支祺然甩净手上水，刚坐在树下，就听到林子里一阵欢呼呐喊：“丘义又去练兵了？”　　　　一个小兵端着一碗油茶，一个囊，两块牛肉干迅速跑来，恭恭敬敬递上后，一溜烟的跑向他身后的树林。　　　　只来得及冲他喊一句：“跑什么？”就没了影子。　　　　戈千半靠着一垛草料，喝了一口油茶。突然半边身子不受控制猛地颤抖起来。支祺然走过去，夺过他手里的茶碗，放在一边。　　　　恨声骂道：“疼成这样，还攥着碗！让你跟樊如蓉一起回去，还非跟着，送死也不着急要你这半条命。”　　　　嘴里不饶人，手上也丝毫没有耽误，唰唰几下扎完针，擦掉戈千一头一脸的汗。舀了一碗铁锅里煮着的水，端到他面前，才把碗凑过去，看着他青铜一样的脸，放下了碗。　　　　再回来手里拿着一撮绿色的草，发丝一样细，绿油油的像是新摘下得一样。　　　　将走进，戈千已经幽幽醒来。　　　　“别放！我还扛得住。”戈千接过他手里的碗，摸出一个小罐，自顾自的洒着：“放些盐也是一样的。”　　　　支祺然看着他的模样，心里发酸，又不想让他看见，转身端过自己的油茶大碗，大口嚼着馕：“不知道有什么好喝的，咸不咸，淡不淡。”　　　　“是不好喝。平原上，它不金贵，显不出它的好来。在我们那，喝一碗这样的盐水，就知道能活下去，死不了了。”等他喝完，脸色果然好了很多。　　　　“嗯。离开海尔斯都半个月了，还天天吃这些，咯的牙疼。”支祺然也不看他，只低头兀自啃着牛肉。这些都是牧民送来的，吃了这些天，还是没有吃完。　　　　戈千又端起那个茶碗，一口口的抿着喝。支祺然看他喝的实在艰难，劈手夺过：“身体不好，就去跟将军一起吃！别在这儿碍眼！”　　　　知道他最珍惜东西，一气喝完，还小孩子似的抬抬碗：“喝完了，没你的了。”　　　　一抬头刚好看见川兆来的从一品大员。　　　　手指了指他：“你不吃，都便宜那人了。”　　　　两人站在树后，眼看着那人对着马车拜了又拜，才上得车去。　　　　支祺然一手拿着馕，一手推着他：“去。吃饭去。”　　　　戈千心中怨怼，又着实感谢他的好意。　　　　戈千是个射箭神手，从来都是箭无虚发，就是性格有些腼腆，又把滴水之恩看的比天都大。他身有怪病，在水草丰润处倒还好，若是气候干燥，发作起来很是骇人。　　　　连樊如蓉都被何闯送回了南方老家。戈千却一言不发的单骑跟在去川兆队伍的后面，等发现他，已经进了青帝的地盘。　　　　走到胥冶车下，打发士兵再送一人饭菜。推着他上了马车。小桌上端端正正放着两个粥碗，四碟菜盘。　　　　车内两人，一个在北侧的软塌上，似乎已经睡着。一个坐在西侧的垫子上，秫秫然不敢开口。　　　　抬眼看到进来的人，胥冶理了理衣襟，坐在了桌旁的垫子上。戈千对着二人各拜了一下，坐在胥冶的下手边。　　　　“公冶大人也在。尝尝汉北的牛肉，据说是可汗养的小黄牛，尝尝？”后进来的支祺然不知道从哪里切好装盘，正正放在公冶光面前。　　　　招安是一个憋屈活儿，干得好顶多夸奖两句，干得不好也就是生死的事儿。更何况他本是从三品的太常寺卿，为了招安连升四级，做了个从一品的协办大学士，从川兆到海尔斯整整三千多里路，赶了两月才到，本以为没戏，谁知人家整了行装就随着他回来了。　　　　他一路上忧心忡忡，实在不知这将军是作何思量。招安前他在川兆想好了一篓子的话，也想过若自己身在胥冶位上，肯定是万不会做他人臣子的。原打算伏低做小就算伤了颜面，也要请人回来。前头送信的先到，几天后他到了人家营帐，结果看到了点好的随行，装好的车马，怎么看怎么像是一个天大的阴谋。　　　　眼看快到了京都，怎么着也得打探打探。　　　　可，这将军。只当他来吃饭。看都不看一眼。　　　　看着支祺然进来，满心的感激涕零，人家又送了牛肉干，实在对极了他的胃口。　　　　“牛肉好！牛肉好！我就说祭祀用的三牲里，牛才最是洁净。可汗的牛就是比中原的好，看看这肉与油的搭配宛若上好的大理石，想必吃起来一定肥瘦兼备口感润滑。”他夹起一块放进嘴里，连嚼几下，神情很是享受。　　　　胥冶却慢慢握紧了拳头，额上略有青筋。