四月初一，帝都灯会。　　　　是夜，月色明媚，流光皎洁。　　　　沿街大红灯笼高悬，微风过时，灯影绰绰，摇曳生姿。百姓纷纷出游，处处欢声笑语，一派欢喜繁华之景。　　　　街边的茶肆，二楼雅间内，赵飞燕与夏言正歇脚饮茶。　　　　夏言的手边堆满了赵飞燕采购的物品，珠钗首饰，绫罗绸缎，胭脂水粉，只要赵飞燕多看一眼，夏言便二话不说付钱买下，买到连赵飞燕都忍不住喊停。　　　　“长姐，你看你，刚跟陆深复合还不到两个月，整个人都憔悴了。”夏言忿忿地捶了下桌子，道：“你告诉我，那个王八蛋是不是亏待你，我替你教训他！”　　　　赵飞燕紧张道：“真的吗？有憔悴很多吗？”　　　　这关注点……夏言干笑道：“也没有很多嗯，一点点。”　　　　赵飞燕惆怅地叹了口气，“知道塞北的水土不养人，没想到杀伤力这般大，看来得要加长每天的日照时间了。”　　　　夏言听得一头雾水，“啊？”　　　　“没什么。”赵飞燕估摸着时间差不多了，笑对夏言道：“言儿，我忽然想吃醉仙酒楼的桂花赤豆糕，你去替我买一盒，好不好？”　　　　夏言嘿嘿笑道：“当然好，长姐，你在此稍后片刻，我很快回来。”说完，带着随从下了茶楼。　　　　夏言离开不久，陆演如约而至。　　　　赵飞燕随手给他斟了杯茶，美眸秋波盈盈，“端王爷，这杯茶算是我提前给你道喜了。”　　　　陆演看着她，“这喜不道也罢。”　　　　赵飞燕并不在意，笑吟吟道：“来，跟我说说，你打算何时向楼兰王求娶璇公主？”　　　　陆演抿唇而笑，笑意苍白薄凉，“你……这么希望我娶她？”　　　　赵飞燕迎上他的目光，认真道：“此事宜早不宜迟。如今战争在即，若你不尽快采取行动，一旦开战，谁还有心思来管你这儿女情长的事。”　　　　陆演愣了，“什么开战？”　　　　赵飞燕心想，告诉他也无妨，遂坦然道：“快则本月上旬，迟则中旬，室韦国便会向我朝正式宣战。你必须在那之前将亲事定下来，若这一步棋不能尘埃落定，非但先前的努力全部付诸东流，往后的路更不好走。”　　　　陆演惊诧道：“兵部从未得到任何消息说室韦国将要宣战，你是怎么知道的？”　　　　赵飞燕淡淡道：“这你不用知道，你只需按我说的去做。尽快，哦不，最好就明天，你就向皇上禀告此事，请皇上为你做主，向楼兰王求娶璇公主。”　　　　陆演默不作声。　　　　赵飞燕也不催他，一边悠然饮茶，一边静候他的回答。　　　　良久后，他垂下眼眸，桌案下的手紧紧攥起拳，“我知道了，明日朝会后我便同父皇说这事。”　　　　赵飞燕“嗯”了声，继续叮嘱道：“待婚事敲定，你需立即与楼兰王密谈，以聘礼的名义将西北三城许诺给他，请他将来支持你登基称帝。”　　　　“好，都依你，我说过一切听你安排……”语气渐沉下去，略带三分苦涩，“又岂会背誓……”　　　　赵飞燕终于满意地点头，拊掌笑道：“这才对，我可都是在为你打算呀。”　　　　话音未落，陆演忽然握住了她的手，目光中仿佛满是期望，却依稀又透出一丝绝望，如火般灼人心魄，“若我能顺利登基，便册封你为皇后，可好？”　　　　赵飞燕不紧不慢地将手抽回，微笑道：“陆演，你秉性纯良，心怀天下，假以时日，定能成为传送千古的一代明君，你值得一个白璧无瑕的好姑娘来相配。所以，你的后位，还是由璇公主来坐比较稳妥。而我，只会给你干净的人生留下污点。我这双破鞋，只有给陆深那样的烂人穿才合适。”　　　　“我说过，我不在乎你的身份，也绝非沽名钓誉之辈，我不在乎后人如何评说！” 