一打听才知道沐家原来是在他们家做过活计的沐清远家。别人来打对台就算了，从自己家出去的伙计也敢来跟他们对上，父子俩心头堵了一口气。等尝过后不得不承认，沐家酱的驴肉口味更高。

他们认为，沐清远的手艺绝对是从他家学去的，驴肉饺子，酱驴肉，这些都是他们招牌，对方也做这个，难道不是从他们这里偷学的吗？估计是改了改方子，就是改了那也应该是他们的。

父子两想要一探究竟，这才来找沐清远。沐清远为人厚道，他弟弟做事不地道。让沐清远先愧疚，再逼他帮着改进他们方子要求应该不过分。

晚上一喝酒，大掌柜就提出为了挽回沐青岩对他们造成的影响，他们的酱肉方子也要改进，参详沐家的酱肉。

沐清远内心挣扎矛盾，老东家开口了，不给莫不过面子，给了觉得不舒服。

“清远，我们只是改一下酱肉方子，估计咱们两家方子出入不会很大。你们还有其他招牌菜，对你二弟生意不会造成影响。这样吧，我再拿出一道香酥鸡如何？”大掌柜道。

沐清远看老爹，老爷子难为道：“大掌柜，我们用的酱卤方子几乎就是沐西家的，是那丫头将他们家的方子给了我们，这事还是要经过她同意才好。每年都给她分成，我们只能做一半主。”

沐西自然不会答应，严氏父子守了几天锅，沐西不松口，新老料包被沐西看得死死的。父子俩还是走了，但东昌府的人都知道沐家老二去沐清远原来老东家对门开馆子的事。老东家被抢走了很多生意，快要开不下去了才找上门，沐家见死不救等等，沐家怎么也禁不住大伙说。

沐清远嘴上出了很多火泡，老爷子在家骂老二做的这是啥事！

沐西觉得无愧于心。

这年过年沐青岩一家回来时被老爷子数落一顿，沐青岩解释道：“当时就那家铺子合适，位置也好，就买了。买完了才知道对面是大哥的老东家，退房子没办法退，只得如此了。”

毕竟是儿子，老爷子说说就过去了，沐西没去沐家过新年。她决定今年将做九道凉菜，九道热菜，供奉大神。即使驴肉等凉菜是现成的，有糖醋鱼和黄焖鸡等费事菜依旧让她忙了半天。

这年法国人攻占烟台，英法占领舟山，英军攻陷大连，随后攻陷天津，北京，火烧圆明园。皇帝仓皇逃跑，百姓终日不安。这年黄河再次泛滥，知味斋生意惨淡，几乎经营不下去了。沐清远结了伙计大厨的工钱，准备关门大吉，那三年都熬过来了，那就继续熬吧！

可如今已经与往日不同了，内乱与外敌入侵，加上隔几个月黄河就泛滥一次，沐家愁云惨淡。

老爷子愁白了头，手里钱不算多，家里人多。大大小小的怎么办？

沐家的存粮越来越少，少到他们必须做出选择了。按沐清远说的，他们因为这次水灾搬到了泰安府，那边地势高，洪灾没有，一切从头开始。

商议的结果老爷子坚持去找二儿子，济南府没有遭灾，他们先去那边避避。沐清远过来问沐西要不要跟他们走，沐西姐弟大了，沐清远尊重他们的选择。

“我听姐姐的”沐北表态。

沐西没犹豫，“大哥去哪儿我们就去哪儿，不过都去济南府好吗？倒不如去泰安府，离着济南府不远，还能避开严家。”