“六爷，拿给我吧。”

薛敬将披风递给流星，“找人清洗一下，他不喜欢这么浓的香。”

流星凑近了披风闻了闻，毫无戒备地说，“兴许是上回出门的时候沾上的。好，我拿去清洗。”

天边的闷雷又开始响。薛敬修完马车，回到石头房，二爷才醒。

这半宿无梦，他睡得极其安稳，醒来的时候，面色恢复了些，唇间起了色，和前半宿比起来，似乎恢复些生机。

薛敬在门口站了一会儿，将那阴冷的风散尽了，才敢走进来，厚厚的棉帘子遮住了里屋，猛一走进，霎时一股热气扑面而来。

“醒了？”

“嗯。”

薛敬自然而然地走到床边，刚要伸手去帮他，却忽然不由自主地停顿了下来，他下意识地用手摸了摸鼻子，冲身后刚走进来的流星喊了一声，“那个，流星。”

流星走过去，仔仔细细地，一件一件帮二爷将衣服穿好。薛敬站在一侧，遮隐的床幔垂下来，正好挡了他的视线，他便轻轻伸出手，将那床幔的一角掀起，侧着头看床上坐着的人

二爷今日一身天青色长衫，在晨曦的光影中，淡雅出尘。雪光从闭合的窗棂射进来，正巧将他侧脸的轮廓精致地剪出，那腰带的颜色是新制的雅白，紧紧地束在腰间，和他发带的颜色刚好契合。

流星帮他整理好一切，便蹲在一边，仰着头笑嘻嘻地看他。

二爷好像忽然发觉了什么，便回过神，“怎么了？”

薛敬的眼神始终没曾移开，猛地听二爷这么一问，他下意识地落了手，帷幔垂落，正好隐藏了他方才不曾挪开的眼神，他刚准备说话，却听流星先一步说道，“二爷您真好看。新年，就得穿新衣。”

流星这回答很合时宜地遮掩了薛敬仓促的动作，此时他手足回暖，手心竟然生出热汗，他极力地握了握，走出帷幔遮掩的范围，若无其事地拿起火上的壶，将热水倒进一边备好的茶碗里。

“你怎么这么早？”二爷转头看了看窗外，似乎刚到卯时。

“平时晨起要练刀。”薛敬转过身，拉了一旁的椅子坐下，左手执着装满热茶的杯子，往右手的空碗中倒，这样来来回回几次，杯中的水渐凉，他才将那不怎么烫手的茶杯递给二爷，“这茶里煮了姜，暖一暖。”

二爷伸手接过茶杯，抿了一口，轻轻蹙眉，“……”

薛敬安抚道，“良药苦口。”

二爷从来便对这些难以忍耐的食物略有忌惮，平日里极苦的汤药必须入口，他便要让人备些甜食，尽可能地冲淡口中源源不断的苦涩。

果不其然，他只喝了一口，便将杯子递回给薛敬。

薛敬摇头笑了笑，接过杯子放在一边，给自己倒了一杯，当着二爷的面故意自斟自饮起来，一边喝还一边品了品，“不算难喝啊，我们平日打仗，遇见了暴雨，混着泥的水也得喝，起初也不适应，慢慢地，就荤素不忌了。”

二爷听出他有意在哄自己，便有些啼笑皆非，“怎么，倒是还变着向的诉起苦了。”

“没有。只是……”薛敬低声笑了笑，认真道，“你养好了身体，我才有心思安心打仗。”

薛敬那执着的神色让二爷不由地一滞，再回神，只见薛敬已经那碗姜茶整杯已见了底。二爷思索了片刻，终于伸出手，将方才他放好的半杯茶拿起，默默无闻地喝了起来。方才那口抿得太浅，根本未发觉，这茶里其实添了糖，正好将那姜中的辣味冲淡了，后味反甜，余韵回甘，搭配上流星备好的点心，一餐之后，他的心腹逐渐回暖。

到了晌午，雪声渐小，这人便闲不住了，偏要去断崖上赏雪。薛敬极力劝阻也是不济，便只能依着他，将他带到屋后的断崖上。

山中汹涌的涛声传到崖上，在空谷中回响，绝壁上雾气弥漫，飘荡的雪落入奔涌的江水中，无力地汇集成拍岸的巨浪，湍流不止，千古不息。

薛敬执着油伞，却挡不住从四面八方吹来的冷风。

“二爷，”薛敬往旁边错了一步，将风口出挡住，“要不回去吧？都是雾，也看不清什么。”

“你昨夜是从哪里爬上来的？”二爷随口问道。

薛敬干咳一声，将伞压得低一些，又伸手为他掖好了披风，“咱不是说好，不提这事儿了么。”

二爷抬起头，见他神色躲闪，便了然地笑了笑，“就是好奇。”

薛敬见躲不过，便直起身，将伞递给二爷拿着，走到断崖的一处平缓处，“就是这里，其实从崖底往上爬，头一段没有那么陡峭，过了最难爬的一段，就有藤蔓着手，只要不往下看，再坚持一下，就能从这个豁口爬上来。”

二爷仔细地听他说着，然后不露声色地点点头。

“对了，今早修箭阵的时候，老万那边马不够，我就自作主张，将你的几匹马送过去顶着。”

二爷倒是没将此事放在心上，随口道，“嗯，他没说什么？”

薛敬想了想，道，“没有。”

“想必他嘱咐过，让你不要多说话。”二爷不疾不徐，“也罢，我也不想听他说了些什么，事做不好，倒是尽说些闲言碎语。”

薛敬不像旁的几位兄长，争先恐后地为万八千说话，他只是就着就事论事的口气，直言道，“修平题箭阵这事儿，不宜急躁，他如今带人连夜修整，其实也是赶工，出来的效果，也不至于会好。”

二爷知道他想说什么，道，“我明白你的意思。你是觉得，与其让万八千赶工，倒不如换个寨主去做，兴许比他做得好。”

薛敬笑道，“不过，想必二爷心里有数，放其他几人前去军营送马，独留他万八千一人守寨，其实……是为了将自己作为靶子，引蛇出洞吧？”见二爷只笑了笑，没说话，薛敬便又嘱咐道，“借走的三匹马，记得让小敏去盯着他们送回来。”

他这话中带话，倒是让二爷心生疑窦，“哦？什么意思？”

薛敬蹲下身，用只两人听见的声音低声说，“小敏说，他们根本不缺马，如今还要外借你的马送山木，我总觉得……”他艰难地呼出一口气，“希望不是我多心，如今咱们寨子里少了这么多战马，若是有人做鬼，真要打起来，别说是打了，就算是跑，都跑不过人家。尤其是你那三匹马，那是你的脚程，必要的时候，可以救命。所以这件事，你还是派人查查比较好。”

二爷微微眯着眼，望向对岸的崖壁，空谷的激流又一次发出轰鸣，他的眼神像是蒙上了一层雾，看不明，猜不透。

半晌后，只听他道，“好。你今日什么时候启程？”

“我……”薛敬想了想，低声道，“二爷，我想再留一天。”

二爷倏地看向他，提醒道，“指挥使临阵之前，擅离职守，这可是大忌。”

薛敬低下头，“可是……寨里有狼，你不安全。”

“寨子里的事，不需要你管，你收拾收拾，尽早北上。”