“我妈妈跟你说了我爸爸的事，是不是？”

艾登的房门是虚掩着的，云决明轻轻推开，就瞧见一个浅棕色的毛茸脑袋躺在自己脚前，栗子色的眼睛向上瞥去，静静地望着他。

“是的。”

云决明转身将房门关上。想了想，他也跟着在地毯上盘腿坐了下来，书包脱在一边。艾登的手臂就在距离他膝盖不到五厘米的地方。

艾登的房间和他在地下室拥有的那个秘密基地画风完全不同，这是个宽敞的套间，占了三楼的一半面积。一进门，便能看到满墙的各式奖杯，和悬挂在玻璃柜里的球服和橄榄球装备并列放在一起。左边是一排塞得满满当当的书架，右边则是一水的运动器材，从哑铃到腹肌轮一应俱全。中间是张宽大的书桌，作业和笔记本电脑胡乱摆在上面。

艾登就倒在书桌前，双手双脚呈大字型摊着，还好房间里有暖气，地毯又厚实，才不觉得寒冷。

书房与卧室是连通的，中间没有门，只有一道拱形的门廊。从云决明这个角度望去，刚好可以看见宽敞的大床一角，以及一张舒适的扶手软椅，摆在床边。

书房的另一边有一扇木门紧闭，云决明猜测那多半是盥洗室。

“她说什么了？”

“她告诉我，十年前，你的父亲去世了，他是被谋杀的。”其实艾登妹妹的话就已经表明了这一点，“她希望我知晓了这一点以后，能够谅解你适才粗鲁的表现，还有你的妹妹较为出格的……打扮。”

——“自从理查德逝世以后，他就认为自己多了一份责任，必须要替他死去的父亲好好保护母亲和妹妹，他不能让我或艾莉出一点点差错，否则，他就无颜面对理查德，无颜面对他的父亲给他留下的那些美好回忆。这个想法深深扎根进了他的心中，无论是我，他的爷爷奶奶，还是心理医生，都无法撼动分毫。”

祝阿姨方才如此告诉他。当时，她神色中藏着的悲伤太沉重，太浓郁，像是深深刻进石头里的墓志铭一样一笔一划地刻进了她的五官，叫云决明既不敢直视，也无法分担。

“因为她不想让你觉得我们家是那种会在客人面前争吵的家庭，不想让你觉得我是个强硬而且不讲道理的哥哥，也不想让你认为我的妹妹是那种放荡又毫无原则的女孩。”艾登的声音里带着浓浓的疲倦，“维护这个家族的体面对她，还有对我的爷爷奶奶来说，都很重要。”

云决明不这么觉得，但他知道凭自己一句话是无法说服艾登的。

“很抱歉让你白跑一趟，但我现在真的没有任何心情补习统计学。别担心，我会照样付给你这个小时的补习费的。”

换做面前是任何人，听见这么直接的逐客令，云决明都会直接离开。

“十年前，艾莉才五岁，对吧。”

他不清楚自己为什么还坐在地上没动，甚至擅自地把这段对话继续了下去。

艾登和他认识才刚过一周，只寥寥见过几面，无论如何，交情似乎都没到让他能插手对方家庭琐事的地步。

“对于那个年纪的女孩来说，父亲之于她，就大概像是拯救世界的英雄，无所不能的超人，顶天立地的支柱，既是她的群山，也是她的繁星。”

即便他们之间的交情好到了那个地步，云决明多数时候也只会觉得这些事与自己无关，早点回家还能多看一会书，何乐而不为。

“所以，对幼年就失去这样依靠的艾莉来说，你们的父亲在她心中会一直保持那个完美的形象，不会老去。她不会意识到自己父亲也只是个普通人，也看不到他作为一个成熟稳重父亲背后拥有的七情六欲。有研究显示，幼年丧父，或者在成长时期缺乏父亲关爱的女孩，会比同龄人早熟很多，叛逆期更早更长，也更棘手。”

也许是因为，他发现，原来璀璨温暖得像团永远不会熄灭的焰火的艾登，也会因为自己妹妹一句话痛苦至斯。

也许是因为，祝阿姨是如此温柔的一个母亲形象。她提起丈夫死亡对两个孩子带来的打击时，云决明分明瞧见她眼中有泪光粼粼，最终却还是被坚强的面具掩盖，仿佛眼泪是顺着血肉淌下。那一刹那，她的面容与送他去机场的小姨隐约重合——小姨全程没有掉一颗眼泪，那时的云决明却恍惚觉得她在恸哭不止。

这微妙的瞬间，让他想为祝阿姨做点什么，哪怕只是安慰艾登一句。

“她不会让任何人取代他的位置，也没有人能填补他留在艾莉心中的缺憾。所以，当你试图以一家之主的身份教训她的时候，就会让她很愤怒，”特别你说话还挺不客气的。云决明心想，但他还不至于蠢到说出口，“你这么做伤害到了她，伤害到了你们父亲在她心中的印象，因此她也要反过来，用同样的手段报复你。我想，这就是为什么她会那么说的原因，但不代表她真的是那么想的。”

