冬梅捂着嘴，嗤嗤笑了一声，“少夫人，是母的。”

“那就好。”

陆燕尔顿松了口气，唇角微扬，莹润剔透的眼眸骨碌碌一转，笑着说：“以后，白猫儿就叫毛球。”

她才不会像楼君炎那样，给猫娶个文绉绉的名字，毛茸茸的一团，叫毛球这种名字才配嘛。

山玉配毛球。

雅配俗。

陆燕尔又逛了一会儿，见实在没什么特别想买的东西，也不勉强自己，给公婆和夫君花银子虽然肉疼但却心安理得，往自己身上大把挥霍银子，倒底还是无法坦视之，有点儿过不了心里那道关。

“回府。”

晚晴赶紧招来软轿，伸手撩起帘子，“小姐，小心点。”

陆燕尔弯腰上轿，昨日马车之事令她心有余悸，今日出门，便改换软轿了。

行至一半。

忽然传来一阵啜泣声，夹杂着些许喧嚣声。

陆燕尔微微掀开帘子一侧，探头，询问道：“怎么回事？”

冬梅指向路边，回道：“少夫人，路边有个可怜女子卖身葬父，只是卖价有些高，无人问津。”

陆燕尔闻言顺着方向看过去，只见一个约莫十四岁的少女披麻戴孝，低垂着头，跪在地上，悲恸哭泣，而她跟前形如枯槁衣衫褴褛的中年男子双目紧闭，早已没了生气儿，只被半截破席草草卷了些，无奈那破草席太小，连具尸首都无法完全遮盖。

甚是凄惨可怜的样子。

可周遭看热闹的人居多，却没几人要买那少女的意思。

因为——

那少女左脸颊有一块青红胎记，看起来甚是吓人。

大晋看似繁荣富强，百姓安居乐业，可在某些繁华背面，却是满目疮痍，陆燕尔忽然有些真的明白何为‘朱门酒肉臭，路有冻死骨’这句话了。

她转眸，瞥了眼少女面前的破木板，上面标价才十两银子，而她买的毛球都快两百两了，人的命有时竟抵不上富贵人家养的猫狗儿。

陆燕尔瞥了瞥晚晴手上的白猫儿，心里很不是滋味，她扬手递给冬梅一百两银票，轻声道：“将银子给她，让她回家好生将生父安葬，入土为安。”

“是。”

冬梅将银子给了那少女，少女见竟是一百两，不可置信地往轿子方向看去，只看见帘子微垂，一洁白藕臂如那上好的凝脂白玉，隐于眼前。

她登时跑到轿子面前，对着轿子里的人磕头道：

“多谢夫人，待奴婢安葬了生父，便来伺候夫人。”

“不必。”

微风送出一抹娇软的声音。

少女固执道：“夫人花了大价钱买下奴婢，奴婢这辈子都要给夫人做牛做马，以报夫人恩情。”

“那你将银子还给我，我不买了。”轿子里又是一声轻笑溢出，却不像是开玩笑。

少女一愣，捏着手里的银票，面色几经变化，然后对着轿子又磕了几个响头：“以后有机会，奴婢一定会报答夫人。”

说完，便回去拖抱起地上的尸体，转身朝城门方向而去。

只剩，周边看热闹之人的唏嘘声。

“一个丑丫头竟然卖了百两大银，人家还不让她为奴为婢，也不知这是哪家的夫人？”

“这你就不知道了吧，那轿子华美精致，撵盖上还镶嵌着一枚宝珠，放眼江州，除了富的流油的楼家，谁还有这么雄厚的财力？”

“啊！刚才轿子里的人莫不是楼家新娶的少夫人？”

方才那声音清脆温软，自然不可能是徐娘半老的楼夫人，必是楼家的少夫人。

……

楼君炎端坐书房，正静读《王风.治世篇》，却突然收到了程厚礼的请帖，邀他过府一叙，楼君炎本不情愿过去，因为这个姨父邀他向来没好事，不是请他帮忙写上表朝廷的奏折，就是吃不透朝廷下发的政令，请他解读，要不就是请他出谋划策。

楼君炎有时也深表怀疑，以程厚礼这种胆小怕事，又好大喜功的人怎么就坐到了一州知府，有时连官场风向都没摸清楚，还胡乱站队，竟没被贬谪，越发好端端地坐在江州知府之位上。

上次剿匪成功，朝廷甚至下发了嘉奖文书，虽没升任他的官职，却赏了好些财物。

想归想。

在江州地界，楼家跟程家息息相关，有程厚礼的庇护，楼家才能在生意场上无往而不利，一般的恶霸根本不敢滋事挑衅。

也因有楼家财物的支持，程厚礼请客送礼、打点官场人脉才不至于寒碜。

等去了程家，楼君炎才发现，程厚礼竟给他引荐了一个了不得的大人物。