……

“……那幅画中央的女性应该是我，我本来打算去拜访作画的艺术家，售卖它的画商告诉我那位先生已经去世了，于是我打算买下那幅画，对方报价1200，我一时没有那么多钱……”

晚上回家的时候，伊薇特没有回考文特花园，而是先往汉普斯特绿地走了一趟。

“温斯洛，明天准备4000镑和她一起去画展，如果那幅画已经被人买下了，要么用钱让他转卖，如果对方不愿意，告诉我来处理。”尤利西斯立刻说道。

“是，先生。”

“不、不用了。”伊薇特连忙解释，“那幅画可能已经送去了我家，我遇到了兰开斯特公爵，他买下画然后送给了我。”

“那就好。”尤利西斯一点都不惊讶的样子。

“呃……如果需要相应价值的回礼，我那里还有600镑，还缺一部分钱可以从我以后的钱里面扣除……”

“不必，既然你为我工作，我自然有义务帮你处理好以前俗世的一切经历。况且公爵那里也不需要任何回礼，虽然是孽缘，以我和他的交情来说，1200镑不是什么值得提及的问题。”

“兰开斯特公爵阁下也是超凡者？”

“不是。以后有这种问题可以问我，但不要随意去探寻某个与组织关系密切的人究竟是什么身份。”尤利西斯微微后倾，靠在沙发上，长腿交叠在一起，“总而言之，他是个含着金汤匙出生的家伙，和所有贵族一样空虚无所事事，有些怪癖，但不是敌人，却也最好不要有太多牵扯。”

就算尤利西斯不说，以后伊薇特也想绕着走，这种一见面就问你妹的怪人，实在有些应付不来。

……

回到家中，果然艾莉森迎了上来：“伊维斯少爷，今天有人送了一副很大的画来，您认为挂哪里恰当？我觉得这个尺寸的画只能挂在客厅或者玄关，不过已经没有空档了，如果要展示新的画，需要把旧的给收起来。如果您决定了就告诉我，我明天白天去联系工匠把它挂在您需要的位置。”

“不用，它不会被展示。”伊薇特取出一个盒子，“艾莉森，我今天在艺术展看到一个胸针，觉得非常适合你，就买下来了。”

打开盒子，深色绒布里面静静躺着一支纤细的金丝和珐琅制作的百合花，在烛光下散发着朦胧梦幻的光芒。

“不……这太贵重了，少爷。”

“它并不贵，只是一点点用沙子烧制的珐琅，你看连一颗宝石都没有。”伊薇特脸不红心不跳地说谎。

“……它真漂亮，比宝石还美……我还是第一次收到礼物……谢谢您。”艾莉森接过盒子，匆忙低下头，然后很快转身小跑走了。

伊薇特看到地上有两滴刚落下的水迹。

虽然艾莉森不经常说她的事，但时间长了，偶尔泄露的只言片语也足够拼凑出大概的轮廓。她母亲难产去世，父亲天天酗酒也很快死了，很小的时候就是婶婶带大。婶婶居住在伦敦近郊，也有一堆儿女要养活，从小对她不是很好，但总归没让她饿死街头，等到她14岁的时候，婶婶托人联系了一辆运木材去城里的货运马车，给了她几个先令，就打发她进城自己谋生了。

事实上很多农家儿女也和艾莉森经历差不多，每年伦敦都要接纳数万的外地人口，绝大多数都是农民，他们中很多终其一生作为仆人伺候着中产阶级和贵族们，无儿无女，犹如一片雪花落在池塘里，就此消失不见。

但不管别人如何，伊薇特已经决定了，如果小玛丽再大点，她会送她去女校读书，按照地球的世界线，到了小玛丽一代，社会将涌现出许多受过教育的女性，她们将用知识去抗争，最终改变自己的命运。

尽管一米四宽的大型油画加上实木烫金的画框有些沉，但这对伊薇特来说不算什么，她单手就提着走上自己的书房，然后把门锁起来。

这张画果然还是留不得，干脆烧掉吧。

不过画框比壁炉大很多，伊薇特双手一用力，再发动了消音的超凡技能，无声地把画框折成两半。

然而画框里的画是柔软的，被刷在画布上的干硬的颜料，受到挤压纷纷皲裂剥落，露出底下截然不同的色调。

这幅画有两层？！

伊薇特从桌上拿起拆信刀，慢慢把上面一层画给刮开。

这个时代的很多画家都自制颜料，这两层画使用溶剂油和树脂粘合剂不同，因此两层间凝固的不是很牢靠，很快就被伊薇特剥离下了表面一层。

画面中央的少女没有什么变化，然而周围的环境和之前截然不同。充斥整个室内的阳光不见了，根本没有一丝安宁祥和的气息，周围阴暗晦涩的墙壁以一种令人毛素悚然的怪异笔触描绘出隐隐约约的污迹和色斑，仿佛精神病人那怪诞疯狂的思想充斥着着整个空间，少女仰躺着的脸、微微开启的嘴唇，犹如在与一些虚无缥缈的生物对话。