陆演的手仍保持方才的姿势，好似她的手仍在他掌中。稍顿，他几近哀求道：“好，没关系，既然你不愿做皇后，那贵妃呢，贵妃总可以吧……”　　　　赵飞燕摇头，缓慢而坚决。　　　　“既然你对我毫无情意，当时在天牢，为何要那样对我……”　　　　时隔多年，在他几乎淡忘了对她的感觉时，却又撩动他的心弦，让他日思夜想，念念不忘。　　　　赵飞燕哭笑不得，“王爷，大家都是成年人了，总不至于我亲了你一下，你就要我对你负责吧？”　　　　“我……”　　　　“陆演，我实话对你说吧，我不会在这里久留的，我劝你尽早断了心思，也算是为你好。”　　　　陆演的脸色一片惨白，“不会久留……是什么意思？”　　　　“字面意思。我的事你不必多问，你只需按我的话，认真走好每一步，我保证你将会很快得到你想要的一切。”　　　　他想要的一切……　　　　陆演低低苦笑了声。　　　　她当真不知道么，他最想要的宝贝从来都不是皇位，而是她呀。　　　　他很想告诉她心里的话，犹豫再三，微微动了动薄唇，却终究止在了唇齿之间。她不会回应他的感情，即便说了又能如何，徒增伤感罢了。　　　　陆演饮尽杯中茶，哑声道：“若没什么别的事，我先告辞了。”语毕，他起身下楼，清峭的身影很快便消失在了人群之中。　　　　赵飞燕远眺他离开的方向，俏脸没有多余的表情。　　　　*　　　　陆演果真言出必践，第二日朝会后，他依照赵飞燕交代的向皇上奏请了赐婚。　　　　皇上本就有意拉拢楼兰王国共同对抗室韦，对联姻一事非常乐见其成，当即召了尚在中原游历的楼兰使臣进宫商榷，而后又派人八百里加急将聘书送往楼兰。　　　　五日后，楼兰王在回信中称，璇公主早已向他吐露心事，说对中原王朝的端亲王十分倾心，既然他二人鸳盟已定，必是佳偶天成——即是应允了这门婚事。　　　　皇上不禁对陆演刮目相看，心想他这个五儿子从小默默无闻，谁知长大后竟一鸣惊人。非但妙手回春医好了他的顽疾，还为中原王朝赢取了楼兰王国这枚珍贵的筹码。由此，在朝政大事上也愈加倚重于他。　　　　御书房中。　　　　陆演向皇上汇报完兵部的工作，忽的想起那日赵飞燕所言，遂说：“父皇，儿臣以为，室韦国狼子野心，蠢蠢欲动多时，近期必定会有所动作，我朝还应及早防范，往北境增派驻兵以策万全。若是有朝一日兵戎相见，也不至于来不及准备而教他们占了先机。”　　　　皇上道：“此事朕与太子商讨过，太子认为，室韦国立国不久，根基未深，即便果真有逐鹿中原的野心，那也要有相对应的实力才行，否则岂不是以卵击石。朕以为他所言有理，端王，你是否多虑了。”　　　　“父皇说的是，只是室韦国近来动作频频，抢掠我朝边城，□□掳掠，无恶不作。若是一味求和，恐怕只会助长对方的气焰。增派兵力，并不代表要主动攻打，一来，是为了防范与威慑，毕竟扎莫残暴好战，谁知他会不会脑子发热，突然就想打仗？二来，亦可保护边境百姓的安全，使得民心归顺，增强父皇在民间的威信。”　　　　皇上沉吟片刻，将要开口，一名士兵火急火燎地冲进来，跪地颤声道：“皇上，北境发来急报，室韦国大军压境，十万铁骑直逼我朝边塞。室韦王发布檄文，正式向我朝宣战了！”　　　　*　　　　王朝二十三年，四月初十，室韦国向中原宣战。　　　　室韦王扎莫向全天下发布征讨檄文，列举了中原皇帝的十大罪状。　　前九条皆是指责其治国不善、为君不仁，不能安百姓，平天下。欲加之罪，一般檄文都是这套路，勉强也能说得通。　　