杏儿是个勤快的姑娘，端茶出来发现没有自己的位置了，跟她娘说了一声去灶房熬稀米汤准备浆洗。院里就剩下胡寡妇和顾明溪，两个人边干边说。　　　　“胡婶儿嫌住在一个院里有人闲言碎语，我倒有个法子让你们清清静静。”　　　　“什么法子？”　　　　“简单，我看你们有三间倒座，不如改一间做灶房另两间住人。到时候封了院里的门，在后墙开门，和这院子完全隔开。”　　　　这法子……胡寡妇手里的活计慢下来。　　　　顾明溪继续劝说：“就胡婶儿这院子，每个月租三两银子不成问题，这些钱攒起来供儿子读书绰绰有余。你和杏儿腾出来或者出去做活，或者做点什么小营生日子宽敞的很。”　　　　没错，每月白得三两银子，她们家日子立刻轻松起来，再勤快些儿子的聘礼，姑娘的嫁妆也能慢慢有指望。想通了胡寡妇激动的不得了，满脸惊喜：“姑娘这法子好，在后墙开门等于出门就是街。”　　　　“是啊，胡婶儿房子保养的精心，咱找那种齐整人家住进来，既没是非又省心。”顾明溪也是真心高兴。　　　　“那成，我今天就找人给倒座封门开门。”胡寡妇也是着急，这几年没日没夜浆洗衣裳，早就够够的。　　　　顾明溪站起来甩甩手上水珠，笑的轻松：“胡婶儿不急，等我给你找来齐整的客人也来得急。”　　　　“那就麻烦姑娘了。”胡寡妇也跟着站起来捞了围裙擦手，脸上是千恩万谢。　　　　顾明溪摆起职业笑脸：“胡婶儿等我给你带客人来，可别零零散散分租出去，住的人多是非多，再说来来去去整天费神召客，那些人也不爱惜房子，谁知道是干什么的。”要是胡寡妇零散租出去，自己不就白忙活了，这得预防。　　　　“行行行，明白，等姑娘给我召齐整的人家我出佣金。”　　　　哈哈哈，真上道儿，顾明溪心满意足回到通胜行，发现汪黄二人不在，陈玉正在接待一位中年客人，看起来挺斯文衣着朴素。　　　　陈玉看到顾明溪脸色一喜：“柳先生这位是我们顾牙人，你要租房子可以让她帮你。”　　　　“……”这叫什么？想什么来什么，看他衣着估计西道巷那宅子有指望。顾明溪挺胸收腹挂起职业微笑：“柳先生请坐，不知道你要什么地段，什么价位多大小的宅子？”　　　　……　　　　开张开的如此容易，容易到不可置信。顾明溪写好契约，收完佣金带着标准职业笑容离开胡寡妇家，稳稳妥妥走出西道巷走到大街上。忽然她双手捂住嘴，开心的仰天大笑，无声欢呼‘开张了~~~’　　　　行人来来往往回头瞩目，看街上有个姑娘跟傻子似得。　　　　小鸟般飞回通胜行，把第三份契约和佣金给陈玉——收拾契约也归陈玉管，然后等着陈玉检查完退回一半佣金，这就是顾明溪的工钱。　　　　“啧啧，顾牙人这生意做的真是神不知鬼不觉，让人佩服。”汪源似调侃似嘲讽，在座位上拉长调子。　　　　嘛意思，什么叫神不知鬼不觉，意思我跟做贼似得？那油腻腻的笑容，让顾明溪想给他个侧踢。把佣金收到怀里，顾明溪皮笑肉不笑：“汪先生每天接不完的客人，自然看不到我这一星半点。”　　　　麻蛋，头牌让你肾衰。　　　　汪源还想说什么，顾明溪却不想搭理他，转身拉着陈玉说话。下午收工帮陈玉锁好门，两人一起吃晚饭庆祝。　　　　“我警告你，不许花超五百文。”顾明溪恶狠狠盯着，眼睛直往各色高大酒楼瞟的陈玉。　　　　“小气的你，足足一两半呢，就许我花五百文。”　　　　“呵呵，你要不愿意就拉倒我还省了。”顾明溪做势要走，陈玉连忙讨饶：“行行行，谁出钱谁老大，咱们去吃羊肉烩饼，叫两个小菜来壶酒。”　　　　张记羊肉汤鲜香无比，店里人挺多，在一个角落陈玉举杯：“明姐开张大吉，日后财源广进。”　　　　顾明溪执起酒杯：“借你吉言，还有多谢你一直照顾。”　　　　‘叮’的一声酒杯相碰，这是顾明溪在古代遇到的第一份友谊。　　　　吃完饭陈玉走了，顾明溪终于有心情像个本地人一样闲逛。想起昨天投喂的小可爱，顾明溪买了两个肉包子，看到货郎给贴心小媳妇买了一对绢花。开开心心回到东道巷，顾明溪先去东厢把绢花送给小媳妇。　　　　说人家是小媳妇，是真的‘小’余珠儿今年还不满十六岁。顾明溪每次看到她相公张屠夫，就觉得造孽哟，辣手摧花什么的简直不能想。　　　　