“锦竹不敢。”

陈竹竹抓着抹布，捏的很紧，“每块布都有每块布的用处，尽力而为最佳。”

这些道理，并不像能从一个丫鬟口中听到的。

常以安盯着她的脸，观察地半分都没有遗漏，偏偏瞧不出破绽，半晌才开口：“不错，说来哪块灵地能出你这么个精灵人？”

这一套说词她早有准备。

“庵山桃县人。”

这地方距离荆都极远，哪怕真探查起来也需要一年半载。

“路途遥远倒是辛苦，你怎么来荆都的？”常以安越发疑惑。

陈竹竹收敛了笑容，孤零零地站着有些踌躇不安：“前年桃县发大水，灾民成千上万，朝廷大开官仓赈济四方，小姐可还记得？”

这件事，前年确实造成了一时轰动。

北方大水，灾民暴动，耗时三月才都安顿好。

这么一解释，也算来路清白。

用人不疑，疑人不用。

向来不读死书，常以安心中有数，没有端起小姐架子，眉眼舒展开来，嘴角也挂上了一丝笑容：“怪我多疑，怕你是被人派来劝我入宫的。”

在她想来，这个别人可能是祖母。

我确实想劝你入宫啊！

但这句话陈竹竹却噎在喉咙里出不来，心里发虚，一时间竟没有接话。

常以安不愿掺和家长里短，更不愿进后宫勾心斗角，熟读这段历史的陈竹竹再清楚不过。

但她不认可。

一个女子，连自己都保护不好，还挑这挑那，未免太蠢。

不能让一个女人决定自己的归属，是遗憾终身的。

只是她是来完成任务，不是来发善心的，这点她始终清楚。

她陈竹竹是个小人，贪生怕死的小人。

……

大房消停了，卢氏也没动静，日子过得既舒服又快。

翌日，晚。

空气中仿佛都沾染了鸟语花香的味道，天暗了下来，但红霞还没褪去，映染出层层叠叠的瑰丽。

常府正门口，挂上了两盏红灯笼，明明晃晃的，煞是好看。

后门，陈竹竹让翠烟支开守门的小祝，带着常以安走了过来。

她轻悄悄地取下门闩，侧身让道：“回来时翠烟会想办法接应，小姐放心。”

透过门斜开的缝，街角巷口处处张灯结彩的光景让常以安眼睛骤然亮了起来。

自从过了十三，卢氏便不大让她出府，别说灯会，就是去亲戚里道拜门，也只带上张氏，没有她的份。

刚踏出门槛，深吸了一口新鲜但凉意十足的空气，仿佛四肢百会都被洗刷了一般，异常轻松。

陈竹竹看着她的背影，双目呆滞，一时失语。

大户人家的小姐到底是不一样，吸口气和饮了仙露似的。

矫情啊……

常以安自是不知，意兴满满地顺着边上小道向浅水园走去。

路不宽，但够一辆马车通行。

墙上末梢还定着小灯，将小道照得异常明亮。

不多时，已到了浅水园门口。

“糟了。”陈竹竹一皱眉，立时吸引了常以安的目光。

“怎么了？”

“小姐今儿穿得这么好看，没带两个男丁出来，被人找麻烦可糟了。”

闻言，常以安莞尔一笑，本就明艳的脸蛋更胜出水芙蓉，“就你个丫头最会讨人喜欢。”

陈竹竹皮笑肉不笑地跟在她身后，却没心思赏灯。