甲板上四周，许多人围着观看，看到眼前这一幕，顾星平、叶飞卿等久历世事之人都叹气摇头。心想：“连我们也劝不动的徐少帮主，这位小兄弟与他非亲非故，贸然插手，岂不是自取其辱？”
甲板左边，神龙帮十一名帮众均不怀好意地瞧着黄宜，有的露出鄙夷之色，心想：“无名小辈，也敢招惹我们少帮主，活该自取其辱。”有的露出愤怒的神色，心道：“哼！施常珍害得我们大伙奔波受苦，你好不知好歹，竟敢为他出头！”更有的嘻嘻好笑，心想：“越乱越安逸，反正我只管袖手旁观。”
花无颜见黄宜为施常珍说话，看他的眼神中满是感激。刘紫绮和李惠兰心想：“黄宜又想多管闲事了。哎！徐子岑不通情理，没用的，还劝个鬼？”
黄宜当然也有脾气，徐子岑吐口沫相攻，那是武林中人极少用的下三滥招式，用上这等招式，与他一帮之少帮主的身份已大不相符，其鄙视之意也昭然若揭。
黄宜气往上冲。喝道：“徐少帮主，你不听劝就算了，用这等上不得大雅之堂的下流招式攻我？你……你也太没礼貌啦！”
徐子岑借着吐口沫攻击黄宜的那一下，施常珍分心之际，突然抽出长剑。顺手刺出，却是一招大浪淘沙。这招大浪淘沙，取浪里淘沙的意象，一招之出，仿佛流沙滚落，铺天盖地而去。但见青钢剑上光芒飞烁，如同时有七八柄剑刺向施常珍。
当黄宜来劝徐子岑的时候，施常珍已瞧见了黄宜，认出这是在宿迁城内买自己的画的青年。当时与他说过自己将在宿迁城北望辰书斋小住一段时间，如果黄宜要想知道黄巢的故事，可来望辰书斋请教，然而，与这青年仅一面之缘，恐怕连黄宜的名字也都不记得了，实在说不上有什么深厚的情谊。心中吃了一惊：“我与此人并无深交，对他的印象都已变得模模糊糊，何以他竟会为我出头？”
他见到了黄宜，眼神出流出诧异、奇怪、和不解的神色。他的眼光没在黄宜身上停留太久，因为他感觉到有一双眼正默默地注视着自己。他稍微挪开眼光，便见到了花无颜。
这是他魂牵梦萦的人，自从在邠州城外烙饼店前一见倾情起，她的容貌、她的苗条的倩影，便已深深地嵌进他的脑海，他仍唯恐自己会忘记，才会不辞辛苦，不避蚊虫叮咬，去田里抓来萤火虫，连夜赶画她的画相。
他心中清楚，认为花无颜是天上的凤凰，非富即贵。而自己只是个穷酸落第的秀才，地上哇哇叫的癞蛤蟆。入不敷出，食不果腹，吃了上顿，不知下顿在哪里。又且对花无颜的倾慕膜拜之情远超过其他的感情，爱意既淡，何必还要表露。在他心中，倘若因为自己的莽撞而唐突了佳人，那比犯任何大错都难以宽恕。因此这份感情从来不曾表白。
最开始，他还留存着一丝丝的理智，认为自己般配不上，只要每天能见她一面，看到她无忧无虑，也就感到心安理得。画画、买画、吃饭等等，做什么事都加倍来劲。他在邠州城呆了半月多，哪怕那半个月中，一副画也没卖出去，盘缠将罄，身上的白衣穿成了黑衣，天天只能喝稀粥。但只要想到每天能在店铺前见一见她的盖世美颜，听一听她说的话和她的声音，看看她心情好不好，也就快乐无比，见她一面所带来的快乐足可化去为此而饱尝的所有苦头。
但是随着花无颜的悄然离去，连见她一面的这点希望都化为了泡影。他方才清醒地认识到，自己对花无颜的倾慕到底有多深。他既抱着希望痛苦地活着，希望有一天，终于店铺的女主人忽然出现，一如既往地来开门卖饼。又要不断地说服自己，不要灰心，坚持下去，与绝望抗争到底，滚他妈的绝望，干么要找上老子？
