“我不知道。”

“什么？”

“正因为我不知道那里有什么，才要去亲自确认。人类两百年没涉足过的城市废墟，什么都可能出现。”祝延辰拿起手帕，文雅地抹抹嘴。“这里的老板跟你说了什么？请告诉我。”

“他说我指甲太长，年轻人不要赶这种时髦。”

“……”

束钧把糖水往祝延辰面前一推：“开玩笑的，你一会儿自己去问吧。那大叔挺能侃，我也抓不太住重点，毕竟我已经200多分钟没见他了，什么新情报都可能出现。”

祝延辰点点头，急匆匆喝光糖水，打算收拾桌上的杯盘。束钧伸过胳膊，径直揪住他的手腕。

“阿烟。”束钧的语气里有点不容反驳的味道。“我更希望你亲自将艾萧萧介绍给我。说句实话，为了你的民众着想，你也最好活得久些。”

说这话的时候，束钧脸上的笑容消失了。他竖起的瞳孔缩了缩，紧盯祝延辰的反应。

“如果合作人走得太早，没了利益牵扯，我不清楚自己会做出什么事。”

祝延辰伸出另一只手，近乎温柔地掰开了束钧的手。

“我知道了。”他说。

束钧这才满意地继续啃饼子，他错过了祝延辰无声的低语。

“……而且我清楚你会怎么做。”祝延辰无声地翕动嘴唇。

Y城城内。

易宁元帅的心情不太好。

他当初只是想在据点给祝延辰使个绊子，让变异兽从外部入侵，侧面证明“玩家”增产的必要性——连出身大家族的祝延辰都没法保护好自己，兵力缺乏可见一斑。

如果计划没出问题，祝延辰不会有什么事。他顶多受点小伤，在医院躺上一两个月。易宁做了万全的准备，甚至特地减少了据点的防守，流程却出了岔子。

他们准备在外圈的变异兽群还没放出来，倒是有只变异兽从内部逃走了，还劫走了祝延辰本人。就像有人知道他们打算做什么，趁机提前一步动手似的。

出事后，易宁第一时间联系了为他提供资金支持的汤家。他要的只是普通的舆论效益，而不是刺.杀。

然而汤家表示对此一无所知。

易宁烦躁地坐回凳子，又开始翻看自己准备好的演讲稿。上面的说辞慷慨激昂，可短期内用不上了。

这都什么事儿啊。

他出身平民，父母干的刀口舔血的营生，天天在侵蚀区晃荡淘金，在易宁四岁时便死于侵蚀造成的慢性病。他硬是一个人活下来，磕磕绊绊吃了不知多少苦，才爬到现在的位置。没有人比他更清楚，增产“玩家”会给民众带来怎样的好处。

眼下，玩家——合成人只驻扎在据点，归联合政府管辖，负责向外净化和探索。若是他的设想成立，身体次一点的合成人可以驻扎城内，真正作为“生活玩家”贡献劳力。性能不算好的可以成批出售给有钱人，侵蚀区淘金也不再需要普通人冒险。

这样民众可以彻底脱离存在侵蚀风险的工作，工作量也会大大减少。

真相管理可能会是个麻烦，但只要目标确立好，剩下的都可以慢慢解决——只要城内合成人性能够差，就算他们闹出乱子，也能被一般军队镇压。

普通民众相当喜欢这个提议，工作量减少不说，谁也不愿意让亲朋好友去做些有风险的工作。另一方面，平民出身的易宁也比祝家少爷讨喜，易宁的民众支持率一路走高。

但易宁并没有因此放松警惕。

祝延辰能挺到现在，一是家族关系够深够广，二是这个人战术水平真的过硬。比起大家族那些八面玲珑，专门在面子工程上下功夫的人，易宁相当欣赏祝延辰这个对手。光说能力，除了过于低调，祝延辰没有别的刺儿可挑。

如今对手没了，易宁却开心不起来。

一方面他想不通——自己推行的计划无疑有利于民生，若是祝延辰和他想法类似，他甚至愿意退出这场角逐。祝老元帅也曾在公开场合表示过对自己的欣赏，只有祝延辰油盐不进，像块石头。

另一方面，没了祝延辰，客观上是个巨大的损失。先不说战术规划上找不到顶替，光是祝延辰负责的合成人管理方面，易宁一时找不到合适的人来接手。

原本他打算尽早推动合成人增产，如今连收拾摊子都成了大问题。

易宁把演讲稿往旁边一推，揉起额角。像是嫌情况还不够乱似的，通讯器又开始哔哔尖叫。

“怎么？”

“长官，是您直接负责的合成人，‘地下水’队长罗断……他要见您。”