昔日灞桥分别，待到兄弟重逢，竟已是八年后的今天。

刘御细细打量着面前的弟弟，一时间胸中百感交集。过了好一会儿，他才无比欣慰地笑道，“好、真好！生得更俊了，个头比阿兄还要高了！”

刘御的目光温暖诚挚，仿佛眼里的弟弟仍是当年那个不大的男孩。

饶是刘岱脸皮再厚，对上这样的目光，他还是有些难得地羞赧了，“阿、阿兄，咱们...还是坐下说吧。”

刘御一怔，再瞧见弟弟那张无甚血色的面皮，心中又是一痛。

当今天子崇信巫道，超乎历代。

且他年岁越长，于此道就越发痴迷。为修行长生，天子所居的宣室殿一封数月，也属稀松平常。

皇帝不理事，一切政务便都交由监国的太子。

刘御每日里忙得脚不点地，尤其现下到了年末，腊日连着正旦，国祭要准备，使节要接见，还有例行的朝会要召开，一大堆的公文要批复...大事小事、接连不断。

譬如今日朝会过后，他本来是打算亲自去灞上接弟弟的，可太子车驾连内城的宣平门都没出，便被未央宫当值的郎中令飞马喊了回来，说是一队从大宛来的使节提早到了，要见太子殿下。

刘御没办法，只好命心腹杨高代自己去接弟弟。

好不容易挨到午宴结束，听说临江王一行已经到了，他心内一松，可再听闻临江王的身子似乎不大好的时候，他又皱起了眉头。

如今亲眼见得，刘御的眼神不由黯了下来。

他忙把坐塌拉至火墙边，等弟弟落座，又喊人往他的脚边多放了两只火盆。

“阿弟，你受苦了...”刘御痛惜道。

刘岱原本还想要装一装，可对面坐的兄长恨不能为他掏心掏肺，他实在是有些演不下去。

他索性摇了摇头，“阿兄知我。我宁可去那天高水远的临江，也不想在宫里和他待上一刻。”

说罢，刘岱又嗤笑道，“今次正旦，若非是他登基二十五周年的日子，我还真不愿意就这么回长安来呢！”

刘御沉默了。

父皇行事，确有偏颇之处。难怪他后来同母亲和弟弟，都离了心、离了德。

如此深刻的裂痕，就算是他从中斡旋，也难以调和。

刘岱知他心事，遂倾身把住了他的手臂，“他是他，你是你，阿兄莫要自责。我从小困于宫中，厌恶已极。等到得外面，才终于明白什么是鹰翔长空、什么是鱼游浅底。去国一遭，实是称心如愿，并无甚苦处...”

“...若说苦，那也只是苦了兄长。这么些年，弟弟没少让兄长挂怀，实在惭愧。”

刘御的眼睛有些湿了，半晌后，他拍了拍弟弟的手，道，“我家岱儿...真是长大了。这次回来，居然还会安慰兄长了...”

刘岱一笑，眼底有异光闪过，“这算得什么。兄长照应弟弟这些年，如今弟弟大了，往后更要回护兄长呢！”

刘御只当他是在说笑。

“对了，还要多谢兄长为我安排食宿。”

按例，每一位去国的诸侯王都会得到一间天子赏赐的长安宅邸。可皇帝从一开始就打着让刘岱死在外面的主意，这临江王的宅邸就像被他故意遗忘了一样，一直也没有赐下。

刘岱一行，本想着最差也不过是在传舍里混上几晚。不想，那杨高竟是直接把他们带去了北阙一间宽阔雅致的府邸。

“谢我做什么。”刘御笑笑，“那处宅子原本就是阿母留给你的，我不过是常常派人去扫撒扫撒罢了。”

“你回来了，正是物归原主。”