陈琛也是懵。他下意识往路边看，见地上遍洒一地鲜花，那短打贫民正抱着女儿跪缩在路边哀泣，却并没有怎么大声哭嚎。从他的角度看不到那小姑娘如何，但地上却有一道溅开的血点，这让他心脏不由一颤，浑身不自在起来。

他支吾半晌没吭声，一旁郑国公次子嘲笑道：“怎么叫行凶？这下贱人挡了咱们去路，可不就只能请他们让一让？”

褚楼冷笑一声：“这条道乃是国道，凡天上飞的地下跑的，便是牲畜也过得，丈八宽的路且留了大半给你们不走，偏要抢别人的道，比之牲畜何如？”

“你！你敢骂人！”郑源气个倒仰，指着他们对家奴道，“去！替咱们教训他！”

谁料十来个人高马大的家奴面面相觑，无一人敢上前。

褚楼一行人闻言不由哈哈大笑，跟着便纷纷下马，拳打脚踢把陈琛一帮人揍了一顿。

等看到褚楼踩着陈琛翻出他钱袋时，秦凤池才有点惊讶。只见褚楼取了几块碎银快步走到那对父女处低声说了一句，又在远处围观人群里打点一番，便有几个行商模样的年轻人过来，将那对父女送上牛车，往内城去了。

秦凤池感到惊讶，是因为他没想到褚楼还会善后。他原本以为这就是高门子弟意气之争，争完了，恐怕也早忘记那对父女了，但褚楼却很快速地解决了争端，还不忘帮助那对父女。

他自认也见识过不少人，像褚楼这个出身这个年纪，竟然是发自内心的愿意去帮助平头百姓，且还能帮到实处，实在难得。

秦凤池那时候想，褚楼这样的人，固然好，但因为太稀有，于世道也无甚益处。待过二十年，谁知道他会不会随波逐流、混俗和光呢？

等到他再听到有关褚楼的消息，就听说陈琛已经唯他马首是瞻。那会儿他忙得人仰马翻，误以为褚楼已经和陈琛厮混在一处。

事实证明，他竟看轻了对方。

虽然还远不到二十年，但褚楼仍然是褚楼。

秦凤池回过神，忍不住自嘲。反倒是他自己，变了不少。

“师父？”秦松小心翼翼看他。

“无事，”秦凤池放下杯子，“此人不必探查，咱们这趟正可借他挡一挡麻烦。”

师父都开口了，秦松忙应声：“是，师父。”

他心道，反正管它牛鬼蛇神，也逃不过师父的手掌心。

这天深夜，秦凤池换上夜行衣，从舷窗翻出去。他如鬼魅一般贴着船壁爬上去，夜色中，无人发现桅杆上立着一个人。

他居高临下扫视了一圈，便滑下去落在夹板上，沿着人最少的地方绕到底舱。其实从客舱过道直接去底舱更方便，无奈对面住着一个耳朵灵敏的人。

可惜事不从愿，他千方百计避开的人，这会儿正因为热得睡不着觉溜了出来，在船头甲板上盘腿坐着看星星。

褚楼百无聊赖，已经开始找传闻中的天蝎座α星。据说这颗红超巨星在夏至前后看得最清楚，属于天蝎座内最亮的恒星，代表天蝎的心脏。由于它颜色火红，在本国古代天象学里，则称其为“大火”星。

从前上学的时候，他们学过一个词，叫“七月流火”，其中的“火”就是指这颗星星，当它逐渐西行，就代表夏季渐渐过去，天气开始转冷。

他正抬头仰望夜空，没看到什么流火，反倒看见高高的桅杆上有个黑影迅速下滑……嗯？！怎么活像飞鼠？

‘有贼啊！刺激！’

褚楼一下来精神了，随手抓住自己的剑，躬身沿着隔舱的阴影跟了过去。

秦凤池毫无所觉，估计他也想不到，大半夜还会有人无聊到在船上瞎晃悠。他此行主要是想查看一下那位天津商行行首的货物。

白天他在过道被人拦住，就是因为他想先确认那姓何的住哪间船舱。谁料到这么寸，去的时候挺顺利，回来那么短短一截路还遇上了不长眼的人。

这艘漕船运货大体上有些规矩。客舱号天干地支都对应一间货舱，优先保障住在客舱的人有地方存放货物，其次才按顺序排其它的货舱。

秦凤池一身黑，唯有一双眼睛露在外头，精光内敛。守卫货舱的漕运兵抱着长戟靠隔舱打瞌睡，他趁其不备点了对方的穴道，另一只手正好托住对方缓慢倒下的身体，还细心给人调整了姿势。只怕这兵卒醒过来，都以为自己只是睡迷糊了。

褚楼躲在暗处，就看这黑衣人大摇大摆走进了甲板下的底舱，不由震惊。

这漕船上是有什么宝贝吗？咋那么多不长眼的人？

他赶紧跟了上去。

秦凤池抓紧时间开锁进了天字号货舱，举着火折子检查了一圈。这间货舱里都是些金石玉器、古画卷轴，还有成匹的绸缎，除了价值连城，并没有什么出格的东西。

这结果也在他预料之中。看来想偷懒也不行，还是得去天津府走一趟。

他刚要吹熄火折子，火苗突然被一道劲风扑灭，最后的光亮被一道剑光反射，疾如闪电一般从身后袭来。

秦凤池悚然一惊，猛地扭腰闪避，在狭小的货舱里踩着舱壁翻身到了角落。

“什么人？！”他冰冷道。

“我是你猫爷爷，”来人刻意压低声音，装模作样道，“来捉老鼠来了！”

秦凤池在黑暗里愣了一下，怒气陡然消失，升起一种哭笑不得的感觉。

‘怎么会是他？’

还猫爷爷，普天之下能让他喊一声爷的，也就那么一位。

他懒得耽误时间，反手拔刀循着声音劈了下去！正好让他试试这位几代侯府将军之后的水平！

皇城几卫几衙配的都是短柄手刀，剑身熟铁制，剑刃碳钢制，刀身厚重，极易砍劈。而他的这把乃是官家亲赐，名为错银，刀尖上挑，刀根处错银吞口，云纹美观，质量上乘。

这一点，褚楼深有同感。

锵——

他双手握剑，咬牙抗下头顶的刀劈，暗夜中刀剑相交带出一串火电。剑本走的就是一力破巧，轻灵快捷的路数，对上秦凤池劈出的刀，实在占不了便宜。

‘小爷这是遇上大力金刚鼠了吗？！’

褚楼感觉自己头顶都快贴上冰冷的刀刃，就跟压了一座泰山似的，心里不由焦急。近距离他也抵不过人家拿刀劈砍，再多抗几次，估计他的轻鸿剑就要淬了。不行——

他双臂猛地使力，长剑黏着对方的刀身强行翻转压下，随后一削一挑，紧跟着上去就是“有凤来仪”，剑尖不管不顾直刺向对方咽喉！管你劈的砍的，先吃爷爷一剑！

好一招直来直去！