几年前，梅宽之子梅恒，一代年轻杰士武者，年仅弱冠便已总揽半城兵马，陈列枪械于泷江，拒山匪近万尤掌帷幄，若不是才子早夭，三元山匪患早已扫平，还哪有先后两次三元之祸？

当梅宽又重谈起这段往事，旁站的梅雨柒热泪暗落，女子毕竟是情绪多了些，已是止不住地宣告：“那帮畜生还以为我们什么都不知道，还说是江城背后的倚仗，秦王朝的三皇子秋通与三元山勾结，泄军中密谋导致兵败营破，还驱动硫火弹来对付我们，若不是爹爹事先有准备，那时可能便已然没有了梅家……”

梅宽又道：“硫火弹乃是朱天野诛国的禁用火石武器，如果不是秦王朝的背后推动，三元山怎么可能拥有？这都是我江城势力把握军马大权，引起了王朝的觊觎与愤怒才引起的惨案。”

至于那场战争的结果，姜鸣也从旁人口中听闻，江城百姓眼中的青年英雄梅恒，中了三元山山匪的毒计，遭万箭穿心而死。想到这些，姜鸣亦是有些悲怆，对于英雄末路的感慨与悲怜在心底蔓延。

调和了情绪，姜鸣又恢复了之前的冷漠：“梅家主为我讲解这些往事，不知有何目的？我只是个路人，先前梅小姐的救命之恩，我也还清了，若是再要我掺和你们江城的恩怨，我却只能袖手旁观了。”

听到这话，梅宽与梅雨柒都觉得十分尴尬，话在嘴边，如同嚼蜡之舌，曲也不是，展也不是。梅雨柒咬着嘴唇，眼神飘忽不定，突然她挣扎出声：“小女子知道这强人所难，公子亦是不再欠我丝毫，但是为了江城十数万的百姓，我恳求公子，帮我们守卫江城，只要能保江城与梅家无虞，小女子愿意为奴为婢。”

梅雨柒的容貌姿色，自然算是上等，她此时面色红白，红唇内合，皓齿紧咬，经过极大的挣扎，将那为奴为婢的许诺连字吐出，已然是放弃了自己的所有。

梅宽看着女儿这般，心有不忍，又想起惨死的儿子，嘴唇不由得颤抖起来：“三元山有三名八段人位高手，其中的领头者卓朝嵩，传闻更是半只脚踏入束灵之境，而我江城没有八段人位武者，算上在峎不甚手下逃走的岳之延，也仅仅只有七位七段人位武者而已。我已派人去查探三元山动向，发现卓朝嵩与江陵郡郡守有勾结，他的兵马也在蠢蠢欲动，这已然证实了峎不甚所言不假，七日后，泷江河水断流，若是三元山趁机攻我城池，江城将无可战之兵。”

姜鸣亦是心有所动，所谓善恶，乃是察士识人的办法，却不能作为一个既成的规定，对于梅恒的惨死他深有哀叹，但却也不能成为沾惹是非的理由。

他曾经为了很多人而拼命，竹马深情的木青岚，从小相依为生的小高、仲海，相处不久但却颇得信任的葵姒，对饮闲谈许多日的林寒，还有不知情起何处的申夷忧，那些他认为重要的人，那些他认同值得去守护的人，他从来都不会犹豫。

但是眼前的少女的请求，值得去应允吗？相识不过几日，一场旧场景的英雄救美剧情，可能在许久的交往之后能被称作朋友，在姜鸣眼中这两个字并没有那么廉价，要达到他舍生帮助的地位更不是普通的朋友能要求的。

他很自私，他不相信绝对的正义和善良，也不尊崇万物以仁的思想，而且与大义为公截然相反的，经历了黄石镇钟家父子的捕杀，他比任何人都要惜命，为了一个不相干的人冒这么大的风险，并不是他的作风。

他冷声说道：“我身上的麻烦很多，远比一个三元山的威胁大，我也有朋友，不能因为我的一己之私而牵连他们。抱歉，我去收拾东西，明日我便离开。”

姜鸣面色冷漠地离开，这番绝情断义的言辞终于使得梅雨柒心中的倚仗崩塌，梨花带雨间颗颗珍珠砸落。

梅宽叹息，虽然这般结局在意料之中，但他不免为梅家与家人的未来担忧重重，头上白发又多生了几根。

姜鸣回到梅家为他预留下的房间，心中不由得开始烦躁起来，饮茶不得其味，甚至连坐着都显得不安。

“难道真的绝情了些？”

