寒武关守将高逐戌，在九府联盟国久有盛名，军队从属于候凤王参正风，但拥有独立于王侯制度外的军政大权，持九府假节鉞，可号令寒武关任何事务而不需通过任何人的指令。在任职十数年内，南拒秦王朝侵伐上百次，更是在数多关键战役中出奇制胜，有长胜之名号。

当高逐戌立于此地，街中民众不由得庄重起来，在寒武关内高逐戌的名字是高尚而且尊贵的，因为是他护佑这国之边境十数万人赖以存活，不夸张地讲，高逐戌便是寒武关百姓的神，无人能诋毁，无人能诽谤。

四人纷纷停手，姜鸣观望着周围百姓的表情变化，对于高逐戌这个人的评价再次复杂起来：“失龄峰堆积那么多的将士白骨，莫非不是他造成的？或者说，他是有着什么苦衷？百姓如此爱戴与信任他，他究竟是个怎样的人？”

刘天霸与赵鹏斐面色羞愧地走过去，不发一言，先前的霸气尽数散去，此时倒像是心情萎靡的小孩一般。

“身为军中高等将领，竟然枉顾军法肆意与百姓争斗，破坏百姓生计，你们可知罪？”高逐戌声腔浑厚，不惑之年应有的沧桑与沉静在他身上表现得淋漓尽致。

赵鹏斐与刘天霸低头道：“我们甘愿领军棍六十，另外百姓的经济损失从我们俸禄中扣除。”

高逐戌微微点头，低声道：“退下吧！”两人悻悻然走开，尽管他们嚣张狂傲，但在高逐戌面前只有服从。

“姜鸣，这次我自己来邀请你，你可愿去我军营做宴？”

这时争战暂歇，温矢良与申夷忧一齐走到姜明和林寒身旁，既是表明他们的立场，也是彰示他们的身份。

“高将军，不知您有何事指教？”姜鸣先礼待人，毕竟高逐戌不是刘天霸之流可比，若是惹怒了他，这寒武关也便没了他们的立足之处。

“你认识降英？”高逐戌就这一句话，便令得姜鸣面色微变，如若是敌非友，哪里可知晓这个称谓？

林寒三人见姜鸣愣住，心中揣测着姜鸣的身份，申夷忧此时向前一步，躬身道：“高叔叔，可否许我个面子，放过姜鸣一马？来日我必以厚礼相谢！”

高逐戌却是淡然一笑，应道：“我有说过我要难为他吗？姜鸣，若是你愿意来，一会儿就来军营找我，我有些事问你，若是不愿意来，也就算了。”高逐戌说完，便是挥手指示下属退散，自己则是站在街道中央，抱拳道：“各位寒武关的百姓们，今日是我管教属下不严，若是对你们造成损失，请到府衙一一登记，我会纪实给你们赔偿！”

过了一阵军士与百姓都散去，姜鸣四人不自然地走在街上，看着夜幕像帘帐缓缓落下。

“姜鸣，若是不能确定他的目的，还是不要涉险了。”林寒蹙起眉头，对所谓的寒武关军营亦是讳莫如深。

“不然就不去了吧，看你这么嚣张，万一真的做过得罪高叔叔的事，凭我几句话也不管用。你知道，将军待我尊重，只是当我是旧友的亲戚而已。”申夷忧忸怩了片刻，担忧已是写在眉间。

“失龄峰的阴气聚集，说不定便是他的缘由，你若是冒险前去，指不定会有什么意外。”温矢良虽是书生，但谋思极为周到。

姜鸣一笑，洒脱潇洒地将袖子揽起，轻吐一口气，道：“不要想这么多了，都饿了一天了，赶紧去吃饭吧！”

姜鸣还是去了军营，他们四人寥寥用过晚餐，姜鸣便一一宽慰着几人安心，令得温矢良去了朋友家，林寒亦是回到了先前的栈房，申夷忧却以认识军中几人为由，执意跟随过去。

寒武关军营屯兵五万，步兵与骑兵分别驻扎南北，成犄角之势相互照应，对寒武关关隘成双萼伴生之状以达到迅速的支援。

“我是姜鸣，应邀前来，请禀告高将军。”姜鸣与申夷忧站在军营高高的防御工事前，显得有些不知所措，不知是被营中洪亮的口号震慑，还是为守门士兵身上携带的浓浓的血气而惊惧，当他们来到此地，不可避免地低下了头，态度也是没有了先前的倨傲。

“你便是姜鸣？好小子，连我们的两位上将军都敢打，哈哈，佩服佩服。将军早就交代过了，我来带你们过去吧！”守门将士并没有刁难他们，反而是豪气地朗笑着拉起了闲话，那种豪迈与阔达的胸襟在这个普通的士兵身上极为显著。

姜鸣却是不敢再夸口，对着申夷忧做了个无奈的耸肩的动作，便跟着士兵向着军营深处走去。

方阵整齐的队伍依次从姜鸣眼前跑过，雄气昂昂的身姿让得姜鸣有些惊羡与神往，他们未必单挑是他的一合之将，但整个军队合在一起便如同不败的雄狮一般，不说是八段人位的武学大师，就算是一些地位境界的强者也不免望之变色。

练习骑射与骑战的将士身形矫健，练习枪术与刀法的将士稳如磐石，战马奔腾踏飞尘，刀枪起舞立方阵，这些久居边关的将士以一种坚毅而彪悍的姿态将练兵之法推向顶峰，呈现在姜明面前的是非凡的铁血之军。

“你很羡慕这些将士？”申夷忧看到姜明眼中的不同颜色，略带试探地问道。姜鸣双眼中透射出一种难以言表的光芒，他停住脚步，道：“你说人生来之，究竟什么是存在的意义？对人对物，对花对酒，不自相同。然而有人贫穷一生，一箪食，一豆羹，便觉得怡然自乐有人富可敌国，却患得患失，惶惶不可终日。就像这些边关将士，生死皆于战争之中，半生饮血半生抚伤，仍旧是相安福乐。所以说，这个人，该是有自己的意义。”

“自己的意义？难道就要各自经受过才知晓？难道就要以身试法才明了？若是历尽这一生仍然找不到，那该如何？”申夷忧眉竖成柳叶，眼眸汇成弯曲的河流，却仍是不解。

姜鸣拍拍她的肩膀，似是宽慰她心中的苦恼，眼睛紧紧地注视着她的双眸，沉静地道：“你的意义该是洗尽这一身忧郁，如你的名字一样，放得下才能真正地拾得起自己的幸福。即便日后做不得完全，也应是没有遗憾。”

申夷忧若有所悟，沉吟半晌，也算是记下了，这个看似平凡的男人的话，可能将是她往后余生唯一的慰藉。她问道：“那你的意义是什么呢？”

姜鸣一手勾住申夷忧的肩膀，推搡着她行走，一边眼神复杂地道：“我想，我应该是要追寻。”187187xs