。”

“跟你们说，我亲眼所见，真是离奇得很！那东郊赵屠户家的女儿半夜一声惨叫，我推门一看，就见一团黑雾裹着从窗户飘了出去，屋内已然是空空如也！”

岚祈耳朵微动，毫无兴趣。这一路来，如此这般的传言她听得太多了。一开始她还兴致盎然地去查探，后来发现无非是什么小偷劫舍、邻里作恶。什么鬼啊魔啊的，在这人间连影子都没有，都是凡人借着鬼□□义在行肮脏污秽的勾当。

然而那天涯居的人却眼前一亮，坐直了身：“你亲眼所见，可是真的？”