“东南四里外有一株赤焰果。”

稻香村后山深处。

一行二十多人，刀枪棍棒带齐，在大小虎的带领下，披荆斩棘，艰难前行。

进山挖药并不是一个轻松的事情，很多珍贵药材都长在悬崖峭壁之上，特别是年份久的，就越难寻找，因为大多长在犄角旮旯里，不然早就被野兽吃掉。

因此大部分的时间，都是在赶路。遇到难采的药材时，更加耗费时间。比如在悬崖上，就得用绳子把人掉下去采集。

这样小心翼翼，一天下来的收获，其实远远不多。

但即便如此，也足够令人兴奋。

今天他们找到了一株600年份的野灵芝，一颗900年份的何首乌，以及十多种类似地枝、七星花这样价值十几二十两银子的普通珍惜药材。

何首乌论药效不如灵芝，但架不住它的年份长，而且外形极好，它就像一个人体模型，头部、身体、生殖器官和四肢都十分清楚，看上去栩栩如生。

经过测量，这棵何首乌长56厘米、宽21厘米，根须极长。为了保证它的完整，20多个人徒手挖了两个多时辰，才终于把它挖出来。

有位跟过来的族叔推测，再过100年，达到1000年的时候，这颗何首乌将化形成人，变成真正的灵物，价值不可估量。

采完了赤焰果，不算灵芝和何首乌，光其它药材，就已经达到100多两银子，村民们全都无比兴奋。

这一天的收获，就抵得上全村村民好几年的收入，没有人能压抑住自己的情绪，每个人都喜气洋洋，憧憬着未来的生活。

回到家之后，东西放进屋里，王武才一拍脑门道：“糟了，六叔公说中午喊我们去一趟，本来想着从镇上卖了药材回来就过去，一忙起来倒是忘了。”

“我也忘了还有这事。”

陈小暮也才想起来，当初自己用功过度，差点油尽灯枯而亡，还是六叔公力排众议救了自己一命。现在人家喊自己去，居然没有准时应约。而且人家还是长辈，放了鸽子实在太不礼貌了一点。

“那现在怎么办？”

王武惴惴不安，六叔公在村子威信极大。当初父亲去世后，曾有村民说要把娘亲赶回娘家，毕竟寡妇在村里难免惹人非议，而且容易惹是非。还是六叔公扇了那村民一巴掌，把娘亲留下来。他若是一发怒，没人劝得住。

“现在就去。”

陈小暮想了想，“再带两只野鸡。”

见人当然得提点见面礼，更何况自己还放老人家鸽子，提点东西也算表达歉意。

两人稍微收拾了一下，提上两只野鸡出门。

稻香村的位置极佳，位于山脚之下，门前是一弯小河流淌，站在坡上远眺，就能看到村西那一望无际的绿色稻谷海洋。

已临近七月，早稻成熟的季节，傍晚太阳还未落下，斜阳照着家家户户炊烟袅袅，晚风吹来稻花清香。

沿着村中小路穿房过瓦，走了约10多分钟，来到了北面靠近村口山坡的一栋老宅前。

六叔公家的房子跟普通村民的没什么区别，唯一的不同之处在于别的房子一般都是一层楼的平房，木质结构。六叔公家则是泥瓦房，有两层，前后还有小院。

倒不是村里特意照顾他老人家，而是他的儿子，曾经做过大乾王朝的边疆战兵，或者说，村里三爷那一辈的人，80%都被征召入伍，为大乾王朝效过力，其中大半战死沙场，里面就包括王武的爷爷。

后来官府发下抚恤，村子由原来的荒山野岭被搬迁到了枫叶镇旁边，从原来的王家村改名为稻香村。朝廷赐下周围良田百亩，又为他们修建了房屋，才有稻香村的今日。

在六叔公家旁，有一座祖宗祠堂。里面香火萦绕，积年累月都必须打扫，因为当中不仅供奉了王家列祖列宗，还有三爷那一代数十名牺牲的村壮。

等到六叔公家前的时候，王武正看到祖宗祠堂门口大开着，里面站着一个耄耋老人，不由大惊，喊道：“六叔公。”

陈小暮看去，那老人头发灰白，穿着蓝色长衫，身躯佝偻，侧着身子在祠堂扫地。

听到王武的喊声，他回过头，咧嘴一笑，牙齿已然掉光。

“是小武啊。”

老太公把手中的扫把放在祠堂回廊的梁柱下。

回廊边有长椅，边上有一长颈锡壶和茶碗，老爷子伸手要去倒茶，王武忙不迭三步并坐两步跑进来帮他斟好。

“六叔公，您怎么亲自在打扫，以后要清扫祠堂，您吩咐一声，小武随时过来。”

王武把茶小心翼翼地递过去。

陈小暮走进来四下打量，这是他第一次见王家宗族祠堂，外面大家住的屋子简简单单，甚至狭隘逼仄。这里却明亮宽敞，显然是费了大力气。

老太公虽然年长，却还是保留着早年习惯，牛饮般把茶一口喝光，连粗大的山野茶叶都没有落下，吃进嘴中蠕动，缓缓吞进肚子里。

放下茶碗，这才吐出一口浊气，笑眯眯地对王武道：“知道了知道了，以后我会叫你的。”

说着便抬头看向陈小暮，细细打量。

此时的陈小暮早已经没了当初那古怪的装扮，穿了王武的粗布短衫，头发两个月没剪学王武的样子扎了起来，倒是个清秀的好少年。

“你就是陈小友吧。”

老太公坐在长椅上，身躯前弯，左腿搭在右腿上，双手拄着膝盖，眯眼说道：“一表人才，英雄出少年呐。”

陈小暮笑道：“老太公精神矍铄，坐在这里如渊渟岳峙，才当是我辈楷模。”