“好好好，寡人自会想办法，不开杀戒，不殃及无辜，行不？好了好了大雪天的莫要这般瞪着我，怪吓人的。”

公子无忌贼心不死，欠兮兮又将那竹窗子开了一条缝。

越兰亭实在不知他为何偏生同这窗子过不去，遂也心下好奇，凑到他的身侧往外看。

温泉水潭里雾气氤氲，隐约有不着寸缕的二人正行那苟且之事。

“……”

越兰亭一时不知该赞此人眼力或该将他丢出去吹风。她目瞪口呆缓了好一阵，转头对谢棕琳道：“……为何这庄子里还有别人？”

“这庄子里的姑娘三两一晚，你们来喝个茶又不给钱，这还不准其他人给钱了么？”

“……”

倒还当真是避人耳目。若较有心人看来，庆王这大雪夜的不睡觉专程往京郊庄子里头嫖妓，传出去又得令朝中老臣痛心疾首破口大骂。

横竖此人老脸厚皮，早已将这些身外之事安置得妥帖而稳当。越兰亭盯着公子无忌细细打量了一番，越发为人间世的皇脉传承感到隐忧。

待夜雪逐渐消停，温泉石潭里的二人去了别处，越兰亭放下心，坦坦推开窗后长吸一口气。她方才与二人酒酣耳热饮了数杯，而今被夜风一吹，脸上竟有些红与热。

她朝谢棕琳告别后只身离去。谢棕琳挽留不得，公子无忌实不敢留，二人便又顺着温泉石潭踱到了小院外。

“你方才说他十分畏死，这事你如何得知？”

越兰亭踩在细碎的石子上踉踉跄跄，公子无忌跟在她的身后左顾右盼地寻美人。

他未曾答她的话，盖因此话确实牵扯到了他的一块隐痛。与其说季蘅怕死不如说他自己畏死，他在王墓里镇了五百年才被季蘅捞上来，他身作凡胎，其生魂也未曾入过长河。

若说起人世浮沉与一腔怅惘，那些如流沙一般一去不复返的峥嵘岁月，他念之感谓，由此便推测出了季蘅的命门。

“寡人在羌国时曾与他有过一番畅谈。那时他虽未曾告诉我九重天旧事，但我猜此人既非凡人，想来也有他不为人知的隐痛。归根结底我们都是同一种人，倘若我有他这样的手段与力量，长生之法，我也求之不得。”

这是他头一次这般坦诚地陈述自己的野心，也是他为数不多的、趁着酒意未曾嬉皮笑脸的时刻。

越兰亭在一条绿竹小路中回过头，公子无忌笑了笑，道：“长生之法谁不想要，这世上视此如洪水猛兽之人怕只有殿下您。”

“我并非……”越兰亭话至口边，转念一想又实在没有否认之必要。她叹了口气，背过身淡淡道：“我并非不想要。只是这背后的代价太过于……”

“孤独。”

越兰亭停下脚步。

“有些事衍兄不明白，其余世人皆不明白。你我即便再如何假意体恤苍生，如何体谅他人疾苦，体恤不到就是体恤不到。你的血已经干了，寡人也是。若非还有一线执念吊着，你我的行事本该比现在自由许多。”

他的执念是他破碎的山河与未曾来得及享用的九五之位。世人皆对王侯的成败多存戏谑，对他来说，那是他刻在骨子里的渴念与欲望，不是史书上的三句话，不是一个虚名。

那是他的求而不得，辗转反侧，寤寐思服。

“我曾在旧典上看到过自己的名字，”公子无忌道：“他们说我性冷而刻薄，必成不了开国之君。我有时觉得自己走到了一个困局之中，即便我能在这个人间世为黎民开太平，这太平之世又同我有何干系？公子无忌早已经死在了五百年前的琥珀川，往后的功勋属于庆王赵桓而不是我。但寡人依旧不甘心……寡人想，倘若这般轻易就将自己埋在了故纸堆里，那寡人那些个步步为营，步步谋算的日子又算怎么回事？”

他距她有些近，越兰亭闻到了他身上的酒气。

“寡人怕得很。寡人怕死，怕黑，更怕从此神魂不存，我的名字化作了故纸堆里的一团墨。九殿下自有通天之能，你既见过如此多的生与死，爱与恨，你莫非一点都不害怕么？”

“……你怕你的，你摸我的腰作甚？”

公子无忌悻悻收回了手。

越兰亭酒意上头，全身软而冷，一时也懒得同他计较。

她一把拍开他扶在她肩上的手，心心念念着六界通路，未走两步，脚下一绊，直愣愣贴面摔到了石板路里。

“非是寡人不愿扶你，实在是殿下屡屡拒人于千里之外，我怕我再向你伸手，你能将砍了喂鱼。”

公子无忌在一旁看得幸灾乐祸，越兰亭扶着额头，缓了好一阵后扶着竹边巨石站起身。她懒得理他，刚走几步忽而想起一件事。

她那时匆匆往谢棕琳处赶时忘了问他一事。倘若季蘅果真在鬼蜮布下了青鸟这一条暗线，青鸟借一个致幻的烛台哄了临衍，而后塞给了她一个假的九转回魂珠。那临衍是否果真入了长河之源？

他在长河之源里所窥见的九重天的往事又如何解释？

此事白臻不知情尚且情有可原。他同临衍能避则避，昔日在鬼蜮时二人也不会无故交谈。是以临衍曾入长河之源的事情除越兰亭外便只有白蕊知道。

白蕊的生魂既然还未散逸，她又是否知道此间隐情？更有甚者，她是否在借青鸟的幻术告诉临衍什么消息？

越兰亭一念至此，“啊”了一声，扶着公子无忌的肩膀大呵道：“我知道怎么办了。季蘅那头虽不可硬抗，但我忽然想到一个办法可以令他乖乖入局。”

“如何？”

“我要为他造一个梦。”