但在这人彻底睡过去之前，嘴边那句含糊不清的呢喃还是让莫棠听清了。

“你是我的棠棠……”

于是眉眼微微上翘，莫棠意外地发现这一贯冷淡的人竟也有这样软乎乎的时候，不由得也软了声，心情极好地哄着这人。

“是你的棠棠，是你一个人的棠棠。”

一夜好眠。似乎是因为醉酒，穆千凉迟迟未醒。莫棠记挂着武屈山昨日说的话，便早早去见了自己这位“父亲”。

武屈山早料到她会来，嘴角仍然带着那抹惯常的笑意，说道：“你定是来问远征之事的罢？”

莫棠皱着眉，道：“父亲，这十年远征又是什么？昨晚你说要我跟着去，是真的？”

武屈山悠然解释道：“你才到北域不久，这里的一些情况自然不清楚。”

“很久之前开始，这里每十年便会降临一次特别的寒潮。寒潮来势汹汹，就算已经在这片土地上生活了无数年的北域人不怕它，北域的那些灵兽们也会受寒潮的影响，找不到食物，也找不到可以躲避的居所。”

“久而久之，那些灵兽便会在寒潮来临之时，自然地联合在一起，形成兽潮，席卷人类的领地，抢夺储备的资源，瓜分战死者的残骸。”

像是回忆起了什么不好的记忆，武屈山嘴角的那抹笑意忽而冷了下来。

“在我很小的时候，便能清楚地记得灵兽们冲破了城门，把我生活的地方踏为平地。我眼睁睁地看着它们把我的父母亲人吃得干干净净，把我所有珍惜的东西毁于一旦，我却只能躲在那干草堆里，悲愤到要崩溃，却还是只能躲在那里，甚至都不敢呼吸。”

“那时我便想，若我做了这北域之主，我定会让这些畜生血债血偿！”

“但那么多年都过去了，当初那场兽潮，有多少我化成灰都不会忘的畜生，我却再也没见过它们。可能是在哪一年的寒潮里冷死了，又或者，呵，因为年老体衰，被它们快要饿疯的同伴分食了。”

“这些我怨恨的，却没有足够长的生命去承载我的怒火。甚至可笑到，它们早早便死于自己悲哀的宿命。”

“那时我便突然清醒了，或许这本就这是一场迫于生存的战争。我们天生就处于对立面，在这场争斗之中，任何多余的情绪都没有存在的意义。同样的怨恨，可能在那些灵兽之中，也一模一样地存在着。如果是孑然一身的我，可能我就会那么放下，从此远远离开这里，去过我的潇洒快意。”

武屈山忽而从自己的回忆中抽离了出来，此时的他，眼里突然迸发出一股凌厉无比的光，铿锵有力地说道：“但既然是我接手了这场‘战争’，我便绝不会输。”

绝不会输。

“我为何要去体谅这些对手的悲哀？我只知道任何一个北域人的丧生都会让我心痛！从担上了北域之主的名头开始，这些人的悲痛，便都成了我的悲痛。他们的欢笑，也都成了我的欢笑。他们的生活，就是我背负的责任。”

“从五十年前我一统北域开始，我便定好了这十年远征。”

“每十年的时间，在寒潮来临之前，我的军队便会率先出击，讨伐在东边那片华杨林里栖息的灵兽。如此一来，就算寒潮如期而至，它们也元气大伤，届时的兽潮，也成不了气候。”

“靠着远征的法子，我的北域已经安稳地度过了整整五十年。”

武屈山说着，凌厉的眉尾轻轻扬起，毫不掩饰自己的自得之意。

而莫棠在一边听着，总算搞明白了这个远征到底是怎么回事。除此之外，她也有些惊讶武屈山居然会和她说这么多他自己的事。

武屈山又看向莫棠的眼，笑道：“自从做了这北域之主，我再没有像年轻时一样，把酒会友，无话不谈。”

“你让我看到了自己年轻时的影子。”

莫棠眨眨眼，终于明白自己已经被对方当成一个合格的树洞了。不禁汗颜这北域之主怎么才和自己认识一天就想要交心。

“十年远征对北域意义重大，不止你我，你的六个哥哥也会同行，此外还有我北域的许多名门重臣，也都会派人随行，你的未婚妻，也在。”

“当初念你实力低微，我本不打算带上你。但昨日夜谈，我又忽然觉得此行必然对你大有裨益，便决定带你同行。”

“你应该也听荀柳说过，你那六个哥哥没一个能让我省心的，我不放心把这北域交到他们任何一个的手上。你一定知道我对你的期望到底是什么，他们当然也知道。这次远征，你不要离我太远。”

武屈山顿了顿，突然话锋一转。

“你想同那穆姑娘成婚吗？”

什么？

话题变得太快让莫棠微微一怔，还不等她想明白武屈山为何要突然问出这句话，便又听得对方自顾自地说道：

“此番远征，她不可同行。”

“你的婚事，等回来的时候再定。”

莫棠闻言，眉头轻轻一跳。

“为何不能带上她？”

武屈山却没有正面回答，而是意味深长地看她一眼。

“我以为你知道。”