唯独那第十条，实在令人匪夷所思。　　　　那第十条称，中原皇帝公然上门挑衅，非但掳走了扎莫最心爱的兰夫人，还掠夺了他宫中无数的珍宝。这些尚且可以作罢，最不能忍的是，中原皇帝竟倒打一耙，说是扎莫夺妻在先，将他的兰贵妃囚禁在室韦王宫，百般折辱。简直是贼喊捉贼。　　　　最后，扎莫放下狠话，说来日战场相见，必要亲自同中原皇帝好好算一算这笔账。　　　　皇上莫名其妙，简直怀疑自己是不是老糊涂了，怎么竟不记得后宫里还有兰贵妃这号人物。他下令将所有嫔妃召集起来，挨个确认，可依然没找出这兰贵妃究竟是何方神圣。整个宫里，连名字里带兰的宫女都没有，更别提是贵妃。　　　　但毕竟扎莫的话都说到了那个份上，他若不肯应战，未免太不是男人了。皇上思前想后，纠结了好几天，为了保全自己的一世英名，最后只能硬着头皮，御驾亲征。而杜将军先前因女儿的丑事被搞得颜面尽失，此次遂主动请缨，私心里想要借机挽回声誉，皇上也应允下来。　　　　由于事发突然，中原王朝根本毫无准备，而扎莫的军队又势如破竹，占尽了先机，三日之内连破三城，分本不给中原半分喘息机会。　　　　失守战报一封接着一封，送往帝都。　　　　仓促之下，皇上连夜点兵十万，亲自挂帅出征漠北，并下召，令太子监国，端王辅政，镇国将军夏言戍守京畿。　　　　北疆战事吃紧，而帝都依旧歌舞升平。　　春去夏来，暑意渐盛。　　东宫繁花缤纷，阳光晴好，透过树叶的缝隙在地上洒下一片斑驳重叠的光影。　　　　赵飞燕惬意地坐在花架下晒着太阳，一边翻阅书籍，一边随意吃些瓜果。　　　　秋玉奉上锦盒，道：“姑娘，这是今日江南巡抚进献的极品冰蚕丝绸，殿下命奴婢拿来给您做衣裳，您看看这颜色可喜欢。”　　　　明黄色的冰蚕丝在阳光下莹润生光，赵飞燕轻轻抚过缎面，微笑道：“触感凉爽，仿若冰肌玉骨，果真是极好的冰蚕丝，比起王母娘娘的襦裙都丝毫不差。只是这颜色么……”　　话至此处，眸中蓦然波光涌动，粲然生辉。　　她低头轻笑了声，阖上锦盒，对秋玉道：“太子殿下生辰将至，你且去寻两个可靠的绣娘，我想为殿下做新衣为贺。”　　　　秋玉以为她终于断了那些乱七八糟的旖念，要跟陆深好好过日子了，笑得合不拢嘴，连连道是。　　　　“还有，你且去为殿下准备一盅虫草参茶，一会儿我给他送过去。”　　　　“奴婢遵命。”秋玉兴高采烈地走了。　　　　赵飞燕转身坐回花架下，捻了串葡萄，悠然吃起来。　　　　玉蝶簪沉吟道：“嗯……宿主，我仿佛猜到你要做什么了。”　　　　赵飞燕漫不经心道：“我还能做什么，当然是时刻准备好把他往死坑了。”　　　　玉蝶簪万万没想到，宿主最后竟打算来这么一出，震惊是有些震惊，可仔细一想，倒也完全在情理之中。　　啧，女人耍起心计来，凶残程度比男人高多了。　　红颜祸水不可怕，只怕祸水有文化。它默默打了个寒颤。　　　　赵飞燕感知到它的想法，呷了口茶，问：“现在陆深的好感度多少了？”　　　　“自打你嫁回东宫，一直停在九十，已经岿然不动好几个月了。”玉蝶簪想了想，给出建议，“老皇帝出征后，陆深就没回几次东宫，一直歇在御书房旁边的景德殿，这好感度上不去也不奇怪。要么，你主动点，勾引一下？”　　　　赵飞燕一点不着急，“到了这份上，色|诱已经不起作用了，陆深现在需要的是精神共鸣。等着瞧吧，我这把柴添下去，保准能将他心里的那团火烧成窜天猴。”　　　　玉蝶簪佩服：“听起来有点厉害。”　　　　赵飞燕但笑不语。