三日后，高欢率精锐之师与尔朱兆于韩陵兵戈相向，尔朱兆怒斥高欢，“高欢你这个卑鄙小人，枉我尔朱兆拿你当股肱兄弟，倾心以待，你如今就是如此叛国卖友，你这个不忠不义的阴险小人。”

高欢立于阵前，泰然自若笑道，“你说我小人，那我问你，当日你我结义之时所立誓言为何？是为了忠于大魏，鞠躬尽瘁，如今天子何在？我又反叛何人？”

尔朱兆一时语塞，竟不知如何回答天子何在，诚然元子攸乃是被他弑杀，如今的天子元恭是他们所立的傀儡，并无传位遗诏。他被高欢一句问话逼到墙角，口不择言道，“孝庄帝无辜杀害天柱大将军，我这是为大将军报仇雪恨，此等不辨忠奸的皇，死有余辜。”

高欢就等着尔朱兆这句话，他故作义愤填膺说道，“天柱大将军当日欲废帝自立，此番预谋都是我等亲耳所闻，天柱大将军反叛在先，先帝诛杀他，那是不愿坐以待毙之举，况且君主诛杀逆臣，何来你报仇一说？如今尔等拥立的皇帝可有传位遗诏？若无，便是你们尔朱家与当年司马氏何异？我高欢一片丹心，怎能和你这样的逆臣称兄道弟，同流合污，你我早已恩断义绝，我高欢愿为民族大义而死。”

高欢的一番言辞，大义凛然，说的将士各个义愤填膺，士气高涨，他振臂一呼率先杀入敌阵，将士们自是舍生忘死追随。尔朱兆今日也是倾巢而出，契胡骑士的勇猛也是不容小觑，只见一片厮杀声中，刀光剑影，血肉横飞。高欢的中军渐渐抵挡不住，有些后劲不足，节节败退的危急时刻，高昂手舞长槊，率一千铁骑从左翼杀入，将尔朱兆军阵拦腰斩断，高岳率领五百骑兵从右翼进攻。尔朱兆见这骑兵如从天降，不识阵法变幻，瞬间乱了阵脚。那一战直杀得昏天黑地，山河变色，尔朱兆大军溃不成军，四散奔逃。尔朱兆逃往晋阳，尔朱仲远奔逃东郡，尔朱度律和尔朱天光逃向洛阳。

韩陵之战高欢大获全胜，他的靴子踏着被血浸透的土地，发出“啪嗒、啪嗒”的声音，可是那张俊脸却没有一丝喜悦，他一脸哀色地看着阵亡的将士，捶胸顿足哭道，“我高欢无能，让你们跟着我浴血奋战，如今战死沙场，却连个英名都不得。纵虎归山，后患无穷，今日不能擒杀敌首，这天下仍在尔朱家之手，明日还不知他们如何颠倒黑白，让你们蒙冤受屈。”

左右见高欢如此情意深重，更加敬佩其为人，安慰道，“将军义薄云天，对大魏忠心耿耿，天下皆知，随他们怎么昭告天下，民心向背，岂是鼠辈可以左右。尔朱家主力已经溃不成军，剩下些散兵游勇，便是重整旗鼓也需时日。如今我们士气正胜，只需一鼓作气，便可拿下洛阳，诛灭逆贼。”

高欢渐渐止住悲色，与众将领手握成拳，“好，我们这就与贺拔将军会合，一起攻入洛阳，剿灭乱党，为孝庄帝报仇。”