艾登长长吁了一口气，这立刻让云决明紧张了起来。

“这——这是我的猜测而已……”

完了，他让艾登生气了——

“我想，这还是我第一次听见你用这么正常的速度说出这么长的一番话。”

正想起身，以艾登见到前女友时的速度飞快逃窜的云决明僵住了。

“我的朋友们——说到朋友，我指的是橄榄球队队员，还有我的同学，就是平时跟我玩得不错的那批人。基本上，你在杰森派对上见到的那些人，都算是我的朋友，认识了很久的朋友。”

艾登露出一点若有似无的笑意。

云决明突然发现，他神色寂寥的时候，竟然与尊龙有几分相似。

“说回来——我的朋友们，他们或多或少也知道我父亲的事，毕竟当时还上了报纸，也算是这个宁静小镇上难得的一件大新闻了。偶尔，我也会跟他们谈上一两句这件事给我的家庭带来的影响，谈谈我的妹妹，谈谈我的爷爷奶奶，谈谈我的妈妈，谈谈我的痛苦，但他们都……”

“嗯？”

“他们的反应都很类似，‘我很抱歉听见你这么说’，拍拍我的肩膀，再来两句激励的话，‘兄弟，这都会过去的’，‘坚强起来，你这样像什么男人？’，‘一切都会好起来的，伙计，你等着瞧’，一类的。这么做了以后，他们觉得身为朋友的义务就尽到了，于是生活又回到了那些轻松愉快的主题当中去，派对，女人，酒精，泳池，飙车，游戏人间。”

艾登从地毯上支起身子，发出了一声滑稽的鼻哼。

“他们觉得那样可以帮我遗忘伤痛，其实是他们不愿意面对，”他的声音放低了，温柔得好似雨水在百年老木上洗刷的声响，“只有你试图来理解我。”

云决明不由自主地微微颤抖了一下。

“谢谢你，Ming。”

这没什么的，云决明很想说，比起你对我生活造成的影响，我说的几句话其实不值一提。

今天的义卖结束后，他终于有机会看了看自己在Instagram上收到的一百多条私信。

“嘿~你好吗？”

“你叫什么名字？你也是U大的吗？”

“你是谁？你和艾登是怎么认识的？”

“也许有空你想出来喝杯咖啡吗？我的朋友们都很想认识你。”

“艾登，是你吗？”

“你也在橄榄球队吗？”

不止如此，他的Instagram上还一下子涌入了五百多名关注者。

一开始，云决明是厌烦的。

那些标红的未读私信让他产生了生理上的不适，握着手机的他当即感受到了一阵晕眩，仿佛正有上百个入侵者打算进入他的生活一般，甚至让他有了想要删掉自己的账户的想法。

但最初的慌乱褪去后，他突然又觉得有些荒谬，甚至觉得有点可笑。

他既不是艾登的地下情人，也不是一个身份需要保密的朋友。一旦那些人发觉他不过是艾登的家教，对他的关注很快就会散去，他其实没有什么好担心的。

意识到了这一点后，云决明反而奇妙地有了一点小小虚荣心膨胀带来的快乐。

他已经很多年没有这种感觉了，几乎要记不起那是什么滋味。

在国内的时候，他是班长，是老师的宠儿，是全年级学习成绩最好的那个学生，是QQ空间随便发一条状态就能收获上百条留言的人气王。总有外班的女孩在课室门口探头探脑地寻找他的身影，总有一帮好友会陪着他走完放学回家的路。QQ上总有回不完的消息，时不时就弹出的好友申请。无论他做什么，振臂一呼，总有百人响应。

那时的他，就是如今的艾登，永远活在注意力的中心，存在即是光芒。

就像是用指尖接住一片雪花，触碰便是消融的刹那。在非常短暂的瞬间，他得以接住了一霎来自过去的碎片，尽管是借着他人火光反射出的微芒，须臾消逝的温暖仍然给他带来一丝慰籍。

“No problem，dude。”他最后说。

艾登被逗笑了。

“你怎么分析出那些的？”他问道，“就我妹对我父亲态度的那一段。”

云决明只觉得自己的嗓子眼一紧，“我上过心理学的进阶先修课程，”他轻声说，“稍微有点心理学知识。”

其实他有的比那多得多。

他曾经花了好几年的时间，阅读一切他能找到的专业心理学书籍，观看公开的网课教学，钻研新近发表的心理学论文，力求让自己理论知识的水平无限接近一个受过正规教育的心理医生。推论出这一点，对他来说很简单。

那时他心中尚有余烬，还能勉强照亮一分天地，乃至伸手去拉别人一把。

直到最后一丝残辉也被人糟践踩灭，他被推入深渊，滚落进冰冷的烟灰，再无一片漆黑尚带红边，还能燃起一丝温度。从此他拒绝让任何人接近，也拒绝接近任何人。

艾登看起来倒没有起疑，他神色稍微释然了一些，但眉眼仍然忧郁。