“姐姐送给我的？”小媳妇怯生生带出喜意。　　　　“嗯”　　　　余珠儿忍不住抿嘴儿一笑羞涩低头：“这是珠儿收到第一份姊妹间礼物，谢谢姐姐。”　　　　“不客气，我今天生意开张，特意买来感谢你这些日子照顾。”　　　　一句感谢让小媳妇双颊绯红，半晌才期期艾艾开口：“既然姐姐生意开张，是不是也该买些柴禾把炕烧起来。”　　　　这件事提醒了顾明溪，她给余珠儿留下百十文，让她遇到合适的替自己买些。回到西厢自己屋子，顾明溪从怀里掏出油纸包，可惜今晚没看到小家伙。　　　　锁上门顾明溪去巷子中间提桶水到灶房烧热，洗洗今天就算结束了。灶洞的火是温暖的橘色，今天的开心兴奋之后顾明溪忽然有些恍惚，天燃气热水器花洒，贴瓷片的卫生间，而这里又是哪里？　　　　赵合儿藏在门边看了半天，发现那个好心漂亮的姨姨一直在发呆。眼看灶洞的硬柴要掉出来，赵合儿忍不住轻手轻脚走进来，悄悄把柴火推到灶洞里。　　　　顾明溪回过神：“合儿来了，吃饭没？”　　　　小家伙有些为难低下头，他想说吃了可是撒谎不对，他想说没吃，那会不会被人当成故意来讨饭的？他不是来讨饭的，他只是一个人呆在黑黢黢的房里害怕，想和这个好心姨姨呆在一起，哪怕在屋子外边悄悄看着也行。　　　　水烧的差不多顾明溪灭掉火，先给合儿洗干净手脸，然后拉着他去自己屋里。　　　　“顾姑娘在不在？”屋外响起上房顾婶儿的声音。　　　　“在呢请进”　　　　顾翠兰笑吟吟走进去，看见顾明溪正坐在桌边喂赵合儿吃肉包子，脚下不由一顿。顾明溪抬起头，就看见顾婶儿脸色一瞬不虞，干嘛，什么意思？　　　　不过顾翠兰不悦只是一瞬，很快又变成笑吟吟的样子：“今儿过来是想请顾姑娘帮个忙。”　　　　顾明溪站起来：“有什么能帮上忙的，顾婶儿尽管说。”　　　　“这不是芦苇用完了，明天我们要在进些，年前最后一次进的多放不下，想给姑娘窗户下放点。”　　　　顾翠兰说的客气，顾明溪也没当回事：“行啊。”　　　　第二天一大早顾明溪刚收拾好出院门，却被胡寡妇领人拦住：“明溪姑娘，昨儿多亏你给我想办法，这不，我们一个巷子的也想照我那样把宅子租出去。”　　　　胡寡妇指指身旁的人：“这是周氏。”一个面色不太好的青年妇人荆钗布裙。　　　　“周嫂子好”顾明溪拿出职业素养：“咱们先去家里看看，我给你估个价。”　　　　几个人看完周家媳妇再三拜托：“那就麻烦明溪姑娘了，千万赶紧找人来，家里相公还等钱抓药呢。”　　　　“嫂子放心”顾明溪心里大概有谱“只是咱家比胡婶儿家差一点，又是着急找人，恐怕价位上要吃点亏。”　　　　“没事别太少就行，家里也是实在没法子。”周氏面色有点苦，老百姓最怕啥天灾人祸，他们家就是一个病人拖累了。　　　　这边事儿处理完，胡婶儿陪着顾明溪往外走，心里十分佩服：“明溪姑娘实在比一般姑娘能干太多。”　　　　哈哈哈，那必须滴，咱是谁啊？二十一世纪人才，杆杆滴！　　　　“胡婶儿客气了，不过是讨一口饭吃。”心里小人儿得意，顾明溪面上十分谦和。而这份谦和谦虚却让胡寡妇心里一动，她试探的开口：“不知道明溪姑娘可有人家？”　　　　“没呢”　　　　艾玛，这是要给我说对象吗？高富帅尽管来，身高一米八以上，脖子以下都是腿，一定要帅，一定要帅！要不然睡不下去咋办。嘿嘿嘿，小人儿口水猥琐状。　　　　瞧这姑娘就是说到婆家也只略微低头，这份大方再加上聪明能干，真是打着灯笼也找不到。胡寡妇越看越满意，笑眯眯开口：“明溪姑娘看我家儿子咋样，今年十五一表人才，读书最有灵性……”　　　　十五……十五……十五……呵、呵、呵，这必须绝对睡不下去啊哈哈哈（手动笑哭）。　　　　“姑娘也不必怕大他一两岁，俗话说‘女大两银钱淌’……”　　　　顾明溪保持逼格，微笑得体：“胡婶儿，我今年二十一了。”　　　　“啊？”胡寡妇目瞪口呆的瞪着顾明溪。　　　　……微笑脸，心里尴尬死了。　　　　“额……”胡寡妇楞了一下，回过神又热情起来：“大六岁也不要紧，俗话说‘要得发女大八’”　　　　木哈哈哈（笑哭），姐姐对养成没兴趣，更没兴趣辣手摧嫩草，拜拜了您的。