1.
山林里鸟儿欢笑嬉戏，微风拂过树梢，发出“哗哗”的声响。马儿拉着车慢跑着，潼落葵坐在马车里，陆怀怜和禾雀舌各骑一匹马在马车的左右。还有几名司差也骑着马跟在后面。
潼落葵坐在马车里，轻掀帘子，从窗口看向骑在马上的陆怀怜，他骑着马，面无表情，像是在思索什么。
陆怀怜骑在马上，身体随着马的步伐，前后轻微晃动。
这是三年来他第一次查案，回想三年前，十九岁的他意气风发，对察司之位势在必得，可三年前的一天，他正躺在寝居之中。他躺在床榻上，枕着双臂，翘着二郎腿，盯着床顶发呆。
他突然意识到什么，将腿猛然放下，刹那间，一支穿云箭射入屋内，从陆怀怜头顶迅速划过，飞向床尾的柜子。他惊觉起身看向窗外，窗纸被射穿，留下一片空洞。
陆怀怜起身将箭拔下，上面绑有一张字条，字条上写着：“若再查案性命不保。”可当时的陆怀怜怎会被一张字条吓住。他一边查案，一边查箭的来历，可就当他查出可能是监察台内部人员所为之时，又一张字条出现，“若不停手，双亲皆殂。”
他执意继续查案，却传来他母亲在出门买菜之时路遇劫匪，将其右腿打断的消息。从那之后，他便整日游手好闲，吃喝玩乐，不再过问一件案子。
“咕噜噜～”陆怀怜肚子传出一阵声响，他从回忆中缓过神来，摸摸肚子，转头，看向马车。他们已经走了将近三个时辰。马车内，潼落葵的肚子也在呻吟。
“吁~都停下，原地休息！”陆怀怜勒紧缰绳让马停住。
潼落葵坐在马车上，门帘突然掀开，陆怀怜抱着一包东西走进来，坐到马车右侧。他将包袱递给潼落葵，“饿了吧，给，”他又将腰间挂着的水袋递给她“还有水，润润嗓子。”说罢，他起身下车。
潼落葵拿着水袋，喝了一大口，她的嗓子早已干燥不堪。她放下水袋，解开包袱，里面是几块干粮和一个用手绢包裹的东西。她将手绢一层层摊开，竟是三块糕点。潼落葵认得这是城中黄记糕点铺的招牌红豆饼。
她掀开窗口的帘子，看向外面。陆怀怜正坐在一棵树旁，倚着树喝着酒吃着干粮。陆怀怜看到潼落葵的脸庞，他笑了笑，对着她举起酒壶，仰天喝下一口烈酒。当他将酒壶放下，眼中之景由天空变为树林，却看到潼落葵抱着包袱和水袋向他走来。
她走到他身旁坐下，同他一起倚在树上。
他没看她，却是面带笑意，笑着低头，又笑着抬头。他开了口，问到：“潼察司为何下来？”
“我为何不下来？”她听他这样问，想都没想便回答了他。潼落葵从包袱里拿出一块糕点递到他面前。他看了一眼又笑道：“这是姑娘……”他还没说完，潼落葵直接将点心塞入他口中。
陆怀怜愣住了，有些呆，他看向她，她却像是什么都没发生一样吃着点心。陆怀怜也呆呆地嚼着点心，香甜。
“你为什么三年不查案？”潼落葵突然问到。
“没有为什么。”陆怀怜突然觉得红豆饼也不是很甜。
“于穆阳说你三年不查案，明明以你的实力你可以坐上察司之位。还是说……”潼落葵心中生出犹豫，她看向他，他的脸上没什么表情，却给她一种冰冷的感觉。
“我没那个能力……”陆怀怜低下头，眼神变得黯淡无光，手中的酒壶也被他一点点攥紧。“我没能力保护他们。”他指的是他的父母，三年来，他一直因他母亲的断腿而自责。
“你怎么没能力，你可以保护你想保护的任何人，就像三年前一样，断案如神。”潼落葵说着，把自己说得激动万分。
“那又如何。我只是一个司差。一个无名小卒。”他这话，让潼落葵以为是在指责她。她顿时又多了愧疚之情。
“果然是因为我，我真的不知道会变成这样，等这次案子结束，我一定会向皇上举荐你做察司的。”潼落葵满脸认真的说着。陆怀怜听得却有些云雾缭绕。
“你在说什么？什么因为你？为什么举荐我？”陆怀怜皱着眉头，满脸疑惑的看着她。
“于穆阳都告诉我了，是因为我于皇上的三年之约，你才不再办案的。”
“于穆阳那小子都跟你胡说八道些什么啊？你别信他的，我根本就不是因为你。你不要胡思乱想。还有，”陆怀怜突然表情认真，真挚的看着潼落葵，“你知不知道，你在大殿之上提出要监察台考试名额的事，在百姓之中口口相传。世间女子皆以你为榜样，纷纷效仿你读书识字，或是习武或是经商。你能以监察台考试第一名的成绩考入监察台，更是给了世间女子们一个脱离传统束缚的信心。你是改变历史的人。”
陆怀怜的一席话让潼落葵不敢相信，她从未想过自己也会成为一个改变别人命运的人，她自上任以来，偶尔会质疑自己是否有能力将这察司做好，而陆怀怜的话却给了她十足的信心。
陆怀怜看着她脸上激动喜悦的笑容，不自觉的也露出笑容。他起身说到：“走了。”随后对着休息的司差们喊到：“准备出发！”潼落葵起身跟在他后面，见他将酒壶拧紧别在腰上，潼落葵这才想起，陆怀怜上车时腰上不止挂着水袋，她随即问到：“你为什么腰上挂酒壶又挂水袋？”
“因为，我喜欢喝酒啊。”陆怀怜走到马前。
“那水袋呢？”
他没说话，只是左脚踩在脚蹬上，右腿跨上马背。
“察司，该走了。”车夫坐在马车上说到。潼落葵这才看到只剩她一个人还站在马前。
2.
又是一路颠簸，他们穿过了树林，来到了东河港，这里依山傍水，多数百姓靠打鱼为生。东河港水系繁多，错综复杂。最大的一条河是位于港口的唯央河。