严玦得召入宫这三年多，他藏身于后山，不问世事再见高耸巍峨的宫殿有一丝恍如隔世之感。

从前种种被他刻意遗忘的记忆随着朱红色的宫墙慢慢袭来。在旁人看不见的地方他的手微微有些发抖。

前方引路内侍停下脚步时，他恢复如常没有泄露半分心思。

宫人轻叩朱漆殿门朱门发出厚重一声响，缓缓打开。

“严将军到了。”

宫门内走出一位眼角已有细纹的中年御侍，乃洵帝近前贴身持笔大监，笑容满面侧身让路“将军请。”

严玦呼吸有过一瞬间的凝滞，就在旁人察觉以前，他缓缓开口声音如三月春风轻拂柳和煦，“有劳陈公公。”

陈大监笑道：“多年不见，严将军还是如此多礼。”

一路走到明德殿偏殿陈大监挥挥手，便有人端上茶来，“皇上刚结束晨课此刻正在沐浴请您在偏殿等候。”

他轻声应过偏殿殿门又安静关上，留下他独自一人站在屋中看着墙上已经悬挂了许多年的万里山河图，忽而不知何处窗户轻响似有人脚步声，声音太轻，就像猫儿垫脚而过。

他身形未动，恍若不曾发觉。

像是要考验他的耐心，又像是为了验证旁人心思，青羊铜炉燃烧的清明香已经烧到了尾，香味渐浅时，终于听得屋外有轻巧步履之声。

有宫人推门而入，躬身传话，“严将军久等，皇上传见。”

大沅开国皇帝厉武帝自前朝覆灭伊始，已经历时一百五十余年，皇位更迭替换，当今皇帝洵帝即位已有三十五载，年轻时也是励精图治、忧国忧民的明帝，只是大衍之年时，开始修仙问道之术，于皇宫中劈室修建道观，供奉道士，炼丹制符。

明德殿也渐渐多了道士的身影，走至正殿殿前，有那青衣道士拂袖迎面而来，与他擦肩而过。

洵帝端坐于龙椅之上，待到严玦行礼之后，方抬手虚扶，“免礼。”他已经年过半百，声音却洪亮如钟，威仪浑然天成，让人不敢抬头直视。

严玦垂眼，只瞧见绛紫色龙袍边角在他眼前轻晃，“臣谢主隆恩。”

屋中燃着香，并非皇家所用龙涎香，倒是同方才与他擦肩而过的道士身上味道一致，且越发浓郁，叫人心生宁静祥和。

君臣二人多年不见，屋中沉寂片刻，洵帝方才缓缓开口，不问别的，只提家常，“你今年年岁几何？”

严玦未曾有停留，沉稳答道：“臣今岁二十有二。”

洵帝开口，带着一丝莫名笑意，“虽久病一场，却还是好年纪。”

“身体可痊愈了？”

“承蒙圣恩，臣已无大碍。”

“朕今日见你，便想起了从前，当年你才多大？十四五岁便随你父亲北上平乱，一晃就快十年了。”

殿中青烟环绕，君臣二人仿佛没有这三年不见的隔阂，从容交谈。

时间一点一滴流逝，白昊抱着严玦的腰刀站在内外宫交接处等候，他心中着急，脸上却一点儿都没有带出急色。

只是他一直望向內宫所在，企图能够一眼就望见内中情形，他在心中算着时辰，主子已经在明德殿待了快大半个时辰，也不知同皇上聊了些什么，会不会突然发病？若是发病，会不会此刻已经触怒龙颜而被抓？若是真被抓了，他是不是该冲进去救人才对。

想法一个接一个不停地从他脑子里头冒出来，让他自己越发觉着自家主子没准儿已经发了病，惹怒皇上。

忽而一门之隔外，那边有人正朝这边走来，他忙正了脸色，端正态度站在墙边等着对方走来。

走到宫门前，严玦停下，侧身看向身旁大监，温声道：“陈公公还请留步，就送严某到此处便是。”

陈公公依言，笑道：“奴才便不远送了，严将军慢走。”

待陈公公转身离去，严玦嘴边笑意霎时散尽，接过他的腰刀，静静向宫外走去。

白昊走在他身旁，问的小心，“主子，您还好吗？”他在这儿担心了大半日，什么胡乱的想法都想尽了，幸得严玦平安出来。

“我没事，回府再说。”他开了口，带着一丝压制许久的疲倦感。

“是！”白昊忙去牵马。

步行至皇宫宣泽门外，忽见府中侍卫急忙跑来，眼见着严玦手中刀就要出鞘了，白昊忙将人拦下，“刘虎，你跑来做什么？”

刘虎喘了一口气，“将军，四少爷同谭家二少爷在东市摆擂比武。”

白昊一愣，“好端端的怎么会摆擂了？”

“谭家二少爷？是谭彦陆的弟弟？”

“正是。”

话音刚落，他身旁便似有一阵寒风刮起。

“糟了，还不快跟上！”白昊翻身上了马，赶紧追过去。

擂台之上，遮住牌匾的红色绸布已经被揭开，露出上头的褐色字迹来，“此处设擂者，上台即为接擂，立下誓约，生死不论。”

谭彦之站在台上，将手中红绸布往下一扔，冲着严琅大喊，“你若想正名，你就上台来，同我比一场，如何？”

严琅压不住火气，平生里，他最听不得的一句话，便是旁人说他兄长是个疯子。谭二一而再再而三的提，今日他不将对方教训一通，岂不是平白让人侮辱了他的兄长。

他拿过身旁侍卫的腰刀，就要上台去，却被人死死拉住了手。

“放手。”他恶狠狠地转过头冲着抓他手的人大喊，在看见上官玥盯着他的眼睛时，火气稍减。

“小琅，你不要去。”上官玥忧心的看着他，她刚刚看清楚了牌匾上头的字，眼见着就要被吓哭，便死死抓住他的袖子不让他去。

绿意也急，她指了人回府去通禀，但让府中知晓还需要些时间。便是巡城的虎贲军方才也已经来过，只是转了一圈，听闻是有人要在此处比武，便也寻了擂台比武，官府都管不着的借口走了。她一思量，便想清楚了缘故，谭家有一女，嫁给虎贲军副统领为妻。谭二有意发难，只怕是早就准备好了。

绿意忙劝，“四少爷，您别被他激怒。”

谭彦之似觉着眼前场景好笑，“严琅，你该不会是怕了吧？还是说，你也认了，你哥他就是个疯子。”

严琅没回他，只看向眼前拉着他的上官玥，“我若是此刻走了，严家的脸便被他踩在了脚底下。”

他忽而放低了声音，“姐姐，我哥在你心里是失了神志的疯子吗？”

“不是，三哥哥只是生病了。”上官玥想都没想便回答了。