“杀入洛阳，为孝庄帝报仇！杀入洛阳，为孝庄帝报仇！”山谷中壮志豪言直冲云霄，久久回荡。

是夜，凄迷黑夜中星光惨淡，一棵老桑树下的篝火照在骠骑大将军斛斯椿、卫大将军贾显度、车骑大将军贾显智冰冷的脸，他们目光阴寒，盟约先行返回洛阳杀尽尔朱家族。大雨滂沱中，三人带领部下抢在尔朱败军赶回之前赶往北中城。斛斯椿骗开城门后，纵兵砍杀毫无防范的守兵，迅速攻占北中城，尔朱度律和尔朱天光的人马刚刚抵达便被擒获。而进入洛阳的贾显智联合大行台长孙稚，让其站在皇宫神虎门，大声向皇帝启奏：“高欢建义，大功告成，请陛下诛杀尔朱氏。”长孙稚话音刚落，贾显智带领甲兵冲入尔朱世隆的府第，借元恭之名将尔朱世隆与尔朱彦伯斩首于皇宫正南门。斛斯椿为昭示天下人他这个旷世功劳，悬尔朱兄弟首级于自家门前树招摇数日，后因其父不满，斛斯椿只得取下首级连同尔朱天光等人一并送给高欢。贺拔岳杀掉尔朱天光的弟弟尔朱显寿，尔朱仲远侥幸逃往江南。而尔朱兆听闻尔朱家族土崩瓦解，见大势已去，再难复兴，心灰意冷下只能固守晋阳。自此尔朱荣穷其一生所挣得的荣耀，一朝殆尽，尔朱家倾巢而覆。

洛阳城又恢复了往日的繁华，百姓们继续过着自己的小日子，似乎发生的一切与自己并无关系，只是多了些茶余饭后的谈资，唯一让他们欣喜的是尔朱家的覆灭。而对于那刚刚才做了一年皇的元恭却是惶惶不可终日，他虽知道自己的皇位得来的不名正言顺，比他优秀的宗亲还大有人在。他是尔朱兆的傀儡，如今大树已倒，高欢大权在握，又有个元朗，国无二君，那他的死期也不远了。他焦急地在太极殿内徘徊，却找不到人可以商量，随侍的太监程步云远远立着，心里盘算着自己的前途。

“小云子，你告诉朕，朕该和谁商量对策，那满朝的大臣没一个是朕能使唤的动的。尔朱兆在时，唯他们尔朱家马首是瞻，如今树倒猢狲散，各个想着自己的前程，还有谁能帮朕。那高欢离洛阳城不过百里，如今的洛阳城都在他的掌控之下，朕真的和孤家寡人何异？”元恭面带哀色地看着大殿中唯一的人，无助地扶着廊柱叹息。

程步云本就是尔朱世隆安插在元恭身边的眼线，原来效忠的人已经作古，这个皇他也未曾放在眼中，见他六神无主之际竟然跟自己商量，心下更是看不起，却也想护住自己的小命。他耷拉着脑袋道，“皇，奴才无能，不能为皇分忧，只是听说贺拔将军就在洛阳城外，他家世代忠良，而且其弟贺拔岳如今割据关陇，手下良将宇文泰、杨忠等，都是可用之才，得之何愁江山不保。”

“你说的是贺拔胜？他不是投靠高欢了么？”

程步云见元恭稀里糊涂地竟什么都不知道，越发鄙夷，耐着性子解释道，“贺拔将军想当年和尔朱将军那是生死兄弟啊，后来为何会兄弟反目，投靠高欢，都是为了那宫里的人呢。”程步云说完向着嘉福殿方向指了指，见元恭不解，“贺拔将军这么多年不娶妻，等的是咱们的那位娘娘，前些日子皇后娘娘不也因此去过那宫里么。”

元恭恍然，“对，你不说这个朕却是忘了，毕竟这后宫的事本就是皇后打理的，更何况是前朝的皇后。朕堂堂一国之君，怎么依靠一个妇人，说出去岂不是遭天下人耻笑，笑朕无能么。再者朕也是觉得尴尬，毕竟这见了面都不知如何称呼，女人家的事情还是她们之间方便沟通，朕不好去。”

程步云慢条斯理地说道，“皇后自几位王爷死后，茶饭不思，日夜以泪洗面，连皇送去的膳食都给拒了出来。皇也该去看看皇后了，哭损了身子却是不好了。”

元恭点点头，“对，对，皇后这些日子成日和朕闹，说朕不能为她尔朱家报仇，朕也头疼，却是不敢亲去，躲了这些日子。也罢，多备些赏赐，让御膳房做些滋补品，你这就陪朕去一趟。”

程步云应诺，一一吩咐下。