他躺在床榻上，睁着浑圆的眼球，似要自视眼瞳之黑。

“不，我仅仅是因为梅恒的死略有惋然，仅仅对梅雨柒那副凄凉神态稍有可怜而已。”

姜鸣开始质疑自己最原始的思想，但那些思想是没错的，他坚信。唯一有错的，只是那个女子。

“咚咚咚！”有规律的敲门声响起，姜鸣还以为是那梅宽又来央求他，烦躁之中声调不由得升高：“要进便进！”

进门的却是梅雨柒。

梅雨柒换了一身银白色的舒适劲装，贴身的衣袍紧紧勾勒出玲珑的曲线，比之先前更显女子青春风貌。不过她的眼睛仍旧发红，发丝也有些凌乱，难以掩盖先前的悲伤苦态。

“打扰公子了，先前提出的要求确实有些强人所难了，料知手下人没有备酒，我便提了坛江滩清饮来，希望公子喜欢。”

梅雨柒礼貌地洗酒、斟酒，宛如一个侍者操手着招待客人的动作，姜鸣此刻却是忸怩了起来，毕竟对方是大家小姐，哪能干这些下人的活？

“梅小姐，你其实不必这样的，我那般态度也只是回应先前几位家主对我的霸道姿态而已，你毕竟是救过我性命的。”

“可是，这恩情你也已然还了，而且救的是车队五十多个人。爹爹他不能修武，自兄长去世后，整个梅家再没有强力的倚仗，他只能在很多时候示弱，来维护整个家族的兴荣。我也明白，如果是为了梅家，真的牺牲我一个人，我也将是心甘情愿的。”梅雨柒面露决绝。

姜鸣执起酒杯，一饮而尽，似有苦涩：“难道，你的人生就没有单独的意义，活着只是为了家族而存在？”

“我并不知道人生有多重要，但如果梅家破败，我也无法让自己过好。”梅雨柒的黛眉一皱再皱，忧苦已然难以掩饰。

姜鸣似有话相告，却不能倾吐，便拿起梅雨柒拿来的酒坛，仰天猛猛地灌入口中，他望向梅雨柒，似有愤怒：“梅雨柒，帮我找个人，她应该是和我一样，或许能在渊流的江滩边找找。只要你帮我找到，梅家这个忙，我就立马帮你，但我可要说清楚，我没有绝对的信心打赢三元山！”

“什么？”梅雨柒神情一怔，接近枯涸的心房瞬间被一种难以言说的情绪塞满，她捂住自己的嘴巴，似乎还在质疑着什么，但是因为那句应诺，眼眶中不禁又充盈了泪水。

姜鸣将一副自制的画像塞到梅雨柒手中，强迫自己避开梅雨柒的眼睛，道“我不需要金银钱财，也不需要你为奴为婢，既然相识，没有敌对，那就算是朋友吧。这个人是我很重要的人，你帮我找人，我帮你守城，这样也算是还清了。”

被责怒似地推出房门，一脸痴懵地看着禁闭的房门，梅雨柒突然破泣而笑，这一刻，她的心真正地颤动了。

“这要怎么还得清……”

梅雨柒那颗陷落黑暗的心，终于可以看见光亮了。

“等等，这幅画怎么……怎么画得这么抽象啊。”

梅雨柒哭笑不得地拿着画像，因为画像上是申夷忧男装的模样，她倒没有太多关注，便派遣梅家心腹手下前去寻找了。

在这日下午，姜鸣也踏出房门，找到梅雨柒为他介绍现在的梅家城防、兵马、计划等问题，姜鸣一一记下，在夜晚开始整理与排布，就此开始了忙碌的备战工作。

因为岳之延的叛逃，江城五大势力中只有赵家独有两名七段人位武者，其他四家各有一名，但因为姜鸣这个实质性的八段人位武学大师的加盟，几方实力对比发生剧烈地变化。梅家只对外宣布，请到了新的护城高手，望请百姓放心。

在城池方圆二十里的区域内，姜鸣身着墨黑色紧身衣袍，上身穿着厚重的藤甲，黑发高束，双眼灼灼风华，显得极为英气，虽然样貌算不得出众，但男子更有魅力的是那种内在的精神。飞扬fyx