黄宜见张嘉亮挡住了桅杆，掩体已失，不能再像先前那样躲着打了。寻思：“此人鹰爪功夫好厉害，但他一招使完，便即要换招，换招之间存在空隙，我适才抓住这点稍纵即逝的空隙，趁隙反击，此举颇见成效。既然如此，何不一以贯之。打败他恐怕是不够能的，但若能迫使他回招自救，再慢慢设法攻击，也不失为一条计策。”

张嘉亮嘿嘿笑道：“格老子，桅杆已被我挡住，看你龟儿子往哪里躲？”

黄宜心中打定主意，等张嘉亮换招时露出空隙，才趁隙相攻。听到一个躲字，那是在欺辱自己胆小躲逃。喝道：“格老子，对付你这龟儿子，老子只用一双腿就够。”

张嘉亮等的就是这句话，他自出川以来，大小经历过数百战，所打过的架只比少帮主徐子岑少一些，在一同出川的帮众当中排名第一。每与江湖豪客搏杀，

对方固然毫不留情，他也绝不手软，每场比试都打得酣畅淋漓、大呼过瘾。至于胜败生死，反觉颇不足道，实是深得武斗中的真味。

张嘉亮道：“谁再逃跑，谁就是龟儿子。”

只听甲板左侧一个灰衣矮小汉子喝道：“就是！格老子！要打就真打，只知一昧躲躲逃逃，还算个屁的武打？不如回家去，没得在江湖上丢人现眼。”

说话这人与张嘉亮相貌相似，乃是张嘉亮的弟弟张嘉宝，他此言一出，其他神龙帮帮众大都随声附和，也不禁出来指手画脚。陆闻达嚷道：“要打就真打，连架也不敢打，还敢跳出来做和事佬？”、一个叫满十三的胖子叫道：“小子，你要是再逃，连一招也不敢接，咱们武林中人的气质都被你丢干净了，你还不如哪里清静，你滚到哪里去，少出来丢人现眼。”

这些神龙帮帮众大多是川西人，川西一带民风向来彪悍。与湖南、贵州民风相若，既有朴素、真挚的一面，却也有大多数敢打敢拼，泯无所畏。

神龙帮帮众呼声一起，声势便即壮大起来。在场的人当中，倒有一大半深表赞同。心中都想：“神龙帮一个不出名的小帮派，能得在武林中屹立百余年而不倒，实非幸致。确实有一大批敢于拼命的汉子。”

群情汹涌，黄宜便感到有些为难，他心中想，我破解不了他的鹰爪功，硬接害要受伤，不接又显得胆小怯弱。该当如何？看来我不是做事佬的料。

施常珍观看局势，见黄宜脸显难色。心想：“黄宜这青年是为我出头，现给这些川耗子刁难，那也是因我而起。他既肯为我出头，我岂能不帮帮他。”朗声说道：“昔日晋文公退避三舍，而后反败为胜，成为春秋五霸之一，不也成为一代佳话，广为流传。可见江湖中比武争胜，并非蛮打蛮干的才算英雄，先退而后进、先输而后胜的也是英雄好汉。”

黄宜正感难处，听到施常珍的话，暗道：“难道施前辈是故意说给我听的，叫我坚持我的打法，不以先逃的而为耻，而是要笑到最后的才算英雄吗？”，又想：“不逃跑，难道要等张嘉亮来打死我？谁见死而不逃跑，那才龟儿子、大蠢蛋。”黄宜道：“我这腿法需要跳着跑着，才能发挥出强大的威力。跳着跑着打，可不是逃跑。你要是认为这也算逃跑，那么你便是龟儿子。”

张嘉亮双眉倒竖。喝道：“老子不跟你争这口头上的便宜，看招！”话音刚落，五指齐张，双臂环绕，猛向黄宜的脸上抓过去。

黄宜道：“你大爷我口头上的便宜要争，招数也绝不会让你。”心道：“他冲我老子，占了一辈的便宜，我冲他大爷，高出两辈来，占了他两辈的便宜，加减抵消下来，我还多出一辈，这买卖不算吃亏。”眼看对方白森森的鸡爪来得十分猛烈，倒并不敢小觑。打定主意，对方招式狠辣，若挥拳与对方交手，他五指抓来，一个闪避不及，非给抓破皮肉不可。要等对方换招之时，露出空隙来，再行反击。