为什么这幅画会有如此相反呈现两个极端的画面？为什么它下面还藏着一层？如果最下面那一层是那位叫做斯通的画家画的，那么他的理智又脆弱不堪到了何种程度？

头脑里想起今天白天从意大利模特莫里蒂小姐那听到的消息，据说那个叫斯通的画家本来也有妻子和女儿，去年冬季有一天不知道是不是因为天气太冷，母女俩关紧了房门和窗户在卧室点燃壁炉取暖，结果一氧化碳中毒双双去世，然后画家就在自己作画的阁楼上用一根绳子上了吊。

难道因为他太过绝望，所以才画出这么诡异阴森的油画？但无论原因如何，画商资助斯通的颜料费、房租费以及其他开销还没有收回，结果画家全家都相继离世，也没有人能够偿还。商人从不做亏本的买卖，他索性没有向外宣扬斯通留下的画很多都是未完工的产物，并秘密找了一位风格相似的年轻画家、也就是莫里蒂小姐的雇主马利诺接替他画完。

为了启发他的灵感，画商把斯通先生的遗物，包括他看的书、素描簿、笔记本什么的一切东西都塞给了马利诺，要求他务必从技法上模仿的一模一样，但展现的题材必须是人们喜闻乐见的，画面上的人物要安详舒适，让土豪看了就喜欢。不过看莫里蒂小姐的意思，马利诺对此非常愤怒，他完全成为了一个工具，模仿着别人的手法，制造出一些应和庸俗暴发户的产物，但也无可奈何。

那张诡异的疯人院极有可能也是画商要求马利诺改的，它的原图如此令人不安，如果不加修饰绝对无法通过评审获得一个展位。

伊薇特左思右想，还是决定明天要去拜访一下斯通先生的后继者，或许从他那里可以得知，自杀的那位斯通究竟知道些什么。他肯定到过这具身体之前呆的地方，而自己身上有时候会发生一些怪事，不知道是否和他画面中恐怖的精神病院有关……

第二天中午刚过，伊薇特就来到了名片上所写的画家的住宅。在伦敦，不少自由艺术家都居住在索霍区，他们很多都是外来移民，在这里，外国人甚至形成了类似唐人街的聚居地。

从马利诺先生租用的房子来看，他经济状况不是很好。这个时代稍微体面些的人都是自己租一栋独栋，而画家先生是按房间租的，属于他的空间只有阁楼和它下面一层。伊薇特来的时候正遇到下面两层的楼梯有房东带人来看房子，看样子是普通的工人家庭，见到特莫里蒂小姐时，丈夫多看了她几眼，妻子显然有些不高兴，用怀疑的眼神盯着这位异国女人。

在传统的阿尔比恩人眼中，模特显然不是什么有高尚道德的职业。

莫里蒂小姐大概是那位画师的崇拜者，否则以她的容貌，大可找一个出价更高，更有名气的画师。

画家正在睡觉，据说他下午4点以后才醒来作画，并且他讨厌别人打扰自己，是莫里蒂小姐为伊薇特引路，带她去画室看作品。

马利诺先生的画室在阁楼，靠近屋脊的倾斜百叶窗叶片能够转动，以便自由调节光线的强度，房间里除了一张吊床和几张摆放静物的凳子之外几乎没有任何家具，但阁楼并不显得空旷，里面杂乱地摆着相当多的画布、画框、研钵之类的杂物。

伊薇特注意到，研钵里面还有一些正在捣碎的黄色粉末，同样的粉末在特莫里蒂小姐手指上也沾了一些。

“我刚刚正在研磨铬黄。”莫里蒂小姐解释了一下，到画室角落的水桶洗了手。

此时罐头和金属软管还未发明，化学家也没有发明出足够多的合成颜料，画家如果想要绘画，通常需要在药店和杂货店甚至珠宝店购置材料，有的店会把碱式碳酸铅、木乃伊、孔雀石等天然产物磨成粉末提供给顾客，要用到时才在粉末中加入树脂、蛋清、蓖麻油等溶剂调和成颜料，于是形成了专有的颜色名词“铅白”、“木乃伊棕”、“孔雀石绿”等等。不过最便宜的方法当然是买一整块矿物拿回家自己磨碎。

如此一来，每种颜料的价格自然是不同的，便宜的白色颜料比如石膏几个便士就能买上一桶，17世纪时西班牙控制着新大陆的航道，那时候胭脂红的价格堪比黄金，到伊薇特这个年代，洋红色来源于胭脂虫早就不是什么秘密，这种颜料也说不上昂贵。

现在最贵的颜色是青金石那略带紫色的深邃纯蓝，其近似矢车菊的艳丽颜色是由磨成粉末的青金石而来，这是一种昂贵的宝石，埃及法老下葬使用的面具就是由黄金与青金石制成，它通常只用在圣子和圣母的披风上以示尊贵，画家在为教堂制作壁画时，会考虑教堂给与材料多少估算能创作多大的篇幅，再以此设计构图和画中人物的大小。

然而，伊薇特竟然在这个只租了半个小屋、可以说过的相当拮据的画家这里看到了一张画，上面大片大片地使用了青金石蓝。

发现有小伙伴讨论空窗珐琅，我围脖上发几张十九世纪的作品吧，现在拍卖价格都是二三十万美元不等

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