在城外客栈借宿一晚，清早城门刚开，南门五带着老金匆匆进城后，就去了衙门报官。恰好遇见周云贤当值，便上前拦住了他。

周云贤被一个脸上涂满泥土的男子拦住，先是迟疑地退了一步，然后看到金银花，才猜出眼前这泥猴是南门五。当下心里一惊，拉着两人走到僻静处，问道：“小五，你怎么还敢出来乱逛？”

南门五闻之愕然：“周叔，县里发生了什么事吗？”

周云贤道：“你没听说过？许老四昨天派人在告示栏粘贴通缉令，说你和山匪狼狈为奸，要谋取凤岐县，现在悬赏五十两白银要抓你呐！而且昨晚你家就被许老四带人搜查过了，还好赵启祥出面求情，才免去你爹他们牢狱之灾。还有，你跟我好好说说这才一天时间，你怎么就成山匪了？”

南门五把事情一五一十地说了出来，末了问道：“我是晚上被那女贼抓走的，醒来后就到了云莲山里，许老四怎么知道我投靠山匪了？这许老四又是谁？”

许裕，凤岐县人氏，家中排行第四，所以大家都喊他许老四。本是城东的一个地痞无赖，整日好吃懒做，无所事事，四处占点便宜，得过且过。

可自从他二姐被县令纳为小妾后，身份跟着水涨船高，成了个捕头。又遇上云莲山山贼横行乡里，原来的典史被吓得连夜翻墙跑了，这个空缺就由许老四顶上。

谁都在等着看他的笑话时，山贼被金银花一人剿灭，这偌大的功劳都叫许老四给占了，风头无二。如今更是占着姐夫的威势，勾结县里的地痞豪强，为恶一方。

被下调到凤岐县的周云贤虽然穿着正八品县丞的官服，又哪里敌得过身后有县令姐夫，跟前是地痞走狗的许老四？再加上他平日里厌恶官场是非，和其他官员少有来往，所以在衙门里也说不上话。

没法帮忙，但可以出出主意，周云贤说道：“现在还不清楚许老四图的是什么，只能一步步来，见招拆招。你要做的就是找个地方躲起来，不能被许老四的人抓到。一旦你被抓住，假案做真，那时候牵连其他人不说，单单对你而言，就是蒙冤而死。”

南门五避开路过官吏的视线，神色凝重，说道：“那周叔觉得我应该躲到哪里去？”

周云贤道：“你家附近定然有许老四的耳目，若是贸然回家，多半会落入他的圈套之中。要是赵启祥昨晚不站出来的话，那你还可以躲到他的私塾去，但现在，他那边估计也有许老四的线人。你只有一路，回到云莲山山贼那边。”

南门五错愕道：“回去？”

周云贤点点头：“不错，许老四胆子再怎么大，他也不敢到云莲山里去抓你。你要做的就是等，等到我找出许老四的意图后，才有下一步对策。在此期间，你只能躲在山寨里。”

看着个子比自己还高的少年一副愁眉苦脸的样子，周云贤笑骂道：“好小子！这点苦头都吃不了吗？大丈夫能屈能伸，忍过这一时，才会有后面的扶摇直上。”

南门五哭笑不得，明白周云贤会错意了。混在山贼之中有什么可怕的？自己担心的是那个不知姓名的女子还有其他被困在溶洞里的人。但也明白自己现在泥菩萨过河，自身难保。更别提就算真的派兵剿匪，那些残兵老卒走得了崎岖的山路吗？还是得靠自己啊。

辞别周云贤，二人匆匆往城外走去。

街上还是同往常一样热闹，贩夫走卒，摊贩商贾。走到文通大街的时候，金银花忽然站定，直勾勾地看着街边卖馄饨的摊子，留下一句“我去吃些东西”，径直走向小摊，摆开十文钱，很是阔气地喊道：“来碗馄饨！”

南门五恨不得直接飞回溶洞，哪有心情吃东西。走上前拍了拍桌子，低声提醒道：“老金，现在哪有时间给你吃馄饨啊！我们还要出城呐！”

金银花摆摆手，笑道：“吃饱了才好走路，而且我吃馄饨很快的。少爷在附近转会，我就吃好了。”