顾明溪本打算把整个西道巷过一遍手，可热情推销儿子的胡寡妇实在让她头大，没柰何顾明溪落荒而逃到另一条街寻访。工作自然辛苦顾明溪却干劲十足，一家家就是闲聊唠嗑寻找潜在客户。　　　　牙人佣金很可观，一个月租上两三套房子就够顾明溪花销，要是能卖一套就崇阳府这行情，最少到手七八两银子。当然正因为一笔生意银钱可观，所以牙人之间明争暗斗很厉害。　　　　也许是因为这里的牙人很少这种操作，顾明溪今天又找到两家要出租的宅子，心满意足回到通胜行。　　　　“啧啧，咱们顾牙人可真是大忙人啊。”汪源坐在桌后手里抱着一个小小铜手炉，似嘲讽又似调侃迎接顾明溪。　　　　顾明溪弯弯嘴角做出笑脸，心里十分鄙视汪源，看到没这才叫笑脸，麻烦你笑的时候别光扯皮。　　　　“黄先生好，汪先生好”顾明溪表情谦虚里带点明快。这是新人比较讨喜的表情，姑奶奶做一个给你们，顾明溪心里小人皮笑肉不笑。　　　　“顾牙人这就不对了，明明是汪某先打招呼，怎么顾牙人反倒把老黄放在前边。”汪源先出声不满。　　　　黄东来带搭不理的嗯了一声，心里有些别扭。论起来前两日死柳胡同那一单，他做的是有点过分，一则是欺生，二则是汪源嘲讽，三则整个崇阳府牙行就通胜行有个女牙人，让人心里不舒服，他就想把顾明溪逼退。　　　　没想到这姑娘竟然如此顽强，自己去街面上找房子不说，再见面还是客气有礼把他当前辈待，这套路倒让黄东来拉不开脸不好应付。　　　　不知道为什么，顾明溪特别恶心汪源这一款油腻腻中年男人，她笑的礼貌话却是软钉子：“黄先生是通胜行元老，年龄又长当然要先问候黄先生，汪先生觉得不对？”　　　　这边眼看暗里对上，陈玉笑嘻嘻出来打圆场：“明姐回来了今天咋样？”　　　　这一回顾明溪换上真心笑容：“陈玉去拿册子，我接了两个出租委托。”　　　　“好嘞~”陈玉也是真心为顾明溪高兴，手脚麻利到最里边的柜子里拿出册子。　　　　黄东来略向后，瞟了一眼顾明溪桌子那边，然后没表情的收回眼光。　　　　陈玉一边研墨一边打趣：“明姐，你到底好好上过学没，字丑成这样你们先生竟也能忍。”　　　　上过学没？呵呵，你明姐五年高考三年模拟，做过的卷子垒起来比你个子高，真正的学富五车才高八斗，懂？　　　　顾明溪心里没怼完，汪源摇着袖子过来低头看顾明溪记录的宅子：“哎，德胜胡同这院宅子我有客人，怎么样顾牙人合作一回。”　　　　顾明溪漾起真诚的笑脸：“好啊”看，这就是牙人，上一刻斗的乌鸡眼儿似得，下一刻就是合作关系。　　　　“汪先生是前辈，这一单生意我只等收佣金。”顾明溪笑眯眯。　　　　合作归合作，能掐一下也绝不手软。显然汪源也明白这其中道理，被顾明溪掐这一下却无可奈何，只能笑：“咱们顾牙人能成为崇阳府唯一的女牙人，果然非比寻常。”汪源也不肯干吃亏，直接捧杀。　　　　Mmp，姑奶奶看到你那张脸就想踢好吗。　　　　就这样两个互相掐的牙人开始合作。不得不说汪源在业务上还是十分靠谱的，客人面前，收起那张总是假笑嘲讽调侃的脸，彬彬有礼一副斯文样，舌灿莲花很快搞定这一单。　　　　从德胜胡同出来，汪源又摆出让顾明溪想要回旋踢的脸：“这一单生意是汪某帮顾牙人介绍的客人，顾牙人赚下银子，是不是该请汪某吃顿饭。”　　　　吃你妹啊吃！你没赚吗，整天挤兑姑奶奶有意思？　　　　顾明溪皮笑肉不笑：“这点小钱能入汪先生法眼？等我哪天也一单赚三四百银子，遇仙楼摆一桌请你。”说完顾明溪扬长而去。　　　　不管怎样两天赚下二两半，还有西道巷周家宅子等出租，顾明溪下班时心情十分美好。花了五十多文买了一条草鱼，遇到吹糖人的还给合儿买了一个圆嘟嘟小肥猪，一路哼着只有自己明白的调子回家。　　　　回到家，一直留意的小媳妇先怯生生迎出来：“姐姐，柴禾买好了，是高粱杆总共一百文，堆在你屋后的房檐下。”　　　　顾明溪习惯性向自己屋子看去，却见自己房檐下竖着两捆芦苇。这应该是顾婶儿家的，原本答应好的，顾明溪也不在意，只是想起这里看不到屋后，回头对小媳妇说：“麻烦珠儿妹妹了，等我放下东西再去后边看。”　　　　