宋子诀本想寒暄两句打发他走，冷不防他忽然冒出这么一句，一时也怔了怔，皱了眉头侧目去看思影。

纪绅舒眉扬唇，十分得意。大约是武将血液中的冒险本能使然，越能使人心惊肉跳的游戏，他越是乐在其中。

思影不卑不亢的望向他，“大人认错人了。”

“哦？”纪绅眉头一挑，弯腰凑近了，细细端详思影，“这么美的姑娘，我会认错？”

思影心下厌恶，低头不欲再搭话。仍落在雪球团背上的右手不轻不重的掐了一下，雪球团龇牙咧嘴的尖叫了一声，一蓝一黄两粒眼珠子瞪得似两簇跳动的火苗，舞着前爪怒视纪绅。

思影手势微微一松，雪球团箭一般猛蹿了出去，提着爪子迅速朝纪绅的脸伸过去。纪绅慌忙侧头躲闪，却晚了半分，但见一道白影闪过，纪绅左边脸颊上顿时留下了三道醒目的抓痕。

思影坐着不动。那雪球团抓了人转身就跑，一下子就钻到思影裙子底下，探头探脑的伸出半个脑袋来，警惕的打量着纪绅。

宋子诀憋着笑，安慰纪绅道：“畜生不懂事，纪大人勿怪。”

纪绅脸色阴沉，抬手抚了下颊边。那三条抓痕开始渐渐渗出鲜血来，纪绅磨着牙，用手指沾了点血，放到眼前搓捻了几下……

“好一只护主的烈猫。”纪绅冷冷道，“既然主子赏识你，就好好呆在主子身边，不要让主子失望了。”

他话中有话，又说得阴阳怪气，一拂袖转身就走，大摇大摆一直走到楼梯口，方回首深深望了思影一眼，又大步转身而去，背影很快消失在角落木梯下。

宋子诀若有所思。

思影弯腰将雪球团抱回怀里，在它头颈处轻轻的安抚，一下一下帮它顺毛，手势越发温柔小心，似在奖励一般。

宋子诀到底忍不住，小心翼翼的问道：

“你……到底有没有见过这个人？”

思影微微摇了下头，仍垂首抚弄雪球团，并不看他，亦不言语。

宋子诀不便再问，只好先坐下来。想了想，又挤出笑脸，神神秘秘道：“我告诉你吧：这家伙叫纪绅，绰号‘罗刹鬼’，凶残得不得了，若你哪天一个不小心落到他手里，你可就完了！”

思影淡淡的点了点头。

宋子诀还想说些什么，之恩已经回来了。

之恩一眼瞧见两人脸色有些严肃，忙问怎么了。

宋子诀笑得很自然，随口瞎编得也不露痕迹：“也没什么，正和思影说杨大尚书拖欠我们驰道工程款的事情呢。”

他还真就把修建驰道的来龙去脉，包括工程如何庞大，而那户部尚书杨志远，下拨的预算又是如何远远不够，如何故意克扣等等……义愤填膺、又添油加醋的，大肆渲染了一番。

连作为当事人的之恩，也被他的激昂情绪重新煽动了一遍，愤愤握拳道：“就是这样！太可恶了！”

这番话本来是宋子诀随口说来应付之恩的，思影却听进去了，一时陷入沉默。

还记得初进京城那会儿，她曾按母亲临终前的吩咐，前去拜访了一些所谓“旧友”。其中，就有这位现任的户部尚书杨志远。

能托付这样的大事，必然是当年交情非常深厚，才会被考虑到的人物。

然而，杨府的管家却将她拒之门外，连见一面都不肯。

母亲那份名单上的人还有好些，彼时，她尚不信人心凉薄至此。还在纪绅的随同下，固执的一个一个去登门造访……

最后，她还遭到了纪绅的取笑。

世态炎凉，无情无义的人，又何止一个杨志远！

思影深吸一口气，慢慢平定了情绪。

“秦筑长城，亡己兴汉；隋连运河，灭己利唐。无不是前人种树，后人乘凉。难怪圣贤都说：人类从历史里吸取的最大教训——就是从不吸取教训。”

之恩和宋子诀闻言都愣了一下。

“哈哈，你说的什么乱七八糟的。”

宋子诀很快反应过来，一边打着哈哈，一边轻拉她的衣袖，低声道：“怎么回事？最近史书看多了么？别瞎发表意见。”

宋子诀平日怕思影无聊，大方的打开了自家的藏书阁任她拣取，又趁机窥探她的阅读偏好。思影不喜奇谈怪论、八卦故事，尽拣些枯燥的经纶济世等政史类的书来看，有的甚至还是年代久远，晦涩难懂的古籍……

彼时，宋子诀默默的推想了一下她专读这类书籍的缘故……脊背一凉，终究不愿意再想下去。

之恩抬眸注视思影，正色道：“修筑驰道的初衷，的确是为了造福世人。但，也没打算亡自己，如姑娘所说，秦隋的前车之鉴，我们看得清楚，绝对不会重蹈覆辙。”

他虽是嘴硬，但思影这一番提醒，毫无疑问令他心头一惊。细细想来，到底还是有些担心——他的初衷是好的，考虑得也算周到，更多次明令要尽量减少征调民夫和粮食；修筑驰道的费用，朝廷能多负担一些，便多负担一些……

这样做的结果——便是几头都不讨好。户部嫌他花钱多了，压着不肯再拨款；而在民间……他心里也实是清楚，如此大规模的工程，无论怎样压缩成本、节约人力，都不可能不对黎民百姓造成负担……而且是相当沉重的负担。

轻徭薄赋，永远是说起来容易，做起来太难。

宋子诀抓着机会讨好思影，连立场也不顾了，赶紧顺着思影的话头接下去：“思影说得有道理。若是大幅加重劳役，万一激起民愤，这代价……实在是太冒险。况且，反正也没钱。”

之恩对宋子诀这种见色忘友的做派十分鄙夷，不由得瞪了他一眼。

思影分别看了两人一眼，道：“修筑驰道的余款，不必向户部伸手。”