数日后，随州城。　　　　一路行来，苏步月在安排仙引的膳食这件事上已越发地得心应手。　　　　正如姚黄叮嘱的那样，城主他果然很好养活，一点也不挑剔，不管路边小店的大杂烩，还是酒楼里的精致菜肴，他都不太在意卖相，只是更喜欢口味清淡一些的东西而已，所以只需看他动筷子的次数就能知道哪道菜更合他心意。　　　　如今好不容易到了大城市，苏步月想进一步发挥自己投食本领的心自然也就蠢蠢欲动，她很快选中了一家装潢富丽，看上去生意还挺不错的酒楼，领着仙引就走了进去。　　　　“要一个白果虾仁，麻油凉拌鸡丝，蟹黄豆腐。”她熟练地点着菜，“再来个三鲜汤，快些啊。”　　　　店小二当即应声而去，很快便把热腾腾的饭菜给送了上来。　　　　苏步月很满意这家酒楼上菜的速度，而且看着色香味还挺俱全的样子，忍不住已有些食指大动，不过她还谨记着照顾仙引的重任，饭菜一端上来，她立刻先把汤盛了一碗给他端端搁到了面前，还不忘叮嘱：“有点烫，小心。”　　　　仙引早就看出她是个喜欢热闹的，尤其到了人多的地方就显得格外兴奋活泼，行事作风也就自然而然地变得相当积极主动，因此也半点不觉受宠若惊，含着笑从善如流地受了。　　　　尝了一口，汤汁鲜香，味道还不错，他看了眼不知在瞧什么的她，说道：“你怎么不吃？”　　　　苏步月示意他看窗外：“这街上怎么那么多卖芍药的？我看来来回回好几转了，而且好像还是在特意卖给那些男的。”　　　　仙引顺着她的目光看去，果然见到有个穿着粗布衣裳的少年正拦着路过的男人叫卖，而且五次里起码有三次可以成功卖出去，眼看着那一大篮子的花就剩下二十几枝的样子了。　　　　苏步月瞧着那又大又粉的花，心里就有点儿痒痒的。　　　　仙引看在眼里，微微笑了笑：“喜欢就去买了吧，反正钱都在你身上。”　　　　她摇摇头，收回了目光，笑道：“我就看看，买了也没地方放。”　　　　他视线微抬，往她脑袋上看了一眼，然后转头冲着窗外正在叫卖的少年扬声唤了句：“卖花郎，我要一朵。”　　　　那少年一听，立刻喜笑颜开地拎着篮子跑了进来，来到仙引跟前一看，立刻就有些愣怔，但旋即便低头麻利地从篮子里挑了一枝花递到了他面前：“这朵花最大最漂亮了，公子你长得这么好看，再持着这朵花，到时就算身处人群中也必会独独引得花魁注意，小的在这里祝您万事如意了！谢谢，四文钱。”　　　　“花魁？”苏步月有些疑惑，“什么意思啊？”　　　　卖花少年看他们两人的神色，这才反应过来对方并不知情，于是忙解释道：“今天恰好是教坊那边三年一度选花魁的日子，这花魁大赛有个传统，就是看哪个色艺俱佳的美人最后得的花多，那她就是咱们随州的花魁了。”　　　　“就是这芍药花么？”苏步月听着，颇有些兴致，“那花魁大赛在哪里举办啊？”　　　　少年伸手往西边一指：“就在锦带河畔，花台子搭在河上呢，可好看了。”　　　　苏步月朝仙引看了一眼，见他没有什么明显的拒绝态度，便从身上摸了八个铜钱出来放在桌上，笑道：“那你再给我一朵，我也去投。”　　　　谁知少年却摆手拒绝了：“不是我不想赚钱，只是这花魁大赛是没有女子去投花的，我可不能骗姑娘您不是。”　　　　她笑道：“你做生意还挺诚信。”　　　　“那是，”少年颇为骄傲地说道，“我可不像那些贪心的花贩子，逮着这天可劲儿地涨价，那锦带河边的芍药最贵的都卖到一两银子一朵了呢。”　　　　苏步月不由咋舌，等那少年离开后便冲着仙引说道：“看来在随州种三年芍药就可以发家致富啊！”　　　　仙引垂眸折断了大半截花枝，淡笑道：“身上揣着小金库，还嫌穷呢？”说着，摘下了多余的叶子，朝她示意，“脑袋。”　　　　苏步月便偏身歪头凑到了他面前，一边问道：“反正我们今天也要在这里歇脚，不如待会去看看热闹？”　　　　他将花簪入了她发间，说道：“好。”　　　　***　　　　等到两人真的去了锦带河畔，才发现那里的热闹程度比起卖花少年所说的简直有过之而无不及，放眼望去人海中一片姹紫嫣红。　　　　苏步月怕和仙引走丢了，就拉着他四处穿梭，总算是无惊无险地钻到了河岸边。　　　　