余珠儿小脸一红期期艾艾：“是珠儿不懂事打扰姐姐了。”　　　　艾玛，这小媳妇忒内向娇弱，看得人好想抱在怀里……艾玛，又要弯了，溜了溜了。　　　　厨房里顾明溪烧火做饭，合儿站在旁边，手脸白白的捧着小肥猪一下一下添。顾明溪有些奇怪，为什么他爹老不在就留一个小孩在家？　　　　“合儿，你爹是干什么的？”　　　　“钉掌的”合儿现在胆子大一点，一双美丽大大眼睛瞄向明溪。　　　　“钉掌的？”啥玩意儿。　　　　“就是去集市上给牲口钉铁掌的。”　　　　哦~~~顾明溪恍然大悟，这个她知道。常说在敌人铁蹄的践踏下，那个铁蹄是指代也是真的，古时候骑军比步兵厉害，而那些马都钉着铁掌防止磨损。　　　　不过这也很奇怪，难道钉掌必须天黑才能干？压下心里疑惑，顾明溪带着合儿吃完晚饭，去屋后烧炕。顾明溪跟合儿一大一小蹲在炕洞前琢磨，烧炕很简单应该和烧锅一个道理，就是点着塞进去，然后……木哈哈哈，顾明溪想象自己是烙饼在炕上自动翻面。　　　　然而理想很丰满现实很骨感，塞进去的高粱杆不好好着火不说，还冒出浓浓的烟，呛得一大一小两个人眼泪汪汪。　　　　“咳咳，姨姨，你放的高粱杆太多了。”合儿一边揉眼睛一边咳嗽，却不肯离开顾明溪。　　　　顾明溪一把抱起合儿往前边跑，这地方熏的呆不住人。　　　　跑到前边却遇到冯爷爷领着孙子过来：“顾小娘子这是怎么了，着火了？”　　　　冯爷爷大约五十多岁佝偻背花白头发，身上是岁月磨砺的风霜。他们老两口带着孙子住在顾明溪隔壁，很低调，平常几乎见不到动静。　　　　“烧炕呢……”这就尴尬了，顾明溪咧嘴笑，全然不知她脸上好几块灰迹。　　　　“哦……我给你看看去。”老人家了悟点头领着孙子往后去。　　　　“麻烦冯家爷爷了。”顾明溪抱着合儿跟到后边。　　　　冯老头屏住呼吸，忍着浓烟拿着木棍戳了几下：“小娘子这是没掏去年陈灰，高粱杆又塞太多。”　　　　“哦……”这个不懂……　　　　“再说你现在烧炕有点晚，要日落前烧晚上刚好热透。还有不能一直明火烧，会烧着炕席褥子，也不能闷的太死，火灭了后半夜凉。”　　　　……这么多技术要点吗？呵呵呵果然想的太简单。　　　　老人戳了几下，炕洞里升起火焰：“今儿晚了明火多烧一会儿，赶明儿姑娘把炕洞掏一掏。”　　　　“我白天没时间……”顾明溪有些气馁。　　　　老人家慈蔼的很：“那也没什么，明天让栓子帮你掏。”　　　　栓子就是一直沉默的男孩十二三岁，每天跟着他爷爷走街串巷给人弹棉花，顾明溪还没听过这男孩儿说话。　　　　“那怎么好意”顾明溪连忙说道，她没有要麻烦别人的意思。　　　　“有什么不好意思的，能住一个院里就是缘分。老头子看小娘子每日回来挺晚，不如以后就让栓子帮你烧炕，姑娘提前把被子盖到炕上就行。”　　　　真要那样太不好意思了，顾明溪看老人家身上的补丁粗衣，心里一动：“冯爷爷，你看这样行不，栓子帮我烧炕，我每月给他一百文做谢礼如何。”　　　　冯老头咧开花白胡子笑道：“一点点事情，那里用得上谢礼。”　　　　“冯爷爷不要谢礼，明溪怎么好厚着脸皮天天让栓子辛苦？你就当帮我好了我实在没法早回来。”　　　　冯老头脸色为难，他看的出来眼前是个好姑娘，再者一个院里，论钱多不好看。　　　　顾明溪见老人家神色不乐意，琢磨了一下：“每天辛苦的是栓子，这事得栓子拿主意。”说完顾明溪转向一直沉默在后边打下手的小少年：“栓子明姐每月一百文，请你帮我烧炕如何？”　　　　少年乌黑的眼睛在夜里里默默看向顾明溪，半晌答应：“我愿意。”　　　　“哎，你这孩子。”冯老头责备的看向栓子，栓子倔强不肯低头：“一百文够买十斤好面。”　　　　顾明溪听的心酸，抱起合儿悄悄离开，让这对祖孙自己说话。　　　　顾明溪在屋里点起油灯，摸摸热乎乎的被窝十分满意，果然热炕有无限诱惑。就在她准备脱衣睡觉的时候，屋门响起‘叩叩’声。　　　　“顾姑娘在没？在下赵三甲，合儿之父特来拜谢。”　　　　这么晚，顾明溪皱眉。