雨好不容易停了下来，城中到处都是积水，枯枝烂叶堆得到处都是。人们麻木的在街上晃荡，只有不知世事的小孩依旧调皮，呼啦啦从街上跑过，溅起一滩泥水，惹得路人谩骂。突兀的骂声响了一会，又归于平静，旁人视若无睹，游魂一样走开。整个仪城都像压在蒸笼里面，闷得让人透不过气来。

左江病情加重，今天一早本来要亲自视察灾情的，结果连门都没法出，无奈之下只得让曹主薄带着人马去巡视。曹主薄想了想还是邀柳月一起去。

现在仪城全靠左江一人支撑，蓝晋又不在，柳月见事情实在是危急，只好放下心思出手相助，他虽然拒绝了左江的招揽，但实际上却成了左江身边的幕僚。好在他与左江的关系说不上融洽，但大事上却也没什么分歧，曹主薄也放心找他商议事情。

其实仪城乱成这样，柳月心中还有一种说不出的愧疚，陈敬之死是这动乱的开始，想到自己也是一个参与其中的人，就有一种深深地负罪感，他迫切的想做点什么来补救这个局面。

城外不比城内，即使还未出城门，就能感觉到浓重的混乱气息。等出了城门，才发现，若说城内是压抑得

透不过气，城外就是坟场一样的凄凉。城外七零八落的竖着一些帐篷，蓬头垢面的流民默不做声地盯着他们。

之后城门就紧闭了，救济的粮食也断了，这段时间来他们还是头一拨出城的人。活下来人眼神呆滞麻木，之前井然有序的棚子已经七零八落。每日死亡的人数有增无减，那些无亲无故的连收尸的人都没有，尸体胡乱的堆在荒地里，一刮风，尸臭味飘得连内城都能闻见。每当城头上扔下一些粮食，流民们便一哄而上，随处可见为了一块面饼、一把米豆大打出手的人，人说易子而食，已经不是新鲜事了。

柳月下了车，悲痛和愤怒沉甸甸地压在他的心头，触目所及乃是人间地狱，柳月无比深刻的认识到，人命是多么的渺小。

地上散发着恶臭的泥水将鞋子弄脏，柳月抬头一看，破烂的帐篷后面藏着不知多少双眼睛。几日前的死了十七个士兵，重伤的还有十几个，至于死掉的流民无法统计。发放粮食的主事救回来不过熬了一夜，天亮就断了气，另一个官员断了一条腿，头也让人打破了，到现在还如同惊弓之鸟。

这些一无所有的人是最可怜的，也是最可怕的，在生存的压力下，人人都会变成猛兽恶鬼，所谓道德法律不过是空谈。

曹主薄让人搬了几个木墩放在空地上，自己爬上木墩，高声说道：“诸位，现在北方战乱未平，南方又添水患，正是多事之秋，前日，死伤无数，其中是非，今日就做个了断。左大人劳累成疾，只好由鄙人主持，还大家一个真相。”

曹主薄喊完话，望了望依旧死寂的棚户，只好接着说：“诸位原本是到东仪来避难的，左大人怜惜各位背井离乡，遂设置了好几处惠民署，赈灾粮食也是如数发放，数万流民每日所需的米粮就要数百石，现在城中已无余粮，左大人带头节食，也不愿放弃救济大家，已是大人仁厚，却不想细作煽风点火，四处造谣，酿成大乱，实在是天理难容。”

“哼，说的好听，当官的还不是一个模样，说是爱民如子，却给我们吃有毒的粮食，百姓命贱不值钱，干脆把我们都毒死啊！”人群里有人沙哑着喊了一句，十分突兀。

“城内的百姓和你们吃的是一样的粮食，却没有出现死人的情况，大人多次派遣医官调查，却屡次有人暗中阻挠，中毒一事……”

“大人小心……”曹主薄一句话还未说完，一块石头直直砸向他，还好身边的侍卫身手不错，将他拉开。石头落在地上溅起一滩水花，伴随着的却是越来越大的喧哗，人群中此起彼伏的叫嚣声传来，激动的灾民大叫起来。

“说是城中的吃的一个样，为何关上城门不让我们进去？”“粮食越发越少，已经饿死了好多人了，呜呜呜……”“当官的每天山珍海味，哪里管我们这些流民死活……”“苍天啊，既然不给活路，俺拼了命也要杀了这群狗官……”

躲藏在棚子里的流民一个个走了出来，一个个衣衫褴褛，骨瘦如柴，眼神更像地狱里的恶鬼，有狂热，有贪婪，还有麻木。流民将一行人渐渐围住，士兵架起盾牌严阵以待，个个如临大敌，见过前几天的人心有余悸，胆小的腿都发麻了。曹主薄心中又气又急，脑门布满了汗珠，事情似乎又变得更糟糕了。

老齐护着柳月退到城墙边上，眼看着激动的人群越围越紧，一场恶战只怕避免不了了。柳月示意老齐将随行士兵手中的锣拿过来，老齐不明所以，但是还是将锣拿了过来。柳月卯足了劲狠狠地敲了一下锣，“哐……”的一声巨响穿破嘈杂的人群，打破将要爆发的情绪。