然而，花无颜终于没再来过烙饼店，施常珍等了一年，便带着失望和痛苦离去了。不久之后，他听说后唐被灭，石敬瑭建立了后晋，出卖了国土，把幽云十六州送给了契丹人。
他几乎已经绝望到了要寻死的边缘，但仿佛看到了一丝的光亮。原来为了自己，竟连出卖国土这种殃及后代的蠢事都做得出来。他心中想：“大奸大恶的人不知干多少坏事，王八蛋们竟还能活得高高兴兴，老子一生没干过一件坏事，为什么却想着要死？老子没出息，没什么可比的，但一定要活过石敬瑭那出卖国土的王八蛋。”
这份信念支撑着他继续卖画，继续暗访花无颜的下落。有好几年中，他每天都能听到战祸和政变的消息，政权更叠如走马灯似的。他疲惫了，麻木了，也已不再觉得新鲜，似乎哪一天不发生这类事件，他反倒会觉得奇怪。
他从此安安心心地、卑微地活着，画画、卖画、写字、读书，他的画越画越好，字越写越漂亮，书越读越多，识见也越来越广博。有一天，他见到官兵抢农民，农民拿起锄头来反抗，但是敌不过官兵的大刀和长枪。他突然想到，学武是很必要的。但他没钱拜师，他回想着官兵如何出刀，农夫如何闪避，官兵又从哪个方位砍去，那农夫没能躲过，给砍死了。他心中想着，出手比划着，跟着挥拳踢腿。他手中拿的是笔，是画画、写字用的笔。多年来点点画画的习惯使他想不出任何武技。但如果是在写大字，如果手中的是刀、是剑，那一勾、一瞥、一点不都是可以伤人的厉害招数吗？从此以后，他画画、写字时，总想着纸上有个敌人，自己怎样才能打倒他？泼墨挥毫之际，满脑袋想着杀敌的扫数。施常珍的武技便是这么学来的。经过十来年的修炼，这门功夫已具备相当火候。
他心中对花无颜的思念却半点没减弱。十多年来，他一直带着为她画下的画相，那是唯一的陪伴。她的容颜、她的倩影在他梦境里出现过千万遍，思念了千万遍。
暗访了十多年，寻找了十多年，终于见到了她，他终于见到了她。霎时间，施常珍在十数年间饱受的难过、伤心、绝望等等情绪纷至沓来。他眼里挂满了泪水，心中涌现出难以言说的激动。他缓缓地走向她，就像十多年前的那个早晨，他邠州烙烤店前遇到她时一模一样，缓缓地走向她，带着倾慕和崇仰的眼光看着她。
徐子岑使出那招大浪淘沙，立即追刺而出，他的长剑将在施常珍的身上刺个窟窿。而施常珍却极缓慢地走向船头一个身穿黑纱的蒙面女子。众人大惑不解，都惊得呆了。有的叫他赶快躲开，有的叫他反击，可施常珍却如没有听见。他解下背上的黄布包袱，打了开来，从包袱里拿出六个卷轴，递给花无颜。这六副画全是花无颜十多年前的画相，是施常珍不避蚊虫，在夜深人静的晚上，以萤火虫之光照着画下的画相。
施常珍道：“这是小姐的画相，十多年来，从没一刻离开我身边。”
花无颜啊的一声，满脸惊讶、满脸难以相信。她接过卷轴，打开第一副画，画的是自己在烙饼店前扇扇子的情景，笔致风韵，画得自己清闲而又优雅，旁边注着一行小字：先有你还是先有我，为什么既有你，又有我？
花无颜看着画上自己年轻时的样子，禁不住感慨万千。韶华不在，过去的时光不会重来，十余年之后，她的容貌已非当年，风华锐减，美丽的脸上已多了几许风尘，头发也白了好多棵。