黄宜脚下踏着八卦方步，身子往左侧飘开。张嘉亮的鹰爪功招招都是进攻招数，黄宜一让，立即欺身侧转。手爪上嗤嗤嗤响声不绝，直将黄宜的面门、两肩都笼罩在一双手爪之下。

旁观的神龙帮帮众当中顿时喊出一大声好来，十分的响亮，只震得其他人耳朵发麻，嗡嗡直响。

顾星平、叶飞卿夫妇武功相若，又且经过几十年拼斗一路下来，于武学之道已颇有见地。瞧着张嘉亮露了这一手连环爪法，都不由心底下大赞一声。顾星平暗想：“我原以为神龙帮的武功不足一哂，徐家少爷要强好胜，却轻急躁动，难堪大用。没想到他手下的帮众当中竟有如此厉害人物，看来倒是轻视不得神龙帮。”

顾星平因徐子岑不听己劝，还公然斥责于己，又见徐子岑焦急躁动，行事不加细致思考，几乎想到什么便干什么，认为徐子岑难当大用，将来神龙帮到了他的手上，非一败涂地不可。因此而存轻视之念，待见到张嘉亮显露出一门凌厉的鹰爪功来，又觉得神龙帮中也有不少人才，觉得不可随意轻视。

又想：“这黄衣青年倒颇有侠义气概，可惜武功太差劲。倒难为他有一腔抱打不平的热血心肠。神龙帮因对施常珍心存怀疑，并无确凿证据，便对他纠缠不清，按说此事是神龙帮没理，我明知施常珍占了理，却因心中顾虑，没及时为他争辩。反不如这青年爽快利落，不平则鸣，纵使惹祸上身，却也绝不退缩。哎！”

顾星平暗叹一声，却被身旁的叶飞卿所察觉。叶飞卿问道：“何故作此长叹？”

顾星平道：“难得江湖中竟有如此豪杰，武功差劲，却偏好打抱不平。我武功比他高，却顾虑太多，反不如少年人心直口快，热热烈烈。”

叶飞卿轻笑一声。道：“武林中就该豪杰并起，英雄辈出，那才是武林应该有的气象。我们老了，当让此人出一头第。”

顾星平道：“不错！夫人所言，醍醐灌顶，老夫受教。”

黄宜见对方连环爪攻得十分厉害，浑不由自主地往后倒退。张嘉亮攻了五招，黄宜便退了五步。神龙帮帮众中发出一阵嘘声，有的鄙夷，有的耻笑。显是见黄宜一直退避而生轻视鄙夷之心。

却退到船沿边。再退两步，便要掉进江里。

张嘉亮脸露怪笑。心道：“先人板板，这小子只一昧退避，根本不和我交手，我原本也难以取胜。嘿嘿，这可有法儿了，我再攻他两招，逼得他掉进江里去喂王八，为少帮主出口恶气。”又道：“格老子，你的武功要跑着跳着才能发挥威力，我就再领教几招你跑着跳着打的功夫。”

神龙帮帮众听了这话，立即明白张嘉亮的用意。那是再攻两招，逼得黄宜掉进江里。这时反倒生怕不退不避，迎头直上，那便不会掉进江里。因此人人禁声，都等着看好戏。

黄宜心中却想：“这王八蛋连环抓来，招式间的空隙被他迅速掩盖过去，我没法还击。还好我先说过这腿法是跳着跑着才显威力，不然我连退了五步，那便中了他的计。”又想：“他削弱了招式之间的空隙，我便无法可施了吗？”

刘紫绮高声道：“后退两步是船沿，再退可要掉进江里了。”

