“先生。”一个圆圆胖胖的小男童小心翼翼地递出一张仿贴。宋清如眼皮一抬，拿过仿贴，又凑近仔细看了看：“比上次有进步，就是这字的结构还是没力气。”宋清如正说着，余光瞟见门外站着一个穿青衣戴小帽的精瘦男子，不是王土财家的贴身小厮王二么？

“你先拿着，我待会儿来批。”宋清如说罢，起身朝门外去。

王二恭恭敬敬地作了揖，方开口道：“宋先生，想必你已知我家主的困境。”

宋清如心一沉，道：“我可什么都没说！”

王二点点头：“家主都知道，只是还需要你帮个小忙。”

“什么小忙？”

“到县令大人面前说自己当天和家主一直在一起即可。”

“你们，你们，”宋清如激动地涨红了脸，指着王二的手微微发颤：“你们这是要把我牵连进去吧！”

王二拍了拍他的肩膀，皮笑肉不笑：“你和家主本就是一条绳子上的蚂蚱，你要是不说，家主就要说你是帮凶，你当日见死不救，不也是帮凶吗？你要是说了，有人证，家主再拿钱打点一下，岂不都好说？”

宋清如气的浑身发抖，脑子里嗡嗡响，怎么叫这些小人一闹，自己也成帮凶了！

王二见他还没松口，又道：“其实这事要是只到县令那，还真的好说，也没你的事，主要是按察司插了一脚，县令要有个好交代。”

“哎！”宋清如使劲推开他的手，没好气道：“你让我想想！”

“明天问话。”王二说罢，转身欲走，没几步又回头道：“此事本来在县令那里压下来了，是李县丞悄悄廪书了按察司。”

“妹兄？”宋清如喃喃自语，接着双手一拍，叹道：“误事儿了！”

草草结束了教课，宋清如回到家已是夜幕，发现李秀月和宋玉琅都在前厅等着自己，桌子还没收拾

“我去把饭热一下。”李秀月见他回来了，取了碗去厨房。

“爹，你怎么了，看着像是有心事？”宋玉琅关切道。

宋清如朝厨房努努嘴：“等你娘出来再说。”

李秀月出来后，宋清如便把今日发生的事一五一十地说了

李秀月叹道:“这大哥怎么这么糊涂！”想了想，李秀月急急忙忙脱掉围裙：“我去找大哥说说！”

“娘！”宋玉琅一把按住李秀月，“你这样去不是让舅舅为难么！舅舅做的是分内事，我们的事，我们自己解决。”

“你一个小丫头懂什么！”李秀月丧了气，一脸愁容，“这王八诚心要拉我们下水！”

“刚刚玉琅说的很有道理，”宋清如拍了拍她的背，安慰道。“如今你大哥是县丞，又有上头的人重申，我没做亏心事，不怕审！”

“对！”玉琅点头，”他要污蔑你是帮凶，你就说他：其一，你见到他时，人是死的，不存在杀人帮凶，只存在知情不报，其二关于知情不报，你就说他威胁你，反正他当时也威胁了？

李秀月亦点点头：“清如，你直接不用去乡馆了。那王八做绝，我们便也做绝。”

开衙那天，宋玉琅和李秀月，宋清和雇了轿子停在衙门旁边。

如今县令因为受贿，由按察司暂审案情。

宋玉琅掀开帘子，县衙大门外，照壁上贴满了告示，判词。大门旁边只站了俩个皂隶。

下了轿子，三人进了大门，绕过萧墙，便是审案的大堂了，里面传来拍击惊堂木的声音，玉琅深深吐纳了一口气，让自己镇定下来。

她扫了一眼，大堂台阶下，站了一个穿玄色直裰的，身材粗壮的青年，一个佝偻的老苍头，玉琅又仔细瞧了瞧那青年，不是家里斜对面开茶铺的么。

“宋清如，进来。”一个皂班吏役出来喝道。

宋玉琅望了一眼爹，不禁攥紧了衣襟。又约摸过了半刻钟，吏役又出来喝道：“宋玉琅。”

玉琅心一抖，回头看了一眼李秀月，示意她安心。便低头快步走了进去，进大堂时，眼睛扫视了一下，右边是一个妇女领着俩个孩子，大的十四岁左右，小的六七岁，想必是荣生妻女，左边是一个男子，带着枷锁，身材略肥胖，应是王土财了。

还有几个不认识的。玉琅走到大堂中央，然后跪在了地上：“民女宋玉琅，宋清如之女拜见老爷。”

“你且说说，当晚宋清如回家后的情形。”

“当日我在房内，听到我娘说杀人了便跑出来看，就见到我爹失了神般坐在椅子上，后来才说看到王生杀人，我当时注意到我爹穿的绿色道袍领子有褶皱，有泥土粒，便觉得王生应是揪着爹的领子威胁了他，

我爹是个本分的塾师，家里也只他一人养着，加之这一威胁，便把事情瞒了下来。”玉琅一口气把腹稿说完，才松了一口气。

“王生威胁了宋清如什么？”上面传来的声音威严肃穆。

宋玉琅摇了摇头：“民女没有过问。”

“何时回来的”

“酉时”

接着吏役出去的脚步声。

“李秀月”

宋玉琅低着头，听着娘亲细碎的脚步声由远及近。