拿着调羹搅了搅白粥，一勺勺吃的郑重。　　　　支祺然顺势问道：“敢问大人是在何处当差？”　　　　公冶光果然毫无防备，脱口而出：“太常寺。”说完，顿时停下了夹肉的筷子，有些惊恐。　　　　支祺然心内了然，戈千闻言倒是惊了惊。　　　　“国之大事，唯戎与祀。派大人来，果然恰当。”轻飘飘一句话，瞬时解了车内窘境。　　　　其实，他这官职着实低了。由他来请，他也很是愧疚。可听他这么说，宽慰了不少。　　　　他想起他姓支，才忆起谁曾向他说起过这段渊源，这个紧当关头赶紧拿出来献殷勤：“想必您就是支姓军师了，您祖上就是有名的谋臣，您更是青出于蓝的锦绣人才呐。原来看着内阁大学士家的公子人品不凡，不成想他远在边关还有您这样优秀的表兄。等到了川兆，必定前程似锦呐。”　　　　不过，他不知道的是支祺然和内阁家有着血海深仇。　　　　“祺然不过一介布衣，侥幸戴了支，就不去沾人家的福气了。更何况是十几门子外的关系，实在不能冠上他家门楣。”回去川兆，不能避免的要对上那家，谁料来的这么快。支祺然撕下一块馕，放进嘴里，一下下的嚼。　　　　听他这么说，看他眉目间略有黯淡，紧着安慰：“既是远亲，也会……”　　　　似乎早知道他会说些什么，支祺然连忙转了话，不让他在这件事情上流连：“大人连升几品，家里定然喜上眉梢，不得办上几桌庆贺？”　　　　公冶光果然停了话，脸上又忧又喜：“不怕你们笑话。别人升了官只有欢喜。而我，哎，让母亲担忧真是不孝。以前我也是当兵的，前些年起了乱，家里就我一个男丁，母亲求了司徒大人，让我在太常寺任了个闲职。可毕竟换了天……”　　　　他看了看支祺然，咽了剩下的话。　　　　想必，呵，那家人，做不完的伤天害理。　　　　“但说无妨。”　　　　“是，这话我早就想说了。今日，遇上你们几人，方知什么是真豪杰。”说完，他转向胥冶，一拜到地：“求将军赐酒。”　　　　胥冶看了看地上的公冶光，挥了挥袖子，支祺然转身取过酒来，满满给他倒上。　　　　他并手道了谢，端起酒杯一口喝干。　　　　“束国国灭，我本也该投了柯鸿熙，拼上性命也要换个天地。临战前母亲去求司徒大人，生生把我从点兵场上换了回来，随着陛下到了川兆。可谁知，青帝刚立住头脚，就废了太宰，拿住我去逼迫司徒老太爷。他家小公子也是硬气，立时就参了军。”他拿着酒壶猛地灌了一口。　　　　太宰家的小公子，就是司徒平朵的小弟。二人想起他们分明比他大了很多，那时他才几岁。　　　　支祺然师从国子监，治典、礼典的先生更是他的父亲司徒槐。　　　　“好在上天有好生之德，刀剑像是长了眼，小公子分毫未有所失。这次，将军势大，朝廷难安。派我来，不过是想削弱司徒家。”他轻轻把酒壶放在桌案上，跪伏在地。　　　　“小人愚笨，先前从未见过将军，不知将军谋略。若将军实无归顺之心，请立斩小人于马下，小人一人身死，总好过拖累他人。”他言辞切切，声泪俱下。　　　　车内一片沉寂，只戈千不知他所言何人，听他这般述说，司徒家也是满门仁义，心内很是钦佩。　　　　支祺然面上黑沉：“太宰乃国之首辅，何至于此？又怎会似你所说？他家小公子当年才多大？就算混乱，又怎会乱成这般？你莫要胡言。”　　　　当时他身份低贱，是没有资格读书进学的。是下朝的太宰改天换命，才有他今天一息。　　　　犹记得，那长者眉开眼笑的问他：“读书为何？”他答：“为生民立命。”那长者笑着摇头：“不！你该说为像司徒老大人一样乘车坐轿，锦衣玉食。这样，我一开心，你不就好了么？”　　　　犹记得当时他笑的狐狸一样。　　　　后来，他手握六典在国子监立了个擂台，严明若是有一典可胜过他，便封官赠府，结果斗到傍晚，老爷子仍是神采奕奕，无人能敌。只说：“掌六典，辅王治国。可不是人人都可的。”嚣张至极。　　　　后来，同期学子在他面前说，他当时太过嚣张，潜台词分明是：“六典在手，天下我有。”　　　　太宰却收敛了笑容，惩罚了所有说笑的人，也包括他。　　　　他还记得，当时老爷子说的是：“国，是天下人的国。读书，若不为国，不如硕鼠。”　　　　他一直记着。