她见黄宜听退不攻，而当张嘉亮使出连环鹰爪功时，黄宜往往手忙脚乱，不知所措地往后退，真怕他顾头不顾尾，再退便掉进江里去，因此出声提示。

黄宜侧头一瞥，只见月映波心，一轮皎洁的月光在随着江流上下起伏，果然已到了船沿边，再退就会掉进江里。

张嘉亮挥爪进击，出招更为凌厉，左一手、右一手，先封住黄宜的退路，以防他从侧面溜走，继而中路狠爪，爪子上发出嗖嗖嗖的鸣响，一双手爪练得如此铁鞭也似。他此时着意迫使黄宜掉进江里，因此在手爪上显露出十分狠辣的声势。

黄宜不由得又向退了一步，此时距离船沿已不超过一尺，再退一步，便要跌进江里。但见对方的手爪横七竖八地攻来，如不退避，实不知该如何招架。

刘紫绮喊了一句，立时便有神龙帮帮众转头去看她。年青的三四个帮众眼神里流露出倾慕的神色来。有的更是说道：“这女娃子倒挺标致，和咱们少帮主倒是一对。这小子武功差劲，胆小怯弱，她看上这小子，那是鲜花插在牛粪上。”

徐子岑先前曾因见黄宜艳福不浅而生嫉恨，那满脸狡狯的帮众的这两句话听在他的耳里，不禁很是受用。徐子岑的脸上终于难得地浮现出一丝笑容来。

刘紫绮却没注意到那些眼光，她担心黄宜会掉下江里，慢慢走到黄宜与张嘉亮的旁边，手按剑柄。只要见到黄宜有所闪失，便即出剑相救。施常珍从衣兜里摸出一条软鞭，倘若黄宜再退，立即挥出鞭子，将他拉住。李惠兰心中却想：“原来刘姐姐那样关心黄宜，是因为看上了他……。”

张嘉亮见时机已到，两爪如风，抓向黄宜的胸前，他使这一抓之前，已算准了就算黄宜不躲，双手抓伤黄宜之时，顺势抓住黄宜的胸膛，再使劲一掀，也要将黄宜掀到江里去。

刘紫绮的长剑已将抽出来，施常珍的软鞭也将挥出去。就在这时，只见黄宜忽然斜过身子，鬼使神差地踢出一脚，砰的一响，正好踢中张嘉亮的肚腹。张嘉亮的身子猛地向后灌退，重重地落在甲板上，手捂肚子，满脸痛苦之色，不知断了几条肋骨。

这一下变故当来得当真太过突然，人人为之震惊。眼看黄宜一直处于被动退守的局面，张嘉亮攻了他三十多招，他神色慌乱，不知所措，只有躲闪的份，最后那一击即将将他掀进江里。万万没有想到，他竟在那紧急时刻，出其不意地踢出一脚，反败为胜。

刘紫绮慢慢松开剑柄，只觉得一颗心在嘭嘭乱跳，手心里也紧张得溢出了不少热汗。黄宜反败为胜，胜得太不容易，太叫人揪心。但见黄宜反败为胜，终究是喜悦多而忧虑少。

施常珍、花无颜暗暗嘘了口气，施常珍放下了软鞭，他说什么先退而后进，先输而后胜的话原是为了宽黄宜的心，没想到事情竟然演变得完全和自己说的一致，竟真是在最后关头黄宜才得反败为胜，一招击败了张嘉亮，连自己都没有料到会是这样。

张嘉宝忙奔到张嘉亮的身旁，将张嘉亮扶起来。一边问道：“哥哥，那小子踢伤你哪里？”

张嘉亮捂着肚子，说不出话来，额头上冷汗一阵阵地冒出，显得痛苦异常。

张嘉宝眼见兄长伤得如此厉害，不由得满脸切狠，扶起张嘉亮坐到甲板边。

神龙帮几名帮众戟指大喝。不住嚷道：“姓黄的小子使诈！”、“卑鄙下流，无耻鼠类。”但见张嘉亮这个第一打手都着黄宜的当，自己的武功比张嘉亮差劲，叫得虽凶，却一时也没人敢上前挑战。

顾星平和叶飞卿夫妇却是摇了摇头，满脸诧异、敬佩的神色。适才黄宜退到船沿边上，绝境之中，突然反击一脚，将张嘉亮踢成重伤。两人从旁看出，黄宜所以能反败为胜，侥幸占了五分，真实武功占了五分。张嘉亮以为必胜，因此只攻不守，下盘露出极大的破绽。黄宜侧身相避，从张嘉亮的手逢中穿过，这本来是冒了极大的凶险。如果张嘉亮无轻敌之心，此时回招反击，黄宜必受重伤。因此侥幸占了五分。而鬼使神差踢出的那一脚，则是顾星平、叶飞卿这等眼光凌厉的人都辨认不出，也是大大超出二人所能领略的范畴。

顾星平走到甲板中间。喝道：“各位，安静些，请听老夫一言如何？”

徐子岑心中已盘算清楚：“己方十二人，先为施常珍以判官笔伤了六人，后自己被黄宜踢伤腿骨，所中部位已淤青了一大块，至少得将养半月，方能动弹。而第一打手张嘉亮又给黄宜踢断了肋骨，至少也要一个月才能恢复。余下的张嘉宝、满十三、陆闻达、余仲英四人武功相对较弱。而对方除了黄宜、施常珍之外，更有一个黑衣蒙面女子，两个黄花少女，这三人武功怎样，尚未见识过，但只怕不会太差。再拼下去，神龙帮将全军覆没。既有顾星平出来圆场，何不将计就计，暂时避让一段时间，待众人元气恢复之后，再来报仇。”

徐子岑道：“顾老前辈有何话说，敬请示下。”

顾星平听得这位不可一世的徐大少爷口气忽然间变得如此客套，虽感意外，但略微一想，便即明白。不禁心中冷笑：“徐子岑虽有一身勇力，不通情理，倒也并非无脑之人。”想着与神龙帮徐中强交情不浅，不禁问道：“少帮主伤势要紧吗？”

徐子岑心中想：“他问我伤势要不要紧，那是什么用意，莫非是想趁我和张嘉亮重伤之际，要将神龙帮一举歼灭吗？”他心中起疑，一时不敢回答。

顾星平见他迟疑不答，而脸露戒惧之色，稍一猜测，便即猜破徐子岑的心思。不由得鼻子里哼了一声，满脸怒气勃勃。心道：“老夫好意过问，你竟如此见疑！”

顾星平再不过问。道：“少帮主，贵帮降龙杖之失，老夫早已听你说过，你曾说降龙杖是被施常珍所盗，可如今当面对质，施常珍却一口否认，其间真相如何，老夫也是云里雾里。很难说施常珍是盗窃宝物之人，但也无法尽释他的嫌疑。”

施常珍道：“顾老弟这话说得公道，不枉你我相识一场。”

顾星平又道：“施兄，你我虽曾相识，但老朽向来公事公办。今日在此劝你两家暂且罢斗。徐少帮主再回去好好想想，除了施兄弟可疑之外，十年前还有其他什么人去过神龙帮，还有什么可疑之人。”

徐子岑沉声道：“晚辈恭聆教诲。”如此收场，是他最不愿意的，可已受了重伤，实无力再战，除此之外，倒没什么法子。他缓缓转过头，向黄宜瞧了一眼。心道：“降龙杖要不是施常珍拿的，更会是谁？这小子坏我好事，实在可恨，顾老贼间在包庇姓施的，也实堪可恨。”怨怒复生，心想着自己复原之后，再来讨回一切。

顾星平点了点头。又道：“施老弟，今日我虽劝住了徐少帮主，但仍无法佐证你的清白。在降龙杖没找到之前，你的嫌疑始终无法消除。在此，我老兄要劝你一句，纵然降龙杖之失与你无关，你今后在江湖也当相助查访，早一天找到降龙杖，你也能早一天消除嫌疑。”

施常珍道：“顾兄所是甚合情理，老朽听你的便是。”

顾星平慢慢走到黄宜的身旁。抱拳道：“我叫顾星平，公子贵号大名如何称呼？”

黄宜忙拱手还礼。道：“我叫黄宜，见过顾前辈。”