花无颜看着画相，想着那个以萤火虫照亮，爬在石坎下为自己的青年，不禁热泪盈眶。两大颗泪珠滚落下来，滴在画上，打得滴答一声响。她转过脸，长长地吐了口气，脸上露出一丝笑容。道：“你……你还留着这些？”
施常珍道：“我一直珍藏着。”
花无颜点了点头。道：“我年轻那时候，比现在好看多了。”
施常珍道：“你一直都好看的。”
花无颜道：“你别骗我了。我脸上有了皱纹，头发也开始白了。这些年你去了哪里？”
施常珍道：“我四处卖画。”
花无颜道：“卖出多少，可发了财？”
施常珍道：“还和以前一样，一年卖不出几副，勉强糊口。”
花无颜嗯了一声。道：“徐家少爷为什么跟你过不去？”
施常珍这才回过神来，想着自己在和施常珍狠斗。一见到花无颜，一切都可以置之不顾，情不由衷地转来还画，和她说话，直到花无颜说到这事，才恍然大悟。叫道：“徐少爷呢？”
施常珍转头看去，只见黄宜与徐子岑斗了起来。
原来施常珍适才一见到花无颜，灵魂便飞到了九霄云外，连自己身处险境都如不知不觉。徐子岑刺向后背的那一剑，却是黄宜见他不知闪避。大喝一声：“徐少爷，趁人不备，忽施偷袭，算什么英雄好汉？”立即从侧面抢上，挥拳撞开了徐子岑的手腕，施常珍才得侥幸不死。
以徐子岑的武功，黄宜绝不可能一招就能击中他。只因徐子岑只专注在施常珍身上，他料定那一剑定能刺伤施常珍。心想：“这狗贼偷走了我家的降龙杖，害我这十年来，饱受风霜辛劳，这一剑先不要刺死他，先将他刺伤，再逼问降龙杖的下落。”徐子岑的心思已在打算下一步的举动，没料到身旁的黄宜会突然出手，而黄宜去撞他手腕的那一招又使得十分巧妙，因此竟得一招即中。
徐子岑眼看敌人就将伤在自己剑下，明察暗访的了十年，今天才得遇到，交手上千招，终于能得个机会刺伤敌人。他心中狂喜不已，十年来所受的冤苦总算可以着这一剑发泄出不少去。
然而，他怎么也没有料到，手腕会突然给人一撞，身子向旁一偏，这个绝佳的机会便这么白白流失。他的心境一下子从狂喜转为狂怒，满脸苦大仇深地横着黄宜，双眼里如同要冒出火来。他大喝一声，挥剑向黄宜攻来。
徐子岑满腔怨恨似将从一剑剑中发泄出去。震怒之下，使得他的招数比平时威猛了数倍，愈发的凶狠起来。招式之中带着怒火，他如发疯的老虎，如吃了大亏的野狼，那柄青钢剑仿佛要吃人一般。
黄宜趋闪躲避，连遇险招，根本无暇还上一招。十来招一过，但觉得眼前青光闪动，前后左右都是剑影。徐子岑青钢剑上连使狠招，团团剑光、剑气已将黄宜笼罩在剑底。形势已危殆万分。
黄宜眼见对方攻势猛恶，无路可逃，一股惧意涌上心头，吓得满脸苍白。他心中想：“没出路了，难道我竟要就此死去？”
徐子岑尖叫一声，长剑刺向黄宜的胸膛，黄宜四周已被封死，后面没了退路。这一剑非在他身上刺个窟窿不可。眼看徐子岑的长剑距离胸膛已不到一尺，黄宜感觉到青钢剑上的阵阵寒意。他第一次感觉到距离死亡竟是如此的接近。一个美妙的场景窜进脑海里来：多年以后，天下太平了，自己和刘紫绮划着一叶扁舟，在长江上慢慢遨游，渔舟唱晚，看落霞与孤鹜。那场景多么美好，多么美好。
黄宜想着那美好的场景，脸上浮现出无比欢悦的笑容，闭目待死。