花台上有人正在表演琵琶，人群里阵阵喝彩声，她对音律不太懂，只觉得曲调颇为缠绵动听，便转头去问身边的人：“好像弹得不错？你觉得呢？”　　　　仙引正低头在看她仍然抓在自己腕上的手，闻言，随意听了一耳朵，说道：“技法尚可。”　　　　苏步月一听，就踮着脚想把表演之人的容貌看得清楚些：“长得漂亮么？”　　　　“一般。”仙引说。　　　　“那算了。”她顿时没了兴趣，“等下一个上来再看看，我们投给最漂亮那个。”　　　　仙引低头看了她一眼：“你拿什么投？”　　　　“我不是有一朵么？”她抬手摸上了发间那朵芍药。　　　　“那是我买的。”他平声道，“你要给人选花魁，自己去另买一朵。”　　　　“……还说钱都在我这里，让我想买就买呢。”苏步月嘀咕着，到底是没敢反驳，“那我去那边看看有没有便宜的，你就站在这里等我，不要乱跑啊。”　　　　她当他不说话便是默许了，于是便转身穿出人群，朝街对面走了过去。　　　　仙引对花魁大赛本身就没什么兴趣，这趟纯属给她作陪，此刻苏步月不在身边，台上的曲乐表演又实在是匠气太重，他也就没什么耐心再听，正想转身走到人群外头去等她，却忽然有人从身后拍了下他的肩。　　　　几乎是在肩上有触感的瞬间，他就已回身扣住了对方的脉门。　　　　“哎哟哎哟，兄台，放手、快放手……”拍他的原来是个嬉皮笑脸的公子哥。　　　　他其实已经察觉出对方不会武功，于是便未多做计较，松开手准备转身继续往外走，对方却又将他拦住。　　　　“兄台，我问你个事啊，”他一双眼睛东瞅西瞟，笑意很是轻浮，“刚才我看到你身边站着个女子，她是哪个坊里的？我怎么没见过？”　　　　仙引微顿，眉间便不着痕迹地蹙了一下。　　　　对方却一脸心照不宣的样子抬手轻撞了下他的胳膊：“你眼光不错啊，瞧那一副花枝招展又带着三分清纯的模样，想必那什么很是过瘾吧？大家同道中人，不如交个朋友透透底，你在哪里花的钱？她花名叫什么……哎！”　　　　他话音未落，整个人就被一记突然大力扇到脸上的耳光给抽地原地转了半个圈，那“啪”的一声清脆又利落，丝毫不拖泥带水，当场就把他打得耳边嗡嗡直响，脑海里空白一片，只能感觉到好像有什么从鼻子里倏地滴落下来，流到了嘴里，有股腥味儿。　　　　他身边的两个随从先是一愣，随即便张牙舞爪地要扑上去打人，却被站在那里的仙引倏然一脚正踢在膝盖骨上，两人先后脚下一软跪在了地上，正要挣扎着起身，又被他踢中同一个地方，再次跪倒，这回再也没能站起来，抱着腿嗷嗷直喊。　　　　那正兀自流着鼻血还在头晕的公子哥强打着精神指着他：“你、好大的胆子……”　　　　仙引伸指在他笑穴上点了一下。　　　　“哈哈、哈哈哈哈……你……哈哈哈哈……”对方顿时头晕眼花地大笑起来，最后伸指捧着肚子倒在了地上打滚。　　　　他居高临下面无表情地冷冷看了一眼脚下的这三人，抬手在肩上轻轻一拂，转身便走出了人群。　　　　身后依然人声鼎沸，仿佛先前那短暂的冲突从未曾发生过。　　　　长街上恰好有辆马车疾驰而过，朝着刚刚买完花走到街道中间的苏步月奔去。　　　　她听到声音时已经准备闪身躲开，谁知目光一瞥恰好看到有个小孩子被母亲拉着快走时掉了鞋子，这一顿，那丝毫没有减速的马车便已近在眼前。　　　　她想也不想地丢开手里的花便飞身去救，几乎是在同时，余光瞥见有个人影从身前闪过，飞到了那马车面前。　　　　伴着一声长长的马嘶，那辆马车被人强行拉停。　　　　苏步月一手护着怀里的小孩，转头看了过去——有个高大的身影正死死拽着缰绳，他背对着她们的方向，正在斥责那赶车人：“这大街不是你们的，再敢这样驾车，咱们不如去长宁侯府评个公道。”　　　　马车主人没有多言，灰溜溜地令人走了。　　　　那人这才又回身过来，看向了护着孩子的苏步月，笑了笑：“姑娘，你们没事吧？”　　　　才刚走到路边的仙引也看见了这一幕。　　　　高大魁梧的身形，可以阻挡危险的力量……　　　　——“我喜欢身形魁梧的……因为可以护住我啊！”　　　